Courvite isabelle !(Cursorius cursor, cream coloured courser)

Quel beau titre n’est-ce pas ?

Hélas, vous ne verrez pas la belle Isabelle, du moins pas telle que l’on peut l’imaginer !

Courvite isabelle à Lanzarotte, dans un paysage semi-désertique

Sous ce beau nom se cache un très bel oiseau de la famille des Glaréoles. Bien adapté aux régions désertiques, nous l’avons rencontré aux Iles Canaries, en particulier à Lanzarotte, en hiver. Nous avons eu beaucoup de chance car l’espèce si elle y est présente, est discrète.

Courvite isabelle au milieu des cailloux d'origine vocanique

Avant de partir j’avais fait une recherche sur les oiseaux présents dans l’île, les zones qu’ils fréquentent, leur allure, pour  être capables de les reconnaître de loin. Ce n’est qu’ensuite que je peux tenter une approche patiente et discrète.

L’île de Lanzarotte est touristique mais on y trouve encore des milieux naturels en se rendant dans le centre de l’île, loin des complexes balnéaires. En hiver surtout on peut marcher dans des paysages semi-désertiques comme sur la photo du dessous !D’origine volcanique ces couleurs sombres sont celles du décor naturel.

Courvite isabelle à Lanzarotte, paysage typique du centre de l'île

Espèce nicheuse à Lanzarotte, l’oiseau est de couleur crème, reconnaissable à ce grand V blanc qui part du dessus de l’œil  jusqu’à la nuque et qui est encadré de noir. Le dessus de la tête est gris. Petit, il mesure de 21 à 24cm, pesant entre 100 et 150gr; les deux sexes  de cet échassier sont semblables.C'est sa couleur claire qui lui a valu son joli nom d'isabelle!

Courvite isabelle,portrait

 Son bec  fin légèrement recourbé est noir, les pattes sont blanchâtres. Bien que présente comme déjà dit à Lanzarotte, l’espèce y est considérée comme rare.

Son nom se justifie par sa manière de se déplacer. Il court sur le sol très vite, puis marque un arrêt et reprend ensuite sa recherche de nourriture. Il n’est pas facile à suivre sur ce sol caillouteux où se déplacer sur les genoux est loin d’être facile ! C’est un insectivore qui peut aussi se nourrir en vol.

Courvite isabelle ,de dos, vue de sa tête si particulière

Courvite isabelle aime ces paysages  semi arides à la végétation très clairsemée. 

Courvite isabelle  dans son milieu

Mais l’urbanisation et  le fractionnement de son habitat le met en danger. Lanzarotte est depuis 1993 réserve de  biosphère par l'Unesco, espérons que cela aidera ce  si bel oiseau !

Pour en savoir davantage sur l''oiseau ,  c'est ici.

Les Oedicnèmes bridés:des parents attentifs (Burhinus grallarius - Bush Stone-curlew)

Voici le héros de ma petite histoire.

Il a 3 jours.

 Poussin Oedicnème bridé, âgé de 3 jours

 

Il a un peu plus de 15cm de haut et vit dans un terrain de camping, dans les environs de Cairns, Queensland. Nous sommes début octobre. Comme tous les petits de son espèce, il suit ses parents dès sa naissance. Ceux-ci veillent attentivement sur leurs petits(en général deux) et les nourrissent bien sûr.

Nocturnes, ces oiseaux sont peu visibles le jour se dissimulant dans la végétation grâce à leur plumage cryptique. Le titre vous l’indiquant nous sommes en présence d’un petit Oedicnème bridé.



Famille d'Oedinèmes bridés, formée de 2 adultes  et 2 jeunes poussins

 Les adultes, haut sur pattes, atteignent entre 50 et 60cm.

Leurs grands yeux aident à trouver des insectes, des petits reptiles, des graines lorsque tombe le jour. On le trouve sur toutes les zones à la végétation basse, mais la destruction de cet habitat entraine la raréfaction de l’espèce protégée maintenant dans certains états.

Il commence à faire chaud, faut trouver un coin à l'ombre! En avant!

Au petit matin, la famille cherche un coin à l’ombre pour passer les moments chauds de la journée. Les adultes, qui se sont nourris la nuit, mènent doucement la petite famille.

Le vaillant petit Oedicnème bridé devant cet obstacle infranchissable.

 Un des adultes est à l’avant et l’autre ferme la marche. On avance tout doucement les petites pattes des oisillons ne permettent pas de grandes enjambées. L’adulte en tête et un des jeunes passent sur une plate-forme en béton qui sert pour garer la caravane. Le second juvénile à son tour essaie de franchir l’obstacle : il faut franchir les 15cm de hauteur de cette plate- forme : une fois, deux fois, les essais échouent. Pas grave, le vaillant petit Oedicnème recommence, se couche presque sur cet obstacle si difficile à franchir, hélas retombe ! Toujours volontaire et décidé à suivre les traces de son grand frère, il recommence. Plus raisonnable, l’adulte de tête qui attendait, comprend la situation, sur ses pattes encore trop petites le vaillant petit n’y arrivera pas !

Bon , cela ne sert à rien de rester ici: demi -tour on va chercher un autre passage!

Alors, demi tour , l’adulte et l’ainé des oisillons reviennent sur leur pas , et toute la famille contourne l’obstacle en passant autour de celui-ci !



Oedicnèmes bridés : sous les ailes protectrices de maman (ou de papa), enfin à l'ombre.

Et tout finit merveilleusement bien , à l’ombre, sous les ailes protectrices de maman ou de papa, les sexes étant semblables !

J’ai été attendrie de voir comment ces oiseaux s'occupaient de leurs petits!

Vanellus miles, vanneau soldat, Masked Lapwing

Voici un limicole que nous avons eu le plaisir de voir tout au long de notre voyage.

Vanellus milus forme sous-espèce miles, présente en Australie du Nord

C’est toujours lui qui a attiré notre attention. Il est bavard et « discute »«  avec ses companères ou sa famille, mais il est aussi très vigilant sur son territoire et n’aime guère les intrus à qui il le fait savoir et ce surtout quand il a une famille.



A la recherche de nourriture dans la boue au bord d'un étang.



Dans le Nord de l’Australie nous avons trouvé la sous- espèce Vanellus miles miles. Il se reconnaît à son cou blanc et ses caroncules jaunes plus longues que celle de la sous-espèce qui vit dans le Sud et l’Est de l’Australie.

1: de jolies caroncules, 2 : une poitrine blanche, 3: des éperons aux coudes

Ses ailes portent (tout comme l’oiseau du Sud) des éperons difficiles à voir, car souvent cachés par les plumes. Il cherche sa nourriture sur le sol, non loin de l’eau. Nous l’avons vu sur une plage ou aussi au bord d’un étang ..Il fouille alors la vase et son bec et ses caroncules portent des traces de cette recherche.

Arpentant la plage, à la recherche de nourriture

Puis lorsque nous sommes arrivés dans le Sud du pays, nous avons retrouvé notre vanneau soldat mais comme nous étions au printemps, il avait déjà une petite famille. Un soir en nous promenant, aux abords de la côte, nous avons été « attaqué » par un vanneau.

Vanellus miles sous-espèce novaehollandiae furieux!

 

Il volait vers nous de manière agressive, nous survolant et  nous invectivait .J’imaginais facilement ce qu’il nous disait, c’était « partez de là c’est mon domaine, j’y élève ma famille ». Et en m’éloignant pour le calmer, j’ai cherché du regard où se trouvait le petit. Et je l’ai vu là-bas, devant une haie .Il me fut bien difficile d’en faire une image, le petit était loin, en mouvement, et se cachait fréquemment dans la haie.

Un adulte protégeant un jeune poussin

Nous avons  donc laissé la famille et continué notre promenade.



Portrait de la sous-espèce du Sud et de l'Est, un collier noir autour du cou, des caroncules plus courtes



Nous aurons l’occasion de retrouver une autre famille avec un jeune bien plus grand et l’approche fut bien plus facile. Le jeune, déjà presque aussi grand que ses parents, suivait les adultes en réclamant de la nourriture. Visiblement les parents estimaient que leur rejeton devait se débrouiller tout seul et se montraient totalement indifférents à ses sollicitations. On voit que le jeune est encore bien différent des parents avec ses plumes mouchetées, ses caroncules  naissantes.

Un jeune presque adulte réclamant de la nourriture.

Ces limicoles de 35 à38 cm, sont visibles dans les parcs, les jardins ce fut d’ailleurs le cas de cette dernière famille, vue dans un parc urbain à Sydney, près d’un étang. Il se nourrissent d’insectes (vers de terre, araignées), mais aussi de graines.

L'adulte, à droite,  reste indifférent