C’est en regardant une photo de Zygène cendrée faite récemment que l’idée de
ce billet m’est venue. C’est une Zygène que je vois tous les ans, fin mai, dans
mes garrigues habituelles. Celle-ci avait une aile mal dépliée. Cela signifiait
que son émergence était récente .Nous étions déjà en juin, mais à 11 heures du
matin, dans les » entrées maritimes » , ces brumes qui montent
de la mer vers les sommets, brouillent la vue et font baisser la température.
Le papillon ne pouvait pas s’envoler et d’ailleurs un coup de vent l’a fait
chuter au sol.. C’est ainsi qu’il est remonté sur ma main, je l’ai remis à
l’abri dans une touffe d’herbe.
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| Quelques écailles perdues sur l'abdomen n'en font pas un anneau rouge spécifiques à certaines Zygènes. |
En regardant les images, j’ai été surprise de voir de la
couleur rouge sur son abdomen.
J’ai vérifié rhadamantus ne porte pas de collier rouge sur
l’abdomen. Il s’agit probablement d’écailles rouges tombées de ses ailes postérieures.
Tout neuf, les ailes du papillon sont
fortement couvertes d’écailles qui au fil du temps et des aléas de sa vie, se
perdent et l’insecte est ensuite bien plus faiblement coloré.
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| Zygaena rhadamanthus, la Zygène cendrée dans toute sa splendeur. |
La Zygène cendrée porte bien son nom. Ses ailes antérieures,
celles que l’on voit le plus souvent sont recouvertes d’écailles grises,
argentées au soleil. Ce que l’on voit aussi
tout de suite, ce sont les 6 taches rouges dont 4 sont entourées de noir pas la
première ni la sixième. Détail encore
plus précis, les deux taches proches de l’attache de l’aile n’ont que le bord
externe bordé de noir, alors que celles plus proche de l’apex sont bordées sur
les deux côtés.Son thorax porte une pilosité claire qui masque en partie sa collerette et ses épaulettes blanches.
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| Des ailes bien couvertes d'écailles, les grises , nombreuses, lui donnant son aspect cendré. |
Je suis à l’ouest du Var, où l’on trouve la sous espèce Zygaena
rhadamanthus azurea, la sous- espèce stygia se trouve à l’est du Var. La
différence se voit sur les ailes postérieures. La mienne et c’est pour cela
qu’il est important de la voir, à l’aile rouge bordée de noir comme beaucoup de
papillons de cette famille. La sous espèce stygia a l’aile postérieure sombre, avec
un peu de rouge au centre.
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| Les flèches indiquent les deux taches partiellement bordée de noir. |
Ce papillon bénéficie d’une protection totale, œuf,
chenille, imago. Je le vois tous les ans mais jamais en quantité, un ou deux
spécimens par demie journée. C’est bien peu !
Avec une telle allure difficile de ne pas la reconnaître !
On ne peut pas la confondre avec une autre. C’est sûr , …si on regarde bien .
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| La Zygène de la lavande , vole à la même période, mais ne compte que 5 taches rouges. |
Car au premier coup d’œil on peut la confondre avec la
Zygéne de la lavande ! Mais il suffit de savoir compter : 5 taches
rouges, dont 3 bordées de noir= lavande,
6 taches pas toutes bordées de noir= cendrée ! Ensuite l’aspect de la
Zygène cendrée avec sa couleur plus grise fait le reste.La Zygène de la lavande a un collier blanc mais pas le thorax .
Voilà quelques petites astuces pour différencier ces deux papillons que l'on peut rencontrer en cette saison dans les régions méridionales.
