Une série de rencontres qui petit à petit complètent le puzzle du cycle de
vie de ce papillon mythique.
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| Danaus plexippus, femelle sur eucalyptus |
Quand nous sommes arrivés dans la partie sud ouest de
l’Australie, nous nous sommes rapprochés d’un climat méditerranéen. Nous y
avons rencontré des plantes que je connaissais
comme les bougainvilliers ou les agapanthes
, mais aussi d’autres endémiques australiennes.
C’est avec plaisir que j’ai reconnu le grand monarque en
divers endroits et sur diverses plantes.
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| Danaus plexippus, sur agapanthe |
Adulte, le papillon se nourrit sur une grande variété de
plantes.
J’avais déjà vu ce beau papillon dans les îles Canaries , ce qui m'a permis de le présenter.
Et cette fois j'ai rencontré une femelle , sur la photo du haut , où elle butine sur un eucalyptus, et plusieurs mâles.La femelle présente des nervures plus épaisses, tandis que les mâles ont une marque épaissie sur la nervure proche du corps.
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Danaus plexippus, mâle
Et en voici un autre sur un bougainvillier, plante familière de nos régions.
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| Danaus plexippus, sur bougainvillier |
Episode 2
J‘ai trouvé un jour une plante dont les fleurs
m’intriguaient. En essayant de la photographier, j’y ai vu une belle chenille,
puis une seconde et une troisième, et même une quatrième.
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| Danaus plexippus : chenille se nourrissant sur Gomphocarpus fruticosus, ses filaments noirs sont plus courts. |
Il n’y avait que cette plante qui était parcourue par les
chenilles.
Et quelles chenilles !
Rayée de noir et de jaune, avec des lignes incomplètes, et
surtout des « extensions » à l’avant et à l’arrière du corps de la
chenille. Deux filaments noirs qui ne sont pas des antennes se trouvent sur le
2ème et le 11ème segment. Ceux proches de la tête étaient plus grands ;
mais la longueur de ces filaments variaient selon les individus.
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| Danaus plexippus : chenille se nourrissant sur Gomphocarpus fruticosus |
Difficile de voir quelle est la partie avant, il faut
chercher les vraies pattes et on voit ainsi la tête avec le même décor que le
reste du corps.
La plante sur laquelle j’ai trouvé les chenilles est
Gomphocarpus fruticosus, une Asclepiadaceae.
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| Gomphocarpus fruticosus, voici les fleurs qui ont attiré mon attention! |
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| Danaus plexippus : chenille avec ses filaments noirs plus grands à l'avant qu'à l'arrière |
Après une recherche sur le web , mes chenilles sont celles
du grand monarque ! Et elles se nourrissent quasi exclusivement de plantes
de cette famille
Ce sera ma seule rencontre avec ces chenilles. Nous verrons
encore bien des monarques dans le quart sud ouest de Western Australia.
Episode 3 .
A la fin de notre voyage nous séjournons près de
Perth dans le parc naturel de Serpentine.
Nous y verrons de nombreux monarques et sur un pied de ce
faux cotonnier une chrysalide. Mal photographiée à cause du vent, de la
localisation de la chrysalide, la photo permet de la voir solidement
fixée sous une feuille.
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| Chrysalide de Danaus plexippus |
Nous aurons ainsi sur plusieurs centaines kilomètres croisé ce papillon, sa chenille et
sa chrysalide.Les pièces du puzzle se sont ainsi petit à petit complétées.
Infos complémentaires :
« En Australie, où il n'est établi que depuis , un siècle,
le Monarque effectue une migration vers les régions de Sydney et de Cambden,
preuve que ce comportement aide le Monarque à s'adapter et à exploiter
efficacement de nouveaux territoires. »
