Yellow water, dans le Kakadu National Park 2

Seconde partie de notre croisière

En avançant  sur la rivière, on aperçoit d’étranges cohabitations.

 Ces magnifiques dendrocynes d'Eyton ne craignent pas la présence du crocodile qui se réchauffe au soleil. Il ne fait d’ailleurs pas mine de vouloir se bouger.

Plus loin le Cormoran pie a déjà fini sa pêche matinale. Il lui faut maintenant comme tous les cormorans dont les plumes  ne se mouillent en superficie (heureusement), procéder au séchage !

 Et nous connaissons tous ces spectacles du cormoran étalant ses ailes.

Retour sur le paysage maintenant magnifiquement éclairé.

La végétation envahit les zones marécageuses où l’eau baisse en attendant la saison des pluies qui commencera en novembre décembre. Ces lotus magnifiques forment un abri pour certains oiseaux.

Perché et surveillant les berges mais aussi les prés alentours un couple de pygargues blagres

Un rapace magnifique appelé aussi aigle pêcheur à poitrine blanche.

Le héron pie superbe échassier avec ses belles plumes blanches de la poitrine qui contrastent avec sa couverture grise très sombre sur la tête et le dos, arpente inlassablement la zone pour débusquer mollusques, insectes ou larves diverses.

Sur cette photo, dans la zone d’ombre des berges aux racines entremêlées 3 oiseaux d’espèces différentes cherchent leur repas. Le bihoreau cannelle déjà vu lors de la première partie de la balade, au centre le héron pie que nous avons vu jouant l’équilibriste sur les racines aériennes et un troisième oiseau davantage caché.

Le voici maintenant, il s’agit du milan siffleur qui vient chercher sa nourriture au sol .Ces zones très boueuses dégagées par la baisse du niveau de la rivière sont très explorées par les oiseaux.

Et voici le très beau martin pêcheur azuré présenté il y a peu

Toujours très présent , les crocodiles. Celui –ci était  si près que je n’ai que sa tête dont voici un détail.

Bon j’avoue que je ne me suis pas penchée pour le caresser. Ces crocos d’eau douce ne sont pas sauteurs comme certains qui servent d'attraction touristique ( ce sont des crocodiles marins).Mais ils sont impressionnants.
La croisière a révélé un monde riche, mouvant ,coloré, foisonnant de vie à tous les étages.

Ceyx azurea et Ceyx pusilla, les Martins-pêcheurs australiens.

Voici enfin des Martins-pêcheurs. Nous les avons vus lors d’une promenade en bateau sur la Yellow River, une promenade organisée pour voir des crocodiles et des oiseaux.



Bleu dans la végétation , il fallait bien chercher pour le trouver ce petit Poucet!



Je savais que l’on pouvait voir un tout petit Martin-pêcheur et c’est lui que j’ai cherché dans la végétation qui bordait le fleuve. C’est un ainsi que j’ai d’abord découvert ce minuscule oiseau  perché sur une branche dans un eucalyptus, hélas il n’y est guère resté.



Jouant à cache cache dans les grandes feuilles du pandanus



Le Martin pêcheur poucet (11cm),  est le plus petit Alcedo et l’un des 3 plus petits Martins –pêcheurs du monde. Il est bleu  foncé et blanc. Les taches blanches sur le front et son grand bec lui donnent une allure bien amusante.

Surveillant l'eau pour y repérer une proie.

Je le rencontrerai ensuite caché dans les feuilles d’un pandanus et enfin sur   un perchoir formé par une racine aérienne de Pandanus .C’est typique de son attitude : il se met sur un perchoir un peu au-dessus de l’eau. Il plonge à la recherche de petits poissons, de crevettes et de coléoptères aquatiques. Les pattes gris foncé ne comptent que 3 doigts.

Tout petit mais si beau , le petit Martin-pêcheur poucet.

J’aurais la chance de voir au cours de cette promenade en bateau un second Martin-pêcheur : le Martin-pêcheur azuré. Plus grand que le précédent, il mesure 18cm.Il est celui qui ressemble le plus à notre Martin-pêcheur européen(Alcedo athis) , bien que ce dernier soit plus petit.



Bien remarquable avec ses couleurs vives, le Martin -pêcheur azuré.



C’est un oiseau qui est sédentaire dans le Nord de l’Australie. Véritable pêcheur il est établi le long des rivières, des marais, dans les mangroves. Il se nourrit de poissons , grenouilles, coléoptères aquatiques.



Des petites pattes rouges avec 3 doigts, deux vers l'avant



Son bec caractéristique des Martin- pêcheurs est noir et se termine par une toute petite tache blanche. Son dos est bleu outremer, on retrouve cette couleur sur le côté de sa poitrine rousse. Ses pattes sont bien visibles, rouges, elles ne comptent que 3 doigts, deux vers l’avant et un derrière.

Martin-pêcheur azuré qui porte bien son nom.

Nous avons rencontré ces Martins-pêcheurs, le matin de bonne heure. Ayant refait la même croisière le soir, nous n’en avons plus vus !

Un petit rappel pour s’y retrouver :

Alcedo azurea=Ceyx azurea=Azure Kingfisher(11-12cm) =Martin-pêcheur azuré

Alcedo pusilla = Ceyx pusilla= Little Kingfisher((17-19cm) =Martin pêcheur poucet