Lorsque j’ai vu ce grand oiseau au bord d’un étang, j’ai
d’abord pensé à un cormoran. Mais rapidement j’ai bien vu que ni son attitude (
pas d’ailes ouvertes pour ceux que j’ai vus, alors qu’ils le font aussi) ni son
bec , beaucoup plus pointu, ne correspondaient à un cormoran.
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| Anhinga perché et se ventilant en ouvrant le bec, il fait bien 30 degrés le matin à 8 heures. |
Mais ils en sont des proches parents. Comme eux, leurs
plumes ne sont pas étanches en superficie (l’eau n’atteint jamais le corps) et
ils passent du temps à les faire sécher en étalant leurs ailes, après la pêche.
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| Dans son milieu, au bord de l'étang. |
Dans l’eau on ne voit que la tête qui dépasse et le cou qui
ondule on dirait un serpent, c’est d’ailleurs un des surnoms d'Anhinga novaehollandiae :
l’oiseau- serpent
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| Position d'attente au plus près de l'eau. |
Il se nourrit de petites proies, insectes aquatiques et
aussi de poissons qui doivent être bien placés pour être ingurgités la tête en
premier. Cela entraîne parfois de longues manœuvres et contorsions.
Sur la photo ci-dessous on voit le bec de l'Anhinga d'Australie avec une poche de
tissu plus élastique dans laquelle la proie est placée avant d’être avalée.
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| Bec bien ouvert on voit la partie inférieure souple et extensible. |
Le juvénile est moins coloré que l’adulte, les plumes de son
long cou sont blanches.
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| Un juvénile, les plumes du cou blanches. |
C’est un oiseau que nous avons toujours rencontré au bord de l’eau dans ces fameux étangs fréquentés aussi par
les crocodiles. Ce qui explique que les photos sont faites soit d’un
observatoire ou d’un bateau. Pas question de se positionner au bord de l’eau, à ces endroits c’est bien
trop dangereux.
C'est un oiseau que l'on rencontre dans les zones tropicales, en Amérique (Ahinga anhinga) , en Afrique (Anhinga rufa)et en Australie(Anhinga novaehollandiae).Anhinga melanogaster se rencontre en Asie du Sud- est. Ces 4 espèces forment la sous-famille des Anhingidés.
