La Colombine lumachelle un pigeon bien coloré (Common Bronzewing, Phaps chalcoptera )

 

Voici le dernier des pigeons australiens que nous avons rencontré, et ce sur la dernière partie de notre voyage, en route vers Sydney, le long de la côte sud. C’est un oiseau répandu dans toute l’Australie sauf dans les forêts tropicales et les zones désertiques mais toujours à proximité d’une source d’eau.

Mâle de Colombine lumachelle

Il mesure entre 30 et 36 cm et mâles et femelles sont différents.

Le plus coloré des deux : le mâle, bien sûr !

Sur la tête le mâle présente un front brun clair puis une zone  beaucoup plus brune. Sa poitrine est rose, voire rouge.



Un petit groupe de mâle se nourrissant dans l'herbe

 La femelle est plus grise : sur la poitrine et la tête, elle arbore un front gris sombre sans ces couleurs chaudes visibles chez le mâle.

Femelle au front gris

Les deux sexes ont l’œil entouré de deux lignes blanches, celles du dessous s’étendant jusqu’à la nuque.

Femelle  Colombine lumachelle, front gris, yeux soulignés de blanc, des ailes chatoyantes de couleurs.

Ce sont les ailes qui présentent ces magnifiques miroirs pourpres et  verts aux reflets métalliques.

Mâle Colombine lumachelle qui garde ses distances!

Bien que commun et donnés pour être peu farouches, ceux que j’ai rencontrés n’ont pas souhaité coopérer. Il faut dire que nous étions à la lisière d’une zone boisée et qu’ils venaient se nourrir sur l’herbe qui entourait le camping.  Dérangés ils se réfugiaient dans les bois.

Milieu où nous avons rencontré les Colombines lumachelles.

Nous aurons eu ainsi l’occasion de rencontrer quelques oiseaux de cette famille des tourterelles et pigeons aux plumages plus variées que ceux qui vivent dans nos villes et campagnes.

Géopélie à nuque rousse, autre colombe australienne (Geopelis humeralis)

Voici maintenant une autre Géopélie, la Géopélie à nuque rousse,  qui mesure entre 27 et 29cm. Geopelis humeralis (Bar shouldered Dove), est un peu plus grande que sa cousine la Géopélie placide.

,Géopélie à nuque rousse (Geopelis humeralis)

Elle a une aire de répartition moins vaste,  limitée au Nord et à l’Est du pays où elle est abondante. Tout comme elle,  la Géopélie à nuque rousse  a besoin de boire toute la journée et donc on trouve rarement loin de l'eau. Notre première rencontre a eu lieu à Darwin non loin de l’Océan.

Couple de Geopelis humeralis sur la plage à Darwin

Elle a des plumes  rousses  sur la nuque et les épaules mais le devant du cou est de couleur grise comme le reste de sa poitrine..Le tour des yeux est légèrement cerclé de bleu.

Elle a de superbes pattes rouges bien visibles.

Portrait de Géopélie à nuque rousse

J’ai eu la chance de rencontrer un individu (mâle et femelle sont semblables) qui a gentiment pris la pose et il m’a offert ce beau portrait !

La Géopélie à nuque rousse se nourrit au sol

Cette tourterelle mange essentiellement des graines et préfère les paysages ouvert, mais des insectes font aussi parti de son menu.



Voici les deux Geopélie côte à côte (cliquer pour voir en plus grand)

Pour une petite comparaison un montage des deux espèces, Géopélie placide et Géopélie à nusque rousse.

Une toute petite colombe: Geopelia striata, la Géopélie placide

Voici un petit pigeon, petit car c’est le plus petit que nous ayons rencontré, la Géopélie placide (Geopelia striata)  fait à peine la taille d’un merle. Nous l’avons rencontré dans le nord du pays, souvent près des rivières ou des points d’eau. (Taille 22cm, poids 50 à 60g).

La Géopélie placide se nourrit au sol

 

Son nom anglais, Paeceful dove, me plaît beaucoup. Son nom scientifique, Geopelia, est très approprié pour cet oiseau ,  geo signifie « terrain » et peleia « colombe » en grec.

 Très discrète, un chant doux, elle se confond souvent avec le décor de feuilles sèches au sol où elle cherche sa nourriture.

Geopelia striata , se réchauffe au soleil

J’ai eu bien du mal au départ à la distinguer de Géopélie à nuque rousse qui plus grande,  a presque les mêmes couleurs. Cette seconde  fera l'objet de l'article suivant

 La Géopélie placide se distingue par les rayures autour du cou, elles  lui font un grand collier qui couvre les épaules et la poitrine. Les pattes sont roses avec des marques sombres. Ces deux détails et la taille permette de les distinguer.

Geopelia striata dans un eucalyptus

Autre détail qui font toute la beauté de cet oiseau, le tour de l’œil bleu, cet anneau s’étend vers le bec pour un très joli dessin,un  léger maquillage .

Geopelia striata perdue dans un vieil  eucalyptus.

J’aime cet image de l’oiseau perdu dans l’immensité de ce très grand et vieil arbre. Je revenais de ma promenade matinale autour d’un point d’eau en train de s’assécher quand je l’ai vu se chauffer au soleil !

Difficiles à voir sur le sol et à l'ombre, elle est commune en Australie, sauf dans le quart sud ouest, habitant les paysage ouverts et les plaines parsemés d'arbres isolés. L'oiseau se nourrit au sol de graines diverses et les arbres sont des refuges.

Un pigeon à crête, la Colombine longup ou Colombe lophote (Ocyphaps lophotes)

Endémique australien en voie d’augmentation à cause du défrichement de certaines zones, la Colombine longup,( Ocyphaps lophotes ou Geophaps lophotes)  occupe quasi tout le territoire à l’exception de certaines zones tropicales du Nord. L'oiseau mesure entre 31 et 35cm.

 Colombe lophote , Ocyphaps lophotes, un  oiseau endémique australien

J’ai vu ce joli pigeon dans le sud de l’Australie, lorsque partis d’Adélaïde, nous nous sommes arrêtés en bordure de la Murray , une des principales rivières de la région. Au sol, cherchant sa nourriture, c’est bien sûr la crête qui a attiré mon regard. Je n’avais jamais vu un pigeon ou une tourterelle avec ces plumes sur la tête !

Détail de cette jolie crête de la Colombe lophote

Ensuite au cours de notre voyage nous l’avons souvent rencontré y compris dans un vaste espace vert à Sydney.

Ocyphaps lophotes, endémique australien, mâle et femelle identiques

Cet oiseau de la famille des Columbidae est remarquable en premier lieu par ces plumes dressées verticalement sur la tête. Mais son plumage gris rosé, voire beige cache de très belles couleurs. Sur les ailes, les grandes couvertures sont terminées par de magnifiques couleurs vertes et violettes souvent peu visibles au repos ou quand l’oiseau se déplace au sol pour se nourrir.

Détail des plumes colorées sur les ailes

J’ai surtout tenté de photographier l’oiseau quand il nous montrait ces belles couleurs. Pattes roses et œil cerclé de cette même couleur ajoutent à ses charmes.

 Un mâle Ocyphaps lophotes, en parade pour charmer une belle.

Comme nous étions au printemps j’ai eu la chance de voir un mâle faire la cour à une belle Colombine. Il lui contait fleurette en faisant moult courbettes et en étalant les plumes de sa queue, histoire de lui dire qu’il était le plus beau ! Tout cela étant très rapide et souvent à l’ombre car il ne s’agit pas d’attraper un coup de soleil !

Une toilette minutieuse pour la belle Colombine longup.

J’ai été très contente de  retrouver ce beau Crested pigeon au long de nos déplacements dans le sud de l’Australie, ce avec des attitudes variées. Là on fait une toilette minutieuse, ici on aère les plumes en soulevant les ailes pour exposer sa peau au soleil !

La chaleur fait du bien!

Celui-ci goûte visiblement les bienfaits du bain de soleil matinal.  

Ocyphaps lophotes,apprécie le bain de soleil au petit matin

Pas toujours très farouche car vivant à proximité des habitations et côtoyant de nombreuses personnes dans les parcs urbains, j’ai eu beaucoup de plaisir à photographier ce pigeon bien original.

Un dernier regard de cette belle Colombe lophote.

Pigeon du détroit de Torrès ou Carpophage blanc,un très beau pigeon presque blanc

A défaut de paysages blancs en cette saison je vous propose une rencontre aux antipodes avec ce magnifique pigeon presque tout blanc : le Pigeon du détroit de Torrès, autrement dit Ducula bicolor.



Un petit regroupement de Pigeons de Torrès le soir au repos dans les arbres .

C’est le premier oiseau que nous avons vu lorsque nous nous sommes installés au camping dans le sud de Darwin, dans le Territoire du Nord. Le soir quelques –uns de ces très beaux oiseaux blancs sont venus dormir dans les grands arbres en face de nous !



 Pigeon du détroit de Torrès, un beau pigeon blanc au milieu des fleurs, au repos le soir .

Ce sont des oiseaux vivants dans les forêts tropicales, les mangroves, présents d’août à avril depuis le cap York au Queensland jusqu’au Territoire du Nord. Migrateurs ils viennent se reproduire sur les côtes nord de l'Australie.

Ducula bicolor, Pigeon du détroit de Torrès dans un palmier

Le lendemain nous aurons l’occasion de les voir se nourrir. Ils mangent des fruits très divers depuis ces fruits de palmiers en passant par le raisin ou d’autres fruits sauvages bien plus petits.

Pigeon du détroit de Torrès, un fruit  de palmier dans le bec!

Comme souvent leurs contorsions pour se nourrir sont impressionnantes. Nous voulions avoir une image de l’oiseau avec ce beau fruit rouge dans le bec, ce fut bien difficile tant l’oiseau est rapide pour engloutir tout rond le fruit !

Ducula bicolor au milieu des fruits du  palmier.

Nous avons vu ce bel oiseau uniquement autour de Darwin, où ils viennent se nourrir dans les grands arbres qui entourent parcs et jardins.

C'est un oiseau qui mesure entre 38 et 44cm. Ses ailes  et sa queue portent des plumes noires, les pattes sont d'un gris clair!

 



Pigeon du détroit de Torrès  se nourrissant dans un palmier.

Nous avons admiré leur plumage élégant et leur habileté à se nourrir dans les grands arbres. Nous fûmes ravis de ce premier contact avec les  oiseaux australiens!