Gryllomorpha dalmatina, le Grillon des bastides

Voilà un insecte que je vois au moins une fois par an et par hasard à chaque fois. C’est dire que je ne sais pas grand-chose de ses habitudes de vie autrement que par mes lectures. Gryllomorpha dalmatina se pointe un beau matin et traverse en général rapidement la terrasse. J’ai juste le temps d’aller chercher l’appareil photo et les images ne sont jamais faites dans la végétation .

Mâle de Grillon des bastides venu se promener sur la terrasse à l'automne 2010.

Cette espèce méridionale cherche les endroits humides et frais et on le rencontrerait sous les pierres. Son nom vernaculaire, le Grillon des bastides,  indique qu’il aimerait aussi les maisons et les endroits sombres de celles-ci. Chez moi, je le soupçonne de s’installer sous une grande table, dans le coin le plus frais de la terrasse. C’est en fin d’été que je vois les adultes !

Détail du dos: la croix claire ainsi que les pivots des antennes se voient bien.

Contrairement aux autres grillons, il n’a pas d’organe pour émettre des sons et pas de tympan d’ailleurs. Son autre nom vernaculaire est explicite : le grillon muet. D’ailleurs il n’a pas d’ailes non plus. C’est un grillon réduit au minimum !!

On note sur le pronotum un dessin d’une croix plus claire. Sur la photo détaillée on peut aussi observer que les antennes sont « montées » sur un pivot.  Vous avez souvent observé la très grande mobilité de ces appendices si utiles aux insectes. Ceci en explique partiellement la cause.

Des tibias avec de belles épines et des cerques avec des poils fins.

Les tibias arrières sont pourvus d’épines.

Dans l’observation des insectes qui nous entourent tout n’est que question de patience : ainsi les photos de la femelle datent de l’année 2009 et ce n’est qu’à l’automne 2010 que le mâle s’est enfin promené sous mon objectif.

Une femelle de Gryllomorpha dalmatina à la fin de l'été 2009, avec son ovopositeur presque rectiligne.

Faisant moins de 2cm , l’insecte de couleur terreuse n’est guère voyant et heureusement qu’il se plaît sur cette terrasse ce qui m’a donné une chance de l’observer un peu !

Larves de sauterelles et de criquets.

La difficulté à mettre un nom sur certains insectes en particulier les orthoptères ( grillons, sauterelles, criquets) vient de ce que ces bébêtes passent par plusieurs stades avant de devenir adultes.
Ainsi une sauterelle va éclore d‘un petit œuf déposé par la femelle à la fin de l’été ou de l ‘automne dernier dans une tige d’herbe, le creux d’une écorce ou même dans le sol ! Cette larve de 3 ou 4 mm va grandir jusqu’à atteindre le 2 ou 3 cm du dernier stade, l’adulte.
Comme ces insectes ont un corps recouvert de chitine ils ne peuvent pas beaucoup grandir à l’intérieur de cette enveloppe rigide ! Donc quand le manteau est trop petit , hop on en change.

Bien caché dans les glaieuls, une future sauterelle sans doute verte!

Chaque changement rapproche la larve de l’aspect de l’adulte ! Aux premiers stades on ne voit pas du tout les ailes, puis à l’avant dernier elles sont bien là, mais dans une disposition particulière.
Alors  quand on voit au printemps de petites larves, on ne peut pas précisément dire quel adulte elle deviendra(sauf pour les spécialistes, heureusement) . Mais on dispose de quelques repères pour , un peu les différencier les uns des autres.


Position au repos , antennes rabattues: je dors!

1 : les larves de sauterelles : les grandes antennes sont présentes dés l’éclosion !Dés les premiers stades on voit si c’est un mâle ou une femelle car l’oviscapte se développe progressivement !
Je connais bien les 5 espèces de sauterelles qui vivent dans mon jardin et d’année en année je les photographie depuis leurs premières apparitions publiques jusqu’au stade adulte quand je les entends chanter ! Mais toutes petites, ces larves , bien cachées pour survivre, sont vraiment difficiles à voir.


Sans doute une larve de phaneroptera nana.

Je soupçonne celle ci d’être une larve de Phaneroptera nana ! Pourquoi ? Elle est sur le même secteur où j’ai vu plusieurs adultes et de plus elle se régale de la même fleur que les adultes !
De plus ses couleurs ( qui ne sont pas des indices probants ) sont proches.


Une larve (5mm) de criquet.

2 les larves de criquet : ici ce sont les antennes courtes et trapues qui sont un repère. Je sais que les criquets les plus nombreux dans mon jardin sont les Criquets pansus.(Pezotettix giornae) Mais je n ‘irais pas jusqu’à affirmer qu’il s’agit d’une larve de pansu ! Comment y arriver ? Mettre cette petite larve dans un terrarium et suivre son évolution ! Je n’ai pas le cœur de les priver ainsi de leur mode de vie normal !J’ai beaucoup de plaisir à les voir par surprise sur une fleur ou derrière une feuille de salade !!Un jour peut être..

Voici un exemple facile.


Larve de criquet égyptien (ayant perdu une patte)

Chez le Criquet égyptien(Anacridium aegyptium) les fameux yeux rayés sont présents aux premiers stades.Là, on se rend compte que le caractère très particulier des yeux est un critère quasi infaillible, car chez nous, lui seul a les yeux rayés verticalement ! Attention ce n’est plus vrai en Corse ou le Criquet nageur(Eyprepocnemis plorans ) présente lui aussi ce caractère au stade adulte.
Il est évident que les éléments donnés ici sont ceux dont on peut se servir pour faire un tri parmi nos observations ! Bien sûr les spécialistes feront l’étude à partir d’insectes observés en élevage .


Femelle de grillons des bastides

Voilà un insecte qui n’est pas une larve de sauterelle ni de criquet !Elle (c’est une femelle) a bien de longues antennes.Mais regardez la terminaison de son abdomen ! Son long oviscapte est entouré de 2 cerques acérés. C’est un beau Grillon des bastides.(Gryllomorpha dalmatina).


Une très belle larve de sauterelle encore indéterminée ..

Mais regardez maintenant la photo ci-dessus! C’est une larve de sauterelle !

Heureusement que la photo permet de reposer tranquillement le regard sur nos insectes et de les ausculter presque sous toutes les coutures ! Et tout ceci sans trop les inquiéter !!
Voilà plus de questions que de réponses !Mais l’œil bien préparé et l’esprit reposé nous sommes prêts à partir à la découverte de nos petits visiteurs qui se préparent doucement à nous faire vivre des aventures photographiques et entomologiques, le nez dans l’herbe !!