Euphydryas aurinia : le Damier de la succise

Actuellement le printemps bat son plein sur la garrigue. Selon l’exposition, le thym est en fleur et les touffes d’Euphorbe épineuse (Euphorbia spinosa) mettent cette couleur jaune si particulière dans le paysage. C’est autour de 900 mètres d’altitude que j’ai rencontré ces jolis Damiers de la succise.

Euphydryas aurinia sur Euphorbe épineux

C’est la première année où je vois tant de ces papillons.
Le Damier de la succise appartient à la famille des Nymphalidae qui a en outre la particularité d’avoir la paire de pattes antérieures atrophiées. Mais de loin on reconnaît les Damiers à leurs couleurs vives, de l’orangé au jaune plus ou moins soutenu et surtout au gros points que l’on trouve sur la zone près de la marge de leur ailes postérieures.
Il porte ce nom de Damier de la succise, parce que sa chenille se nourrit de cette plante et c’est souvent sous cette succise que l’on voit des chenilles regroupées. Jeunes elles vivent dans un cocon.

Toujours sur une touffe d'Euphorbe épineux, le Damier de la succise

En Provence nous avons la sous6 espèce provençale qui se nourrit sur la Céphalaire blanche et vit à l’étage collinéen, de 300 à 1000m..On voit des adultes en mai et juin, puis les œufs sont pondus, les chenilles naissent et ensuite passent l’hiver protégées par un cocon sous les plantes .Au printemps leur croissance reprend et s’achève par la nymphose qui nous donne ce joli papillon.On compte une seule génération par an.

Ce Damier de la succise a connu un petit problème à l'émergence. Mais au bout d'un moment il est parti sans aucune difficulté.

C’est un papillon qui n’est pas menacé par chez nous mais il est protégé sur le plan national.