Un petit tour dans le jardin en Mai

Pluvieux , gris et bien frais, ce mois de Mai dans notre beau Sud.
Mais s'il ne fait pas le bonheur des touristes, le jardin , lui profite de l'humidité.
Les plantes sont à l'aise et la petite vie qui s'y abrite se porte bien.
Je vous invite à " un petit tour de jardin"
Il est midi passé, le ciel est bien gris mais après la pluie nocturne, on peut se promener, des bottes aux pieds!
Je me dirige vers les fleurs les plus voyantes.

Une jolie jupe plissée, moins sophistiquée que celles qui montent les marches à Cannes!

Bébé futur grande sauterelle  verte s'y plaît!

Une petite Lasioglosum s'y aventure entre les pétales.

Lui , sous ses dehors bourru nous prépare un  futur éclatant!

Vu de près , hirsute et chevelu, il cache bien un avenir en rouge pétant!

La vie est toujours présente , il faut juste ouvrir les yeux!

Inversion des couleurs, le rouge est sur la plante, toujours attentive, à l'affût, rien ne rebute la Réduve juvénile, dîtes, pour grandir, faut bien que je mange, qu'il pleuve ou vente!

Petite et insignifiante, je serai une belle élégante dans quelques semaines(Decticelle splendide)

Nous on est partout à l'affût de ce qui se mange, ici sur la Vesce cultivée. C'est Foise, notre amie botaniste qui m'a incitée à rechercher les fourmis:Les nectaires sous les stipules attirent des petites fourmis.

Les fleurs de potentille rampante sont de jolis supports pour le Syrphe porte crayon.

La pluie laisse de petits diamants en souvenir de son passage! 
Belles observations à tous! 

Myrmecia sp., des fourmis bouledogues

Dans le sud de l’Australie occidentale, non loin de la ville d’Espérance nous avons visité un parc naturel fantastique. Fitzgerald River Np était accessible uniquement par des pistes lors de nos précédents voyages. Cette fois des accès routiers goudronnés existaient et nous avons pu découvrir une petite partie de ce parc. Il est réputé pour une végétation extraordinaire. Ce fut en effet merveilleux de voir tant de formes végétales qui n’existent pas ailleurs.

Myrmecia sp, une fourmi de plus de 2 cm.

Ce n’est pas une forêt tropicale à la végétation luxuriante. Non, sur de petites pentes qui s’élèvent en bordure d’Océan une végétation dense, mais peu élevée, moins de 2 mètres de hauteur, couvre des pentes douces. Ce qui m’a époustouflé à première vue ce sont les nombreux et différents banksia, puis des formes de végétaux extrêmement diversifiées. En me penchant sur les plantes j’y ai vu de superbes fleurs .

Myrmecia sp, vue de dos

Et aussi ces étonnantes fourmis! Je n’en avais jamais vu d’aussi grandes .Leur taille plus de 2cm fut ce que j’ai observé en premier.

Myrmecia sp, détail de la tête, des mandibules extraordinaires et de gros yeux!

Mais en sortant l’objectif macro ce sont leurs mandibules qui m’ont impressionnée! Je n’avais jamais vu une fourmi avec un tel ensemble, bien dirigé en avant! J’ai commencé par éloigner mes doigts!

Cherchant à identifier ces géantes j’en suis arrivée à la famille Myrmecia , mais il m’est difficile d’aller plus avant.On y apprend qu’il existe des fourmis ouvrières qui peuvent se reproduire sans reine, les«gamergate».Elles  assurent la survie de la colonie en cas de disparition de la reine.

Myrmecia sp.peut être tarsata...

Un autre caractère remarquable de ces fourmis, ce sont leurs grands yeux. N'étant pas familière des fourmis, ce détail m'échappait. Mais cela leur donne une excellente vision..

D'ailleurs sans doute à cause de cela , les photos ne furent pas faciles.

En voilà une autre espèce de la même famille, le thorax est roux et les pattes noires.La mauvaise photo est due à une attaque subite sur mes doigts que l'insecte ne souhaitait pas voir sur son garde manger(il faut bien trouver une excuse au flou!).

Une autre espèce de la famille Myrmecia, bien plus agressive.

Elles se nourrissent de petits insectes mais aussi des sucs de la plante ce qui est le cas de celle qui se promenait sur Calothamnus validus,  une myrtaceae (Barren's claw flower)pour les anglophones.

Je ne résiste pas à en mettre une photo.Avec ses feuilles réduites à des aiguilles on songerait davantage à un conifère!

Calothamnus validus aux fleurs originales

Et pour clore l'article, une seconde vue de la tête de ces impressionnantes fourmis dont le surnom n'est pas usurpé!

Myrmecia sp., vue de la tête.

Mouettes rieuses (Larus ridibundus) au-dessus du jardin pour assister à l'essaimage des fourmis.

Ce dimanche après-midi, nous avons eu un spectacle extraordinaire au – dessus du jardin.

Mouette rieuse avec sa tache noire derrière l'oeil.

Des dizaines de mouettes rieuses volaient au-dessus de ma tête ! Un spectacle magnifique. Jamais je ne vois ces oiseaux par chez nous. Ces oiseaux vivent généralement au bord de plans d’eau. Nous en sommes quand même éloignés. La côte est à une quinzaine de km , à vol d’oiseau.

La pointe des ailes est noire , les quelques  plumes mouchetées nous indiquent une jeune Mouette rieuse.

 En fait ces mouettes rieuses sont venues à un festin. La semaine dernière, mardi, il a énormément plu, des quantités supérieures à ce que nous avons en un mois. Mais à partir de jeudi, le soleil est revenu, il faisait beau et même chaud les après –midi. Et ces conditions sont favorables à l'essaimage des fourmis. Des milliers de fourmis ailées, futurs et rois et reines ,  ont quitté la fourmilière et tenté de s’envoler.

Ces fourmilières sont dans le sol partout, sous le  gazon ou l’herbe. Les fourmis s’envolent et une fois fécondées, les reines vont créer  une nouvelle fourmilière. Pour que cette opération fonctionne, il faut un grand nombre de fourmis sexuées et ailées. Car les prédateurs s’en donnent à cœur joie, dans l’herbe et en vol.

Mouette rieuse

C’est le festin auquel se sont invitées les mouettes. J’ai donc assisté aux acrobaties de mouettes rieuses.

C’est un oiseau qui est maintenant en plumage d’hiver. On le reconnait à la  couleur grise du dessus des ailes terminées par une pointe noire. Certains juvéniles ont encore des plumes mouchetées sur les ailes.

La fourmi est en vue, on se dirige vers elle.

Le bec et les pattes sont rouges. En  plumage d’hiver seule une tache noire est visible derrière l’œil ainsi qu’un trait sur le dessus de la tête.



Proie en vue: on ouvre le bec!(C'est le petit point noir!)



Il est omnivore, c’est ce qui explique cette « cueillette en vol » des fourmis ailées, que l'on n'a pas souvent l'occasion de voir.



En vol les pattes sont bien plaquées sous le corps, le bec est encollé de débris de fourmis!

 Et voici maintenant celle qui attire tous ces oiseaux , bien sûr vue sur le sol, dans un essai de décollage qui s'avère bien difficile.Nombre de ses copines ne quitteront jamais le sol , d'autres prédateurs terrestres et bien plus discrets les attendent.

Fourmi ailée future reine d'une nouvelle fourmilière, si elle échappe, à la foule des prédateurs qui l'attendent.

Pour en savoir plus sur l'essaimage des fourmis voici un texte intéressant

Epiptera ...toujours!

"_ Bonjour Madame Epiptéra!
_Passez votre chemin!"

Voilà le petit dialogue que l'on peut imaginer en voyant la fourmi palper de ses antennes la patte levée de ce Fulgore! Et Madame la fourmi ne se le fit pas dire deux fois. A son retour sur la tige velue du tournesol ...elle fit un beau détour , bien qu'elle ne risquât pas de se faire manger par sa phytophage de voisine!
Petit détail , on voit sous l'aile d'Epiptera Europea, un parasite qu'elle transporte à son insu.
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