Diaphora mendica (Ecaille mendiante) : le couple.

Ou : la mariée était en blanc !!

Dans les hautes herbes , un joli couple de Diaphora mendica se balance au vent.

Après avoir trouvé un joli mâle d’Ecaille mendiante qui se reposait sous une feuille d’arum du jardin, j’ai eu la chance de repérer un couple de ce papillon où mâle et femelle sont de couleur différente. La même allure avec une jolie collerette de belle fourrure, un beau manteau tout neuf et brillant, ce couple était caché dans les hautes herbes.

Le couple d'Ecaille mendiante, la femelle en haut, le mâle en bas.Normal la dame est en blanc!

Installé ainsi, on peut les apercevoir quand on emprunte le chemin, mais les herbes hautes n’offrent pas un support stable, surtout quand un petit vent les anime.!
Vous aurez reconnu sans difficulté le mâle avec son manteau couleur chamois agrémenté de quelques points noirs. Bien sûr ce sont surtout ses belles antennes qui attirent le regard, ce sont elles qui détectent les phéromones émises par les femelles.

Diaphora mendica de profil , pour admirer leur jolie collerette de fourrure.

La femelle est, à mes yeux magnifiques et sauf exception, on ne la voit pas souvent en plein jour.
Sur le blanc immaculé de ses ailes on observe les mêmes points noirs que chez le mâle. Les antennes ne sont pas pennées mais rectilignes et d’un beau noir brillant comme ses yeux.
Comme ce couple était sympathique, il m’a laissé tourner autour d’eux sans faire mine de s’envoler. L’affaire est sans doute trop importante pour se laisser déranger par si peu. C’est ainsi qu’on voit l’abdomen de la femelle, bien dodu et si joliment ponctué de noir.
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L'envers du décor est aussi très beau:  des abdomens ponctués de points noirs

Après l’accouplement, la femelle pondra ses œufs, qui devenus chenilles vont se nourrir tout l’été sur diverses plantes basses depuis les Rumex aux Orties en passant par les Plantains et le généreux Pissenlit.

Daiphora mendica: la femelle.

Ensuite on passe l’hiver sous forme de nymphe et au printemps on devient un joli papillon. Le cycle recommence ainsi tous les ans. On peut rencontrer ce papillon partout en France.
Bonne promenade et un regard sur les plantes basses qui bordent les chemins révèle parfois de jolies surprises.

Diaphora mendica, l’Ecaille mendiante, le mâle.

Un papillon de l’ordre des Arctiidae, un nocturne qui vole aussi le jour.
Voici un joli mâle tout beau dans son costume bien intact. C’est bien sûr la saison où les chrysalides se transforment en papillons.

Diaphora mendica, un mâle caché sous une vaste feuille d'arum.

Je n’aurais jamais remarqué celui-ci si je n’étais pas allée inspecter la zone où réside un beau mâle de rainette .Tous les soirs il affirme haut et fort sa présence et la journée il prend le frais sous les feuilles d’agapanthe ou de l’hémérocalle. Aujourd’hui c’était sous l’hémérocalle. Et juste à côté, les arums développent leurs grandes feuilles. Sous l’une d’elle je vois ce beau mâle aux antennes plumeuses.

Sous ses ailes beiges, un corps blanc ponctué de noir

C’est le premier indice qui permet de déterminer le sexe. Les femelles ont des antennes plus simples.
C’est sans doute l’équivalent d’un radar qui permet de se diriger vers le sexe opposé. Je suis vraiment en admiration devant ces antennes.
Diaphora mendica est couvert de longs poils sur le pronotum qui lui font une collerette autour de la tête qui disparaît presque .J’ai eu beaucoup de mal à voir ses yeux que je n’ai aperçus que sur l’écran.

Diaphora mendica mâle , pattes antérieures sombres agrémentées de soies jaunes

Le corps est blanc avec quelques points noirs. Je n‘ai pas voulu déranger cet individu qui me semble bien jeune. Ses pattes avant et  le devant du pronotum sont soulignées de jaune.
J’ai lu peu d’informations sur leur mode de vie, sinon que les chenilles sont bien poilues, la rencontre avec celle de l’Ecaille cramoisie en est la preuve. C’est un papillon que l’on rencontre partout en France qui vit sur les haies et les bois clairs.

Un portrait rapproché de Diaphora mendica.

Si le mâle a cette couleur beige avec quelques points noirs sur le dessus des ailes, la femelle est presque toute blanche, bien différente.


Rappel: ici des images d'une autre Ecaille , l'Ecaille cramoisie.