Anacridium aegyptium, le Criquet égyptien au stade juvénile.

L’automne approche et bon nombre d’orthoptères finissent leur vie. Sauterelles moins nombreuses ou criquets chanteurs se dépêchent de se reproduire.

Certains préfèrent attendre le printemps prochain. C’est le cas du Criquet égyptien (Anacridium aegyptium) , notre plus grand criquet(plus de 6cm pour la femelle) ! Normalement en Septembre on trouve des adultes qui vont hiverner et en avril se reproduire. J’ai retrouvé ce juvénile hier en examinant mon oranger !



Criquet égyptien juvénile début du mois d'août sur inflorescence sèche d'ail.



Au début du mois d’août, j’ai photographié un tout jeune criquet égyptien, se promenant sur une inflorescence d’ail. C’est dire qu’à ce stade il n’est pas encore bien grand. Sa couleur verte le rend bien visible, mais ses ailes ne sont  encore que des moignons !

L’exemplaire que j’ai vu hier est déjà bien plus grand, il fait près de 5cm, et ses ailes embryonnaires sont déjà plus développées.

Criquet égyptien juvénile, début septembre, bientôt adulte.

Il lui faudra encore au moins une mue pour arriver au stade adulte. Mais l’hiver n’est pas encore à nos portes, il a du temps devant lui. La douceur des journées et l’abondance de nourriture lui assure toutes les chances d’y arriver.
Ce qui est remarquable chez ce criquet ce sont bien sûr ses  grands yeux rayés verticalement, et chez ce juvénile on y voit même du bleu.Quel regard !

Dessus du pronotum du criquet égyptien juvénile.

Autre caractéristique c’est la forte carène centrale de son pronotum, que l’on voit bien, soulignée de jaune qui tranche sur le vert. Cette couleur verte lui permet de se dissimuler dans la végétation qu’il consomme. Adulte il est beaucoup moins coloré.



Portrait de criquet égyptien juvénile: un beau regard!

 

Chez l’adulte  on retrouvera la ponctuation plus claire sur le corps, elle est déjà présente chez le jeune insecte.

Ce criquet est surtout présent dans les zones méditerranéennes, mais aussi en Gironde, dans la Drôme, le Vaucluse et l’Ardèche.
Rappelons que bien que phyptophage, il n’occasionne pas de dégâts notoires ! Au printemps son vol cliquetant le distingue des oiseaux avec qui, sa grande taille pourrait prêter à confusion.

Criquet égyptien adulte, au mois d'avril , après son hivernage.

Pour rappel voici un exemplaire adulte, vu au mois d’avril, qui marque la période de la reproduction.

En cliquant sur les photos, il est possible de les voir en plus grand!

Arcyptera fusca, l'Arcyptère bariolée, criquet montagnard.

En montagne en cette saison le chant des criquets remplace celui des cigales dans nos régions provençales.

Arcyptera fusca, L'Arcyptère bariolée, un beau mâle

Parmi ces bruyants chanteurs on compte un gros criquet qui est parfois en tel nombre, qu’on les voit se faire écraser sur la route. C’est ainsi que de Val Pelens (1600m) petite station de ski familiale au col des Champs (2087m) qui se trouve à la limite entre le département des Alpes maritimes et celui des Alpes de Haute Provence, nous avons été accompagné par Arcyptera fusca.

Une lourde femelle d'Arcyptera fusca


Le mâle de l’Arcyptère bariolée, est pourvu d’ailes dépassant l’abdomen, alors que la femelle a des ailes bien plus courtes et un aspect lourd et massif. Elle atteint une belle taille de 4cm ce qui en fait un gros criquet bien visible.

Un abdomen et des pattes postérieures bien colorés chez le mâle Arcyptera fusca

Ses courtes ailes sombres sont rehaussées de jaune.
Du jaune, du vert , des tibias postérieurs d’un rouge éclatant , des tegmina presque noirs au repos, : ces couleurs bien voyantes attirent le regard. Le mâle vole bien , la femelle non.

Détail de l'abdomen du mâle qui se termine en pointe

Mais c’est surtout la stridulation du mâle bien sonore qui nous fait tendre l’oreille et alors on aperçoit facilement le chanteur !
En résumé, un gros criquet plus de 3 cm pour le mâle, 4 cm pour la femelle , des couleurs allant du jaune au vert en passant par le rouge et le noir, que l’on trouve en montagne dans des zones avec peu de végétation, sèches, bien ensoleillées.

Détail de l'abdomen de la femelle arrondi et  fendu

Ce beau criquet ne se rencontre en France que dans les Pyrénées, les Alpes, le sud du Jura et le Massif Central.
Une confusion est à éviter avec Arcyptera kheili, l’Arcyptère provençale présentée ici, mais la différence visible est la longueur des ailes.

Arcyptera kheili, l'Arcyptère provençale femelle aux ailes bien plus courtes .

L’Arcyptère provençale a les ailes très petites tant le mâle que la femelle et c’est un criquet qui se limite à la Provence et ne « monte » pas au-dessus de 1400m.

Pezotettix giornae , un petit criquet, bien qu'appelé le Criquet pansu!!

Il est grand temps que je publie un billet concernant ce petit criquet sans prétention.
Petit , c’est le plus petit des criquets qu’il m’est donné de rencontrer : la femelle approche difficilement des 2 cm ( en réalité entre 12 et 18mm), quant au mâle c’est un vrai minus à peine entre 11 et 15 mm. Sans prétention , il n‘est ni vert vert, ni bleu , ni jaune, aucune couleur éclatante , couleur de muraille , de grisaille !

Une petite femelle de criquet pansu sur son brin d'herbe, me surveillant du coin de l'oeil!

Mais c’est un fidèle, il là dans mon jardin ,saute à mes pieds quand je marche dans l’herbe et je pense même qu’il passe l’hiver avec nous !

Je dis bien saute car c’est un criquet qui n’a de que des moignons d’ailes , pas de longs vols pour échapper au photographe, mais l’herbe est un très bon refuge quand on est si petit, on disparaît vite !Ses ailes réduites sont de la même couleur que le corps brun , gris avec parfois une bande plus soutenue en brun,mais ce n’est pas toujours le cas !

Un mâle utilisant le moyen de transport en usage chez les pansus: sa copine!

Pour être sûr de son identité, je vérifie toujours les critères indiqués par d’éminents spécialistes ! Ils nous indiquent ( Bellmann et Luquet ; Guide des sauterelles et des criquets d’Europe) que les fémurs postérieurs présentent 2 taches brunes plus ou moins nettes. Ok ,cela se voit sur nombre de photos.
Plus compliqué et plus difficile à voir sur photo : « les tibias postérieurs sont armés d’une épine apicale externe »
Bien, si vous avez déjà observé des criquets au repos, vous remarquez que l’insecte est debout sur ses 2 paires de pattes antérieures et que les pattes puissantes postérieures, celles qui servent au saut , sont bien pliées et que le gros fémur cache bien souvent le petit tibia ! Quand l’insecte déplie sa patte postérieure c’est souvent trop tard, car la seconde d’après il a sauté et adieu l’observation de « l’épine apicale externe » !!!

Des détails du pronotum, remarquez que la dame est bien poilue!

Un autre caractère concerne le pronotum ! Les criquets présentent , comme les sauterelles , des caractères particuliers sur cette partie de leur corps ! Celui de Pezotettix giornae , est caréné sur la partie antérieure ( voir la flèche) alors que la partie postérieure de son pronotum est lisse ! C’est beaucoup plus facile à voir chez les criquets colorés car souvent ces carènes sont soulignées de couleur ou de forme plus évidente !Le petit pansu présente sur la partie postérieure de son pronotum une alternance de couleur claire et foncée qui lui fait une jolie ornementation !

Femelle de Pezotettix giornae en visite sur mon ongle!

A propos de ses fémurs postérieurs bien plus développés que les 2 autres paires de pattes qu’il possède , ils présentent souvent un critère intéressant : ici ce sont des décors en arêtes de poisson que l’on trouve chez de nombreux criquets,et 2 taches sombres que l’on voit mieux à l’intérieur de la patte !
C’est un excellent sauteur grâce à ces pattes puissantes !
Il fait des bonds sans commune mesure avec sa petite taille ! Et une remarque : n’essayez jamais d’attraper un criquet ou de le tenir par une de ses pattes sauteuses ! Il a un tel effet de ressort quand il veut s’échapper, que la patte vous restera dans la main, et vous serez tout à fait désolé de l’avoir mutilé involontairement.

Un couple en voyage de noces!

Souvent Pezotettix giornae se présente sous la forme de couple, comme les Podisma pedestris que l’on rencontre en montagne.
Et le couple est bien amusant à regarder , la femelle promène son petit mâle de feuille en feuille, de saut en saut ! Mais tous les deux ne lâchent pas du regard l’intrus qui les observe !



Un tout jeune criquet au restaurant!

Un petit souvenir printanier! Ce juvénile tout petit de Pezotettix giornae en train de "brouter" une pétale de marguerite!

Bon appétit !

Un crop de la photo pour le voir entrain de se restaurer ! Les juvéniles mangent bien plus que les adultes. Ce qui explique que l'on voit des pétales de fleurs entamées!!

C’est un article dont les illustrations m’ont données bien du mal. D’abord pour le trouver dans l’herbe, ensuite pour en faire des images présentables !
C'est un criquet présent dans tous les départements situés au sud d'une ligne joignant Châteaubriant (Loire Atlantique) à Briançon(Hautes Alpes).Mais il manque en Loire Atlantique, Creuse et Haute Loire).
Mais en plus , il présente un isolât en Côte d'Or. En vous souhaitant de la voir simplement sauter dans l'herbe et de lui accorder un regard bienveillant!