Trigonidium cicindeloides, un tout petit grillon méditerranéen!

Voici une histoire qui commence il y a 8 ans.

Trigonidium cicindeloides juvénile, une femelle qui  se refait une beauté, ici c'est le soin des antennes!*

Les observations du petit peuple de l’herbe sont souvent affaire de patience.

Retournons donc au début. Au printemps 2008 je vois pour la première fois une larve de grillon (ou grillon juvénile) qui attire mon regard. Des antennes gigantesques, des cuisses joliment fuselées et des couleurs allant du roux au brun. A l’aide du site insecte .org il est identifié : c’est une larve de Trigonidium cicindeloides , un grillon peu fréquent et limité en France à la zone méditerranéenne.

Trigonidium cicindeloides juvénile, toujours une femelle mais on voit nettement les ébauches des ailes membraneuses et des élytres.*

Et d’année en année je revois au printemps un ou plusieurs de ces grillons juvéniles  dans la partie sauvage du jardin, là où l’herbe n’est coupée qu’une ou deux fois l’an.

Trigonidium cicindeloides juvénile, femelle soin des pieds cette fois-ci! C'est l'occasion de bien voir son ovopositeur.*

Mais, jamais je n’ai vu d’adulte. Or, ces grillons se reproduisent, puisque l’année d’après j‘en vois des jeunes. Il faut donc bien qu’ils arrivent au stade adulte. Ce qu’il faut préciser c’est qu’ils sont très petits, l’adulte mesure au maximum 7mm. Le juvénile en fait entre 5 et 6! Il est facile de se cacher dans les herbes.

Trigonidium cicindeloides juvénile, femelle vue de dos*

Je suis toujours contente de les revoir année après année et cette année, j’ai même réussi à en convaincre de faire un petit stage dans mon petit studio photo. Oh ! il m’a bien fallu ruser pour en tirer quelques clichés avant qu’ils ne prennent le large !

Trigonidium cicindeloides juvénile, femelle, on voit bien les  palpes avec l'apex dilaté.*

Et, enfin au début du mois de novembre  de cette année, après 8 ans le nez dans l'herbe, j’ai eu la joie de voir un adulte. Il fait soleil et il se réchauffe sur de hautes herbes. J’aurais droit à 5 images avant qu’il ne disparaisse sans que je retrouve sa trace.

Trigonidium cicindeloides un bel adulte avec ses élytres noirs brillants (7mm)!

On le reconnaît à ses palpes labiaux très grands avec leur apex dilaté. L’adulte présente des élytres noirs brillants, et de belles cuisses rougeâtres.

Et depuis, j’ai retrouvé d’autres larves à des stades assez avancés mais plus d’adultes. Je suis bien contente qu’il se plaise dans mon jardin.

Trigonidium cicindeloides  adulte, c'est encore le soin aux antennes qui l'occupe et me permet ces images!

Ce joli grillon est répandu à La Réunion par exemple, c’est avant tout un insecte des régions chaudes en Afrique, Asie, sud de l‘Europe. En France on le rencontre  des Bouches du Rhône aux Alpes maritimes et en Corse. 

Il aime cependant les zones avec une degré d’hygrométrie élevé comme cette partie herbacée du jardin dans sa partie la plus ombragée. En France il porte aussi le nom de Grillon des jonchères ou encore  grillon coléoptère( à cause de ses élytres noires , brillants et semblant striés comme ceux de certains coléoptères). 

*Images grossies deux fois.

Larves de sauterelles et de criquets.

La difficulté à mettre un nom sur certains insectes en particulier les orthoptères ( grillons, sauterelles, criquets) vient de ce que ces bébêtes passent par plusieurs stades avant de devenir adultes.
Ainsi une sauterelle va éclore d‘un petit œuf déposé par la femelle à la fin de l’été ou de l ‘automne dernier dans une tige d’herbe, le creux d’une écorce ou même dans le sol ! Cette larve de 3 ou 4 mm va grandir jusqu’à atteindre le 2 ou 3 cm du dernier stade, l’adulte.
Comme ces insectes ont un corps recouvert de chitine ils ne peuvent pas beaucoup grandir à l’intérieur de cette enveloppe rigide ! Donc quand le manteau est trop petit , hop on en change.

Bien caché dans les glaieuls, une future sauterelle sans doute verte!

Chaque changement rapproche la larve de l’aspect de l’adulte ! Aux premiers stades on ne voit pas du tout les ailes, puis à l’avant dernier elles sont bien là, mais dans une disposition particulière.
Alors  quand on voit au printemps de petites larves, on ne peut pas précisément dire quel adulte elle deviendra(sauf pour les spécialistes, heureusement) . Mais on dispose de quelques repères pour , un peu les différencier les uns des autres.


Position au repos , antennes rabattues: je dors!

1 : les larves de sauterelles : les grandes antennes sont présentes dés l’éclosion !Dés les premiers stades on voit si c’est un mâle ou une femelle car l’oviscapte se développe progressivement !
Je connais bien les 5 espèces de sauterelles qui vivent dans mon jardin et d’année en année je les photographie depuis leurs premières apparitions publiques jusqu’au stade adulte quand je les entends chanter ! Mais toutes petites, ces larves , bien cachées pour survivre, sont vraiment difficiles à voir.


Sans doute une larve de phaneroptera nana.

Je soupçonne celle ci d’être une larve de Phaneroptera nana ! Pourquoi ? Elle est sur le même secteur où j’ai vu plusieurs adultes et de plus elle se régale de la même fleur que les adultes !
De plus ses couleurs ( qui ne sont pas des indices probants ) sont proches.


Une larve (5mm) de criquet.

2 les larves de criquet : ici ce sont les antennes courtes et trapues qui sont un repère. Je sais que les criquets les plus nombreux dans mon jardin sont les Criquets pansus.(Pezotettix giornae) Mais je n ‘irais pas jusqu’à affirmer qu’il s’agit d’une larve de pansu ! Comment y arriver ? Mettre cette petite larve dans un terrarium et suivre son évolution ! Je n’ai pas le cœur de les priver ainsi de leur mode de vie normal !J’ai beaucoup de plaisir à les voir par surprise sur une fleur ou derrière une feuille de salade !!Un jour peut être..

Voici un exemple facile.


Larve de criquet égyptien (ayant perdu une patte)

Chez le Criquet égyptien(Anacridium aegyptium) les fameux yeux rayés sont présents aux premiers stades.Là, on se rend compte que le caractère très particulier des yeux est un critère quasi infaillible, car chez nous, lui seul a les yeux rayés verticalement ! Attention ce n’est plus vrai en Corse ou le Criquet nageur(Eyprepocnemis plorans ) présente lui aussi ce caractère au stade adulte.
Il est évident que les éléments donnés ici sont ceux dont on peut se servir pour faire un tri parmi nos observations ! Bien sûr les spécialistes feront l’étude à partir d’insectes observés en élevage .


Femelle de grillons des bastides

Voilà un insecte qui n’est pas une larve de sauterelle ni de criquet !Elle (c’est une femelle) a bien de longues antennes.Mais regardez la terminaison de son abdomen ! Son long oviscapte est entouré de 2 cerques acérés. C’est un beau Grillon des bastides.(Gryllomorpha dalmatina).


Une très belle larve de sauterelle encore indéterminée ..

Mais regardez maintenant la photo ci-dessus! C’est une larve de sauterelle !

Heureusement que la photo permet de reposer tranquillement le regard sur nos insectes et de les ausculter presque sous toutes les coutures ! Et tout ceci sans trop les inquiéter !!
Voilà plus de questions que de réponses !Mais l’œil bien préparé et l’esprit reposé nous sommes prêts à partir à la découverte de nos petits visiteurs qui se préparent doucement à nous faire vivre des aventures photographiques et entomologiques, le nez dans l’herbe !!

Arachnocephalus vestitus et larve Trigonidium cicindeloides.

Sous ce nom compliqué se cache un grillon!



Se cache, car on ne les voit pas souvent et encore plus rarement sur un brin d'herbe ou une feuille. Celui-ci est donc une exception ! Il aime les endroits chauds.

C'est une femelle , on voit au milieu de ses longs cerques, un ovopositeur rectiligne. Elle n'a pas d'ailes , le corps est couvert d'écailles
Arachnocephalus : à tête d'araignée car elle a 2 excroissances au milieu du front, entre les antennes.

Et voici une photo d'une larve , il s'agit en fait d'un autre grillon :Trigonidium cicindeloides, sans doute encore un peu plus rare à observer dans la nature. J'en ai vu 2 se promener sur les feuilles du knifolia et rapidement disparaître dans la végétation. J'ai eu beau y retourner régulièrement, je n'en ai plus jamais revues.
La larve possède déjà des cerques de bonne taille et des antennes ( elle en a bien 2, la seconde n'étant pas visible selon l'angle de la prise de vue) impressionnantes! Le corps de l'insecte fait environ 5mm!