Perruche à collier jaune (Australian Ringneck, Barnadius zonarius)

Nous avons vu la première fois cette Perruche à collier jaune à Carnavon, sur la côte ouest de l’Australie Elle est facilement reconnaissable car justement elle porte un collier jaune sur la nuque, tandis que le vert domine le plumage. C’est une espèce endémique australienne.

Perruche à collier jaune dans un eucalyptus

 Les oiseaux rencontrés dans cette région ont le ventre d’un jaune éclatant. Ils appartiennent à la sous espèce la plus répandue Barnardius zonarius zonarius

Perruche à collier jaune sous espèce semi torquatus

En poursuivant notre voyage vers le sud nous avons rencontré une autre sous espèce (on en compte 4 en Australie) avec cette fois le ventre vert et surtout un anneau rouge sur le dessus du nez:Barnardius zonarius semitorquatus.

Perruche à collier jaune se nourrissant au sol

On l’appelle en Australie aussi Twenty-eight Parrot à cause de son cri où il semble répéter Twenty-eight. Elles se nourrissent de graines mais aussi de nectar et de fleurs, dans la végétation mais aussi au sol.

Un couple, on note la différence de couleur des ventres plus vert pour l'un, entre le jaune et le vert pour le second.

Mais il existe aussi des hybrides.(ventre jaune et anneau rouge)

Si le vert leur permet aisément de disparaître dans le feuillage , la tête sombre presque noire laisse apparaître en plein soleil des plumes bleues sur les joues.

Sous la douche et déjà bien mouillée!

Ces oiseaux vivent dans des zones très variées, de la forêt d’eucalyptus très particuliers à des zones plus urbanisées.

Que font -elles? La prise de bec aura duré de longues secondes mais sans agressivité aucune!

 Nous les avons vus loin de tout où ils nous ont fait courir pour les apercevoir perchés en hauteur dans les arbres pour ensuite les trouver profiter des arrosages  des campings pour se doucher. 

Le bain un vrai bonheur, n'est-ce pas? Ainsi je vous montre les  longues plumes de ma queue!

 Certains avaient même leur abreuvoir ou se désaltéraient des gouttes d’eau perdues au robinet !Tandis que celui de la photo ci-dessus se baignait avec délice dans une petite rivière!

Même moi je ne dédaigne pas un complément de nourriture!

Pour finir ce billet voici une surprise dans un coin de forêt, au bord d'un camping, un amoureux des oiseaux avait mis à leur disposition ces graines de tournesol  moulées en forme de cloche.

Sterne huppée(Crested Tern, Thalasseus bergii ), en famille.

Les Sternes huppées se rencontrent sur toutes les côtes australiennes. C’est un oiseau qui fait entre 38 et 52cm. 

Une Sterne huppée adulte, reconnaissable à cette huppe noire sur la tête souvent dressée qui lui donne une allure hirsute.

 Nous avons eu la chance d’en voir une colonie avec des petits sur l’île de Penguin au large de Rockingham, au Sud ouest de l'Australie.

Un très jeune poussin de Sterne huppée

 Ils se nourrissent exclusivement de poissons et leur technique de pêche consiste souvent à se mettre en observateur à proximité de l’eau, puis à plonger et attraper le poisson.

Le nid est à même le sol et les nicheurs sont regroupés en petite colonie. Dès les premiers jours les jeunes quittent le nid et se promènent sur l’espace occupé par la colonie. L’un des parents part à la pêche et revient nourrir le ou les oisillons (souvent un, rarement deux par couple)Les petits réclament une abondante nourriture.

Adulte et poussin déjà plus âgé de Sterne huppé

Nourrissage

Mais la difficulté pour l’adulte qui revient de la pêche avec  le poisson dans le bec est de le donner à son petit. Alors il existe plusieurs méthodes pour retrouver le sien parmi la bande des  perpétuels affamés qui accourt !

Un adulte avec un poisson au milieu d'un groupe 

 Pas question de céder au premier braillard qui réclame, si ce n’est pas le sien.

Eh non , tu n'es pas mon petit!

J’ai assisté aux difficultés rencontrées par cet adulte : d’abord en survolant la colonie, puis sans doute fatigué il s’est posé à côté de son compagnon, semblant lui demander, où se trouve notre petit !

Bon cela -là non plus n'est pas le nôtre!

Les oisillons accourent espérant obtenir le poisson , et repartent sans insister, quand l'adulte leur signifie qu'il n'est pas pour eux.

Il est où notre petit? Tu ne pouvais pas le surveiller......

 Après sans doute un examen plus approfondi l’adulte repart, ne reconnaissant  aucun de ces quémandeurs comme le sien.

Non , inutile, ce n'est pas pour vous!

 Enfin,parmi tous les petits ,voici l'oisillon à qui est destiné le poisson.Il accourt  (la recherche du petit aura duré bien 10 minutes) .

Je suis çà, je suis là! J'ai faim!

Le poisson est déjà un peu moins beau qu'au sortir de l'eau , peu importe, l'oisillon se précipite en  poussant les bons cris qui permettent à l'adulte de le reconnaître.

Enfin , la prochaine reste à côté de papa!

L'échange sera si rapide que je n'aurais que cette photo :le  petit  a déjà avalé son repas(on voit son gosier rebondi) et  comme d’habitude réclame encore !

J'ai encore FAIM!!!!!

Retour au bercail

La colonie de sternes se trouve côté sud de l’île. Côté nord ce sont les mouettes qui nichent. Et voilà qu’un tout petit oisillon sterne se trouve à proximité des mouettes, du mauvais côté , hélas pour lui. Notre présence décourage un peu les mouettes de s’approcher pour le virer ou pire.Sans doute un petit aventureux qui aura échappé à la surveillance de ses parents!

 Nous allons assister à la lente et difficile remontée de la dune par ce petit oisillon.

Au secours papa, maman , je suis tout seuulll

Cela commence par un appel au secours et voilà d’abord un, puis le second adulte qui arrive.

Fiston qu'as-tu encore fait? Si petit et déjà aventureux!

 On remet junior dans le droit chemin.

Bon, te voilà, tu nous donnes bien du souci, petit!

Bon , on va l'accompagner un peu !En avant!

Allez , en avant! S'agit pas de s'attarder ici!

 Mais vite l’un des deux adultes s’envole, trouvant cette façon de se déplacer plus adaptée, le second parent va accompagner le petit.

 On le pousse, on l’incite et quand cela ne va pas assez vite on le laisse tout seul. Notre vaillant petit se repose et se cache parfois dans la végétation puis reprend courageusement l’ascension de la dune sous le soleil de midi bien ardent !

Tu as descendu la pente et maintenant, faut la remonter! Allez, on va y arriver!

La montée est rude et le sable bien mou, il est vraiment difficile d'avancer!

Mais le vaillant petit remonte la pente et sera davantage en sécurité dans la colonie de Sternes, au milieu des siens.

Mistletoebird, le mangeur de gui(Dicaeum hirundinaceum,Dicée hirondelle)

Voici encore un oiseau australien paré de jolies couleurs: ce rouge si voyant, du bleu presque noir et du blanc. Mais il présente une autre particularité bien plus curieuse que ses couleurs.

Mistletoebird,Dicaeum hirundinaceum, mâle

Pour les anglophones, le mystère est vite résolu, Mistletoe, oriente vers la famille de plantes parasites à laquelle appartient le gui( qui est visible en hiver dans les arbres dénudés), il en existe plus de 80 espèces en Australie.

Dicaeum hirundinaceum, mâle, se nourrissant de baies

Pour consommer beaucoup de fruits du gui,qui sont très toxiques , surtout pour de petits animaux, leur système digestif s’est adapté. Ils possèdent un gésier rudimentaire et le transit entre le gésier et l’intestin est très bref. Les baies du gui transitent en moins de 4 mn dans leur corps. Les déjections sur les branches propagent le parasite. Cet oiseau est le premier propagateur des semences de gui sur les autres arbres.


Mistletoebird, écrasant une baie pour en avaler les sucs

Il existe 4 sous espèces de Mistletoebird en Australasie, mais une seule en Australie. J’avais déjà rencontré le Mistletoebird (Dicaeum hirundinaceum)à Atherton, plus à l’est dans le Queensland.

Dicaeum hirundinaceum, mâle, dans un callistémon cherchant des insectes ou du nectar

 
Visiblement il n’y avait pas de gui dans ce grand callistémon et l’oiseau cherchait soit de petits insectes ou du nectar dont ces fleurs doivent être riches étant donné le nombre important de méliphages qui les visitent.Il était sur les mêmes arbres que le Myzomèle écarlate de la publication précédente Il ne consomme pas exclusivement du gui, mais aussi en plus des insectes et du nectar, d'autres baies comme je le verrais plus tard .

La baie machouillée par  le Mistletoebird

C'est enfin dans le Territoire du Nord que j'ai passé un moment avec lui! C'est sur cette haie pas très haute et mâchonnant ces fruits verts que je ne saurai nommer, que j’ai pu observer l’oiseau. Il est resté plus de 15 mn à suçoter avec son bec pointu cette baie de la taille d’un noyau de cerise. Il n’a jamais cherché à l’avaler, il appuyait sur la chair pour en faire sortir les sucs. Ses positions acrobatiques, le plus souvent la tête en bas me compliquèrent bien les prises de vue!

Vue de dos un bleu profond qui tranche avec le rouge de la gorge.

Ensuite il passera du temps à se nettoyer minutieusement le plumage. Le mâle est reconnaissable à sa gorge rouge. La tête et le dos sont d’un bleu profond L’abdomen blanc avec une bande noire au milieu,  la femelle est plus terne, grise.
 

Dicaeum hirundinaceum, un bel oiseau!

On  trouve ces petits oiseaux (9 à 11cm) dans les zones boisées partout où il y a des arbres parasités par le gui. Leur principale nourriture est constituée des fruits du gui, mais ils consomment aussi d’autres fruits et des insectes. Dicaeum hirundinaceum est nomade à travers l’Australie .

Le Myzomèle écarlate (Scarlet Honeyeater, Myzomela sanguinolenta), rouge et noir!

 

Dans mon guide des oiseaux australiens de nombreuses pages sont consacrées aux Méliphages (Honeyeaters), les masqués, les unicolores, ceux qui ont des oreillons, de longs becs, des becs fins, des ailes jaunes…Vous aurez compris que de nombreuses espèces d’oiseaux se nourrissent de nectar et que souvent leur morphologie est adaptée à leur source de nourriture.

Je me permets de mettre un lien vers une page d’un ornithologue qui présente de très belles photos de ces oiseaux rencontrés sur tous les continents particulièrement en Asie et en Amérique !

En voici un , le Myzomèle écarlate que nous avons rencontré dans l'est du Queensland.

Le Myzomèle écarlate , mâle.

 Le Myzomèle écarlate qui porte le joli nom de Scarlet Honeyeater est  attiré par des fleurs tubulaires.Il n’est pas bien grand, entre 10 et 11cm ; pendant qu’il va chercher la minuscule goutte de nectar au fond de la corolle, les grains de pollen se collent sur son front. Il fait partie du groupe des long billed Honeyeaters(Méliphage à long bec).

Son bec très fin et long lui permet de plonger au cœur de la fleur

Il  le transporte  ensuite le pollen de fleur en fleur. Il rend ainsi bien des services pour assurer la diversité des espèces végétales !

Les Myzomèles écarlates sont nomades parce qu’ils suivent les floraisons des arbres sur lesquels ils se nourrissent, on les rencontre dans les forêts et les zones boisées de l’Est australien..

 

L’oiseau se nourrit principalement de nectar et parfois aussi sur les fruits et d’ insectes. Il a tendance à se nourrir dans les niveaux supérieurs de la canopée, recherchant sa  nourriture dans les fleurs et le feuillage, généralement seul parfois , en couple ou en petits groupes.

Scarlet Honeyeater,  Myzomela sanguinolenta, dans son milieu 

 

Nous l’avons trouvé une seule fois au cours de notre voyage, sur ces callistémons de la taille d’arbres de 5 à 6m de haut ,abondamment fleuris . Voir un oiseau aux couleurs rouges sur des fleurs rouges ,  fut difficile.

 Le Myzomèle écarlate, a la tête, le haut du dos et du ventre d’un rouge vif chez le mâle. Les ailes sont noires et le bas de l’abdomen blanc.



 Myzomela sanguinolenta , rouge comme la fleur sur laquelle il se nourrit!



Je n’ai vu que ce mâle solitaire. La femelle quant à elle, n’a que la tête rouge le reste du corps est beige et les ailes brunes.

Mais quel bel oiseau!

Capucin donacole,(Chestnut breasted Mannikin, Lonchura castaneothorax )

Voici d’autres petits oiseaux, les Capucins donacoles, que nous avons rencontrés, souvent en grands groupes dans la zone côtière allant de Sydney à Broome. 

Capucin donacole,mâle

C’est sur le plateau d’Atherton que nous avons eu l’occasion de mieux les photographier  comme souvent, autour d’une buvette. La chaleur difficile à supporter attirait souvent la gent ailée autour du moindre point d’eau !

Capucins donacoles groupe au bain

Les Capucins donacoles ne font guère plus de 10 cm, leur jolie couleur noisette se trouve sur la poitrine , les ailes et le dos sont davantage marron, le ventre d'un joli blanc.

Dans la végétation

Ces Capucins, vivent dans les plantations de canne à sucre, les mangroves, les bois particulièrement près de l’eau ! En effet , dans la nature les endroits où nous les avons rencontrés n’étaient jamais éloignés de l’eau, même s’il ne s’agissait que d’une petite mare.

Capucins donacoles, couple sortant du bain!

Mâle et femelle sont presque  semblables, la femelle aux couleurs un peu moins vives.

Les capucins donacoles se nourrissent de graminées ;ils s’accrochent souvent  sur les plantes pour consommer les  graines et volettent dans la végétation d’une source de nourriture à une autre.

On observe les environs pour trouver de la nourriture

 Bien difficile alors de les repérer dans la végétation sèche. C’est  quand ils sont au repos sur une petite branche, en train de faire la toilette ou de chercher une nouvelle source de nourriture légèrement perchés en hauteur qu’on peut les admirer.

Même de dos , le Capucin donacole présente ses jolies couleurs noisette

Pour en savoir un peu plus ici

Diamant mandarin(Zebra finch,Taeniopygia guttata, ) petit et magnifique.

Nous avons souvent rencontré ces petits oiseaux (10cm seulement) au cours de notre voyage , en bandes parfois nombreuses, jamais en isolé, mais toujours difficiles à approcher ! 

Diamant mandarin , mâle

 

 Ils se nourrissent au sol et on les aperçoit difficilement dans la végétation ou les broussailles .Et dans le groupe il y en a toujours un ou plusieurs qui préviennent de votre approche et  pfff….tout le monde s’envole !

Diamant mandarin , mâle, au sol se nourrissant de graines.

Nous avons passé de longues  marches en leur compagnie car ils sont magnifiques. Les mâles sont les plus voyants et  les plus colorés. Comme ils sont petits et si beaux ils sont aussi élevés, parait-il facilement. Mais c’est bien plus agréable  de les voir voleter en groupe et les entendre gazouiller !

Diamants mandarins ,deux mâles et trois femelles.

Le mâle a une tache rouge orange sur la joue, un joli collier de plumes claires zébrées de noir autour du cou, sans doute le nom de Zebra finch en anglais leur vient-il de là. La couleur orange ponctuée de blanc revient sur les flancs, la queue noire est aussi rayée de blanc. Les pattes et le bec sont rouge orange soutenu. Le bec est bordé de deux fines moustaches noires encadrant une zone blanche.



Diamants mandarins, couple, la femelle au premier plan

On retrouve cette moustache chez la femelle mais la jolie tache rouge sur les joues est absente ainsi que les rayures sur la poitrine et la couleur orange sur les flancs.



Diamant mandarin juvénile, le bec est noir

Les jeunes sont aussi peu colorés que la femelle mais se distinguent par leur bec noir !

Diamant mandarin juvénile

Les Diamants mandarins sont granivores et mangent des graines tombées au sol. Ils se réfugient dans les buissons pour faire leur toilette, s’attendre les uns les autres et passent ainsi de bosquets en bosquets.

Diamant mandarin:  deux couples.

Ce ont les petits oiseaux que nous avons vu le plus souvent dans le bush, jamais dans les campings ou les parcs urbains.

Un beau mâle de Diamant mandarin

 

Pour en savoir davantage :ici