La zone de Yellow Waters, dans le Kakadu National Park

Croisière sur la  zone  de Yellow waters première partie

Lors de notre dernière balade vous m’avez accompagné sur Kangaroo Island, une île au sud de l’Australie. Je vous propose cette fois une petite croisière sur la zone humide de Yellow Water dans le Nord du pays , le Northern Territory, 1, 3M de km²,.environ 300 000 habitants.

Nous sommes dans le Kakadu National Park plus précisément dans la région de Yellow water à 50 km de la ville de Jabiru, localité la plus proche

Nous avions choisi de faire une croisière matinale sur un des bateaux qui vous promène sur la rivière et ses étangs seul moyen de voir la vie dans cette zone où les nombreux crocodiles rendent dangereuse toute autre approche des rives.

Vers 6h 45 il reste encore quelques bancs de brume qui donnent un décor particulier au paysage.

Mais très rapidement le soleil s’impose et met les bouquets de pandanus  gigantesques en valeur.

Vous l’avez-vu ? Le voilà le maître de la rivière. Silencieux il se déplace au milieu du fleuve.

Ici un couple de très jolis d’anserelles élégantes. Les plumes dessinent de belles écailles blanches bordées de vert.

Un héron garde bœuf sur la berge ! Enfin un oiseau que nous pouvons aussi rencontrer dans nos régions.

Sur les arbres morts qui bordent les rives on surveille ! C’est le cas de milan siffleur tout ébouriffé.

Il faut aussi regarder dans les zones d’ombre, dans le fouillis de racines, branches, végétation qui fait la première strate de cet habitat. Et voici un joli bihoreau cannelle avec son manteau couleur cannelle bien sûr , et sa plume blanche qui orne son chapeau sombre.

Plus loin l’ibis falcinelle, lui aussi présent maintenant sur notre territoire. Mais l’éclairage du matin met en valeur la couleur métallique de ses ailes, le pourpre de son corps et ce trait blanc soulignant bec et œil.

Et pour achever la première partie de cette croisière le crocodile d’eau douce ,  quittant la berge.

Il passe bien près de nous : la pointe du museau est à droite.

Nous continuerons  cette croisière lors d'un second message! A bientôt!

Un clic pour voir les images en plus grand

Héron gardebœufs (Bubulcus ibis) en plumage nuptial.

En ce temps –ci, le petit héron est en costume de ville, tout blanc avec une légère trace orange sur la tête. Aux mois d’avril, mai et juin, il change totalement de tenue. Pour la reproduction, certains oiseaux adultes, en particulier les mâles revêtent alors un plumage plus voyant, plus chatoyant, avec des plumes plus grandes et plus colorées.



Le Héron gardeboeufs niche en compagnie de l'Aigrette garzette.



C’est le cas de notre petit Héron garde-bœufs. Pour se reproduire, il construit un nid dans un arbre en compagnie d’autres de ses congénères, mais aussi, d’autres hérons, comme le Héron cendré ou bien encore l’Aigrette garzette, tous de la famille des Adéidés. C’est une héronnière! C’est l’occasion de le voir avec des plumes orangées sur la tête, le dos et la poitrine ces dernières bien plus longues qu’à l’ordinaire. Le bec aussi a une couleur jaune très intense.

On annonce son arrivée

 Celle-ci est particulièrement bien fréquentée, elle se trouve près d’un plan d’eau qui fournit une nourriture abondante. Petits poissons, batraciens et insectes nourrissent toute la famille.



Crier bien fort met en évidence les plumes orangées de sa poitrine.

 Observer la vie dans cette héronnière est un vrai spectacle, à la fois visuel et sonore. En faire des photos est une autre histoire. Beaucoup de nids sont à l’intérieur des arbres, les oiseaux qui couvent ne se voient guère.


Voici son attitude habituelle



C’est lors des changements de tour de garde ou de nourrissage auprès des oisillons que l’on peut voir l’adulte  se positionner pour partir ou  faire connaître son arrivée. Tout le monde cause, s’agite, se dispute, crie sa faim ! En effet, il ne faut pas empiéter sur le territoire du voisin, bousculer  une voisine qui couve ou salue son compagnon qui revient au nid. Car avant de prendre le relais il convient de faire les salutations d’usage.

Plumes dréssées sur la tête, elles aussi bien colorées en orange (et une bague au genou!).

 Une fois le nid quitté, la principale activité de l’oiseau est consacré à la recherche de nourriture pour les oisillons éclos, et ils sont exigeants et ensuite les soins de la toilette. Le plumage est soigneusement nettoyé et lubrifié. Même s’il ne plonge pas, notre petit héron se promène souvent les pieds dans l’eau et la boue.

Le héron gardeboeufs vous salue respectueusement!

Les photos ont été prises en Camargue au mois de juin.

Bonne année 2012

Dans la continuité du message précédent, que cette belle collaboration entre le cheval et le Héron garde boeufs nous inspire pour l'année qui commence.En vous souhaitant à tous, chers amis lecteurs, une année pleine de ces  petits bonheurs qui égaient le quotidien.
Photo prise dans les marais d'Aiguamolls (Catalogne)en avril 2011.

Héron garde-boeufs,Bubulcus ibis

 Ce fut une drôle de surprise quand, en me promenant dans mon quartier, je vis 4 grands oiseaux blancs déambuler dans la dernière grande prairie du coin.

Je pensais, que posés là par le hasard de la recherche de nourriture, je n’aurai malheureusement plus l’occasion de les revoir.

Mais quasiment tous les jours de la semaine passée je les ai rencontrés à cet endroit.

Au soleil , le Héron garde-boeufs dans une belle prairie, non loin de chez moi!

Aujourd’hui, en revenant vers la maison en voiture, j’ai décidé de refaire un passage devant ce pré ! Et voilà qu’ils n’étaient plus 4 mais 6. Le soleil brille, il est 16 heures, le jour ne va pas tarder à décliner. Je rentre déposer mes achats et je repars, cette fois –ci avec mon appareil photo !

Et tranquillement je les observe  entre 25 et 50 mètres de moi, ils marchent dans cette restanque, vestige d’une ancienne exploitation horticole.

Observons , observons!

 La petite taille de l’oiseau environ 50cm, le plumage entièrement blanc permet deux identifications : soit la petite Aigrette garzette, ou le Héron garde-bœufs.

Le bec jaune, les pattes sombres, voilà les caractéristiques du héron garde-bœufs ! Un peu de couleur orange se voit sur le front de l’oiseau,  ce détail complète le portrait du garde- bœufs en plumage d’hiver.

Un bon ver de terre, prêt à être avalé!

J’ai souvent vu des Hérons garde- bœufs mais pas  à proximité de mon jardin, où il n’y a pas de zone humide, pas de marais, pas de zone d’élevage, donc ni bœufs ou chevaux !!

Leur nom de garde bœufs vient du fait qu’ils accompagnent bœufs et chevaux  qui, lors de leur déplacement soulèvent des petits insectes que l’oiseau mange.

Je tire, je tire et ne lâcherai pas!

En hiver les insectes sont moins nombreux et il faut trouver de quoi se nourrir .En observant ce petit groupe, j’ai vu ce qu’ils cherchaient dans cette belle prairie : des vers de terre. L’herbe fait que le sol est moins dur que par ailleurs, et, en piquant le bec dans le sol aux endroits où se cachent les vers, l’oiseau tire, tire et tire encore. Le ver est souple et s’allonge, s’allonge, s’allonge. Mais finalement finit dans le bec de l’oiseau. Mon sujet a  ainsi avalé 3 gros vers de terre pendant les 20 minutes où je l’ai observé.



Le soleil nous a quitté mais je cherche encore !



Avec le soleil qui descend et se cache derrière la petite colline ma séance s’achève. Les oiseaux se seront petit à petit rapprochés de moi, sans être gênés par la route proche où passent nombre de voitures !