Mélitée du plantain, chenille, chrysalide, imago.(Melitaea cinxia)

 

La Mélitée du plantain est un papillon printanier qui apparaît de fin avril à fin juin. On le trouve partout en France et dans une grande partie de l’Europe.

Mélitée du plantain

 C’est au printemps que l’on peut voir les chenilles en goguette dans les herbes. Elles sont bien reconnaissables: noires avec des points blancs, des scolis régulièrement sur toute la longueur, une tête rouge bien vive, des pattes aussi de cette couleur !

Chenille de Mélitée du plantain dans la végétation

Elles sont nées à l'automne et ont passé l'hiver dans une toile, près du  sol et ne se dispersent qu'au printemps.

Chenille , une belle tête et des pattes rouges.

J’en ai prélevé deux que j'ai nourries généreusement avec du plantain qui ne manque pas dans le jardin !Elles se mangent  bien et ensuite s’arrêtent .. 

La chrysalide se suspend tête vers le bas

Elles se préparent : l’une après l’autre, les voilà enfermées dans leur chrysalide suspendues tête vers le bas, fixées sur le couvercle de leur boite !

Détail des antennes et des ailes bien visibles , la trompe est aussi bien déroulée.

  Dans la nature , c'est suspendue à une tige,tête en bas que la chenille se transforme en chrysalide. Elle est aussi noire, avec de gros points orange régulièrement répartis sur la partie dorsale. Sur la partie ventrale, les antennes sont bien marquées.

Un papillon franchement émergé, les couleurs sont splendides.

Le papillon se distingue des autres mélitées par ces points noirs que l'on voit sur l'aile antérieure:

La flèche indique ce qu'il faut regarder: les lunules orangées avec leur point noir

- dans la zone posdiscale une série de lunules orangées portent un un point noir,  tant sur le dessus que le dessous de l'aile.

Vue de dessous 

 Les femelles sont habituellement plus ternes que les mâles avec les points noirs plus développés.

J'aime ces photos du papillon face à mon objectif.

Je vous propose un lien vous menant vers un texte très intéressant qui explique la relation entre le papillon et le plantain qui est sa nourriture préférée. Mais on nous explique aussi les relations complexes entre le papillon et ses parasites grâce à la protection assurée par certaines substances toxiques ingérées à partir du plantain.( facile à lire et passionnant!): ici

T'as de beaux yeux!

Et là , une très bonne description de cette Mélitée du plantain.

Le printemps sera l'occasion pour observer chenilles et papillon.Seules les régions plus au sud offrent 2 générations.Ouvrons l'oeil!

Le petit nacré, Issoria lathonia, un papillon qui aime les violettes

Avec le beau temps quasi continu que nous avons ces dernières semaines, les papillons reprennent leur vol pour certains comme le Citron et le Vulcain, d’autres naissent comme le Moro Sphinx ou diverses Piérides, ainsi que le Tircis.

Petit nacré, Issoria lathonia,  femelle se chauffant au soleil

Et voici qu’hier j’en aperçois un que je n’avais jamais vu dans le jardin, bien qu’il soit commun et déjà rencontré en d’autres lieux !

Le Petit nacré ,Issoria lathonia se rencontre de mars à octobre en 3 générations successives, il se rencontre dans toute l’Europe et migre jusqu’en Angleterre  ou le Nord de la France au printemps.

Petit nacré, Issoria lathonia, le nacré du revers de ses ailes

Mon sujet est une femelle, le fond est orangé et verdâtre en se rapprochant du corps. L’extrémité de l’aile antérieure est différente de celle du mâle : après la ligne de points noirs on trouve des petites zones plus claires presque jaune au lieu de l’orange.

Petit nacré, Issoria lathonia,  femelle se nourrissant, photo de l'été passé

C’est surtout le revers des ailes avec de grandes taches nacrées qui justifie son nom. L’aile antérieure en possède des petites situées à l’apex uniquement.

L’aile postérieure présente de grandes taches nacrées, une rangée d’ocelles entourées de noir, puis une rangée de taches nacrées en bordure.

Petit nacré, Issoria lathonia, autre photo dans la garrigue

Pourquoi ai-je trouvé ce papillon dans mon jardin? Tout simplement parce que de nombreuses violettes y poussent. Souvent sous les arbustes ou au milieu d’autres plantes comme les iris, discrètes, elles s’accommodent  de peu .

Petit nacré, Issoria lathonia, au sol

Bien qu’observant, surtout au printemps , les violettes je n’y ai pas trouvé de chenilles car ce sont elles qui en font leur nourriture. L’adulte se voit le plus souvent au sol se réchauffant, c’est ainsi que je l’ai vu hier.

Petit nacré, Issoria lathonia, se nourrissant.

L’imago, lui trouve sa nourriture sur  les diverses fleurs à sa disposition selon la saison. Il se trouve aussi dans des habitats très variés. Nous l’avons rencontré dans les garrigues et même en altitude au-dessus de 1000m.

Celui-ci, un peu fatigué, a fait une pose au creux de ma main!

Vanessa atalanta: le Vulcain, chenille,chrysalide et papillon.

Le Vulcain est chez nous le papillon que l’on voit toute l’année, même pendant les journées d’hiver.

Tellement familier que je ne lui ai jamais consacré de page !

Au début de ce mois j’ai trouvé une belle chenille sur un plant de pariétaire ( pariétaire judaïque pour être précise !) J’étais très contente de voir enfin un insecte qui se régalait de  cette plante que je trouve un peu partout dans le jardin et aussi toute l’année et que j’arrache avec plaisir sans jamais arriver à la décourager de repousser ailleurs dans le jardin !

Vanessa atalanta, chenille lors de la dernière mue

Le mangeur de pariétaire était une belle chenille déjà bien développée, environ 4cm avec des beaux scoli noirs, un fond noir éclairé d’une multitude de petits points jaunes, la base des scoli orangée, portant sur les côtés des grandes marques jaunes.

Vanessa atalanta, chenille de larges plages jaunes sur les flancs

Très rapidement la chenille s’est transformée en chrysalide.

Une superbe chrysalide avec des picots rehaussés d’or. Elle était magnifique et je regrette toujours ne pas savoir rendre en images cette beauté.

Le développement fut extrêmement rapide : 12 jours plus tard le papillon était installé dans sa boite !

Vanessa atalanta,chrysalide aux pointes d'or!

Vanessa atalanta fait partie de la famille des Nymphalidae. L’adulte né maintenant, passera l’hiver cherchant un abri pour les plus mauvais jours mais volant très souvent tous les jours lorsque la température est douce.

Vanessa atalanta,imago in natura

 Au printemps il donnera naissance à la génération estivale. On le rencontre aussi jusqu’à 2500 m et les papillons migrent en été vers des cieux bien loin de la région méditerranéenne jusqu’en grande Bretagne en Irlande et en Scandinavie.

 

Vanessa atalanta, adulte, portrait grossi entre 2 et 3 fois

Comme mon sujet se prélassant sous mes lampes de mon petit studio photo, j’en profité pour essayer de voir certains détails. Ainsi j’ai vu ses yeux couverts de poils courts ! Comme d’autres papillons de sa famille, il ne compte que 2 paires de pattes, la 3eme ayant disparue atrophiée.

 

Vanessa atalanta ,des  yeux entièrement couverts de poils courts, grossis 3 fois

Ce qui est aussi remarquable c’est la différence de coloration  des ailes dessus et dessous. Ailes étalées le papillon se voit bien avec ses marques rouges orangées bordant la partie brune, mais repliées, les couleurs plus ternes et fondues le font disparaître sur les troncs des arbres ou bien dans la végétation .

Vanessa atalanta ,détail des écailles du dessous des ailes, grossi 3 fois

Ailes étalées , le rouge décourage les prédateurs, ailes repliées, il est bien dissimulé. Un bon moyen de vivre longtemps !

C'est encore le moment d'observer ce papillon, avant qu'il ne rejoigne ses zones d'hivernage!

Charaxes jasius : les premières heures de vie.

Charaxes jasius (le Pacha à deux queues ou encore la Nymphale de l'arbousier) est un magnifique papillon que l’on peut rencontrer le long des côtes méditerranéennes tant en Europe qu’en Afrique.

Ses chenilles consomment essentiellement les feuilles de l’arbousier, Arbusto unedo.
Je regrettais souvent de n’en avoir jamais vus dans mon jardin malgré la présence d’arbousiers. Eh bien maintenant ce n’est plus le cas.

D’abord, j’ai vu l’adulte le 15 septembre. Il s’agit  alors de la seconde génération que l’on voit de la mi-août jusqu’à la mi-octobre.

Œuf de Charaxes jasius grossi 4 fois, il ferait une bonne pub pour une  petite bouteille ronde!

Mieux encore il y a une dizaine de jours j’ai vu sur l’arbousier du fond du jardin un œuf. Très caractéristique je l’ai tout de suite reconnu. Charaxes jasius m’avait laissé une trace de son passage dans le jardin. J’en ai été ravie !

Je l’ai prélevé et mis à l’abri. Il faut dire que les arbres sont très visités par les nombreux passereaux qui y viennent chercher leur nourriture.



Chenille nouvelle née, elle mange la coquille de son œuf, sa première nourriture.



Hier, donc au bout de la dixième journée, j’ai vu la jeune larve issue de cet œuf. L’éclosion s’était faite la nuit et au petit matin il ne restait que quelques morceaux de la coquille de l’œuf. C’est en effet la première nourriture de la toute jeune chenille.



Détail de la tête avec ses petites cornes , ses solides mandibules entourés de palpes sensitifs



Comme souvent cette chenille nouvelle née ne ressemble guère à ce qu’elle deviendra au bout d’une ou de plusieurs mues.

La tête toute sombre avec ses deux excroissances de chaque côté. Ses excroissances resteront présentes jusqu’au dernier stade de la chenille.

7 mm et des détails particuliers  : quatre excroissances sur la tête et un abdomen avec deux petites excroissances, légèrement recouverte de poils fins

Mais la chenille nouvelle née, 7mm, n’a pas encore cette belle couleur verte qui lui permet de se dissimuler sur les feuilles de sa plante hôte, feuilles qui restent vertes toute l’année.

Voici une chenille trouvée le même jour non loin de l’œuf. Bien plus « âgée » car elle  a déjà mué au moins 2 fois. La forme de la tête n’a pas changé sur son dos on voit un ocelle coloré.

Voici la seconde chenille , plus âgée, sa couleur est verte ses excroissances rouges et elle porte un ocelle sur le dos, signe qu'elle n'a pas encore atteint son dernier stade.

Lors de la dernière mue, comme sur la chenille du billet qui présente le papillon,(en début de message) on y verra 2 ocelles.

Ces détails donnent une idée du stade de développement de la chenille.

La  plus grande chenille,  est entrée en diapause. Collée sur une feuille d’arbousier elle est bien cachée et va attendre le printemps pour reprendre son développement.

Au second jour , les excroissances de la chenille de Charaxes jasius se sont bien rembrunies.

J’espère que le « bébé » chenille né hier, va se développer un peu avant de se mettre au repos pour passer l’hiver.

Déjà les excroissances au bout de l'abdomen  et sur la tête ont changé de couleur et cette après midi je l'ai vu grignoter ses premiers bouts de feuilles d'Arbusto unedo Ce sont ces chenilles qui nous permettront de voir la génération printanière, entre mai et juin de Charaxes jasius !

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Mardi 22 octobre

Un  petit ajout

 Comme tous les matins j'observe l'évolution de mes pensionnaires . La petite chenille, maintenant à l'aube de son troisième jour a pris une couleur plus proche de celle que nous avons l'habitude de voir et surtout qui la dissimule mieux sur les feuilles de l'arbousier.

Chenille de Pacha à deux queues à l'aube de son troisième jour, la couleur du corps évolue vers le vert du support.


C'est aussi l'occasion de détailler les deux excroissances situées à la fin de l'abdomen

Leur couleur s'oriente vers ce pourpre des pétioles des feuilles de l'arbousier

Pour rappel : la présentation de l'imago Charaxes jasius ici

Vanessa cardui: une belle surprise au jardin!

    Ce matin nous avons eu droit à quelques rayons d’un chaud soleil, après les abondantes pluies de ces derniers jours

    En ce moment la grisaille qui précède la pluie attendue en fin d’après- midi est de retour.

Vanessa cardui dans le Néflier du Japon.

       J’en ai profité pour aller visiter les différents endroits du jardin. J’ai eu quelques bonnes surprises. Mais voici la plus importante. Pendant tout cet été , je ne l’avais pas vue dans le jardin , cette Belle dame, bien sûr c’est de Vanessa cardui dont je parle.

      Et aujourd’hui, sur le néflier du Japon (le bibacier) j’en vois une. De loin et à première vue, je la prends pour un Vulcain qui est un habitué des lieux. Ils sont d’ailleurs 4 ou 5 à visiter régulièrement les inflorescences de ce bibacier qui fleurit à un rythme inversé. Il fait ses fleurs maintenant et pendant l’hiver, pour nous offrir ses fruits en mai –juin. C’est une aubaine pour de nombreux butineurs, d’autant que les fleurs sont très nombreuses. Elles commencent à éclore sur les branches les plus élevées, ce qui, bien sûr me complique la tâche. C’est là que ce beau papillon s’installe.

La Belle dame , Vanessa cardui sur les fleurs du bibacier.

    Le festin de ces fleurs très odorantes, retient les insectes. Et petit à petit elle descendra jusqu’à ce que  je puisse confortablement lui tirer le portrait.

Vanessa cardui sur fleurs de Néflier du Japon.

    Les Belle dames sont  des papillons que l’on peut voir  toute l’année en Afrique du Nord. Au printemps, certains  traversent la Méditerranée, se reproduisent, et, à la fin de l’été, les descendants des migrateurs retournent passer l’hiver au chaud en Afrique. Mais quelques papillons restent dans les régions les plus chaudes de l’Europe. Nous ne sommes pas l’endroit le plus chaud de la région. Je ne vois pas de Vanessa cardui pendant l’hiver. Alors soit,  il s’agit d’une migratrice très en retard sur son retour ou , ma foi, elle a décidé de rester ici,  incitée par l’automne particulièrement chaud. Si la météo reste « normale »,elle trouvera dans le jardin de quoi se nourrir tout l’hiver.

Aglais urticae : la petite tortue

Au cours de notre séjour dans l’arrière pays, nous avons eu le plaisir de rencontrer ce joli papillon de la famille des Nymphalinae qui se reconnaît à ses couleurs vives au recto des ailes.

La petite tortue se restaure sur la fleur de luzerne

Il s’agit d’un papillon de la seconde génération . J’ai trouvé des chrysalides en explorant les orties qui poussaient non loin de là ! La Vanesse de l'ortie( Aglais urticae) pond ses œufs au revers des feuilles d’ortie et les chenilles les mangent. Ensuite elles s’attachent à une tige pour devenir chrysalide et ensuite ce joli papillon que l’on rencontre dans toute l’Europe.

Accrochée à une tige d'ortie, la chrysalide, vide.

Ce sont les papillons de cette seconde génération qui passeront l’hiver avant de reprendre leur vie et se reproduire au printemps prochain .Celles que j’ai rencontrées à plus de 1600 m auront sans doute du mal, mais se trouveront un abri dans une grange ou un autre endroit "hors gel".

Des revers brunâtres pour passer plus inaperçu.

Autre caractéristique : le recto est magnifiquement coloré alors que le revers brunâtre est bien plus terne .Maisil offre  l’avantage est de passer inaperçu quand l’insecte se nourrit sur les fleurs.
La petite tortue est légèrement différente de la grande tortue (Nymphalis polychloros) dont les couleurs sont un peu moins vives et la tache sombre sur l’aile postérieure est moins étendue. Voir cette page où ce joli papillon s’était posé au jardin !Alors que la chenille de la petite tortue consomme uniquement des orties, celle de la grande tortue a un régime plus varié à base de feuilles d’orme, de saule , de prunus ….

Il fait frais , il faut alors se chauffer en étalant ses belles ailes.

Nous avons été ravis de voir ce très beau papillon fidèle au rendez-vous sur les fleurs de cette belle luzerne deux matins de suite.

Une excellente source de nourriture , la luzerne.

Quand on a trouvé un bon coin, on y revient, c’est valable pour le papillon comme pour le photographe !

L'Echancré: le réveil! (Libythea celtis )

Encore un papillon qui vient de sortir de son hivernation. Il a passé l’hiver bien rude de cette année dans un abri et le soleil et surtout la hausse des températures de ces derniers jours a provoqué son réveil. Finie la torpeur, il s’agit de se bouger et de chercher …une femelle !
Ces papillons on passé l’hiver au stade adulte alors que la plupart le font sous forme d’œufs, de chenilles ou de chrysalides.
En me promenant hier dans la plaine des Maures, j’ai vu plusieurs (5 ou6, pas un très grand nombre !) de ces papillons, mais, seul un ou deux ont fait une petite pause pour me laisser quelques images !


L'Echancré au repos sur une feuille de ronce.

C’était des mâles et ils n’avaient pas de temps à perdre ! De plus, ils volaient en hauteur d’ailleurs certaines photos sont faites avec difficulté, sur la pointe des pieds, l’individu tenant visiblement à garder de la hauteur !
Reconnaissable à la forme de ses ailes, l’Echancré, pond ses œufs sur le micocoulier, les chenilles consomment les feuilles. Ailes fermées, posé sur un arbre il ressemble simplement à une feuille morte.


Ailes fermées, on dirait une feuille morte, bon moyen d'échapper au regard d'éventuels prédateurs.

Après l’éclosion des œufs pondus ce printemps on revoit de jeunes exemplaires pendant les mois de juin à août.
C’est un insecte du pourtour méditerranéen. Mais on en voit des exemplaires bien au- delà de cette zone ! Eh! bien, l’Echancré est un migrateur qui, curieux, va explorer d’autres régions aux limites de sa zone de résidence permanente..
Autre particularité : regardez sa tête qui diffère bien de celle des autres papillons, cet aspect est le fait de ses très longs palpes : on dirait une épaisse trompe ! Les palpes font en moyenne 3 fois la longueur de la tête !
Les femelles auraient contrairement aux mâles la première paire de pattes normales !
Vous savez, j’ai parlé de ce phénomène propre à la famille des Nymphalidés où la première paire de pattes est atrophiée et peu visible.
Ici j’ai la confirmation de n’avoir vu que des mâles ! Regardez les pattes de celui- ci !


La première paire de pattes est atrophiée dans la famille des Nymphalidae.

Les deux taches blanches sur les ailes antérieures sont aussi un signe particulier.Celui -ci restera en hauteur et ne laissera qu'une vision tronquée de ses ailes au découpage caractéristique.


Libythea celtis se chauffe au soleil.


Libythea celtis est le seul représentant de la sous-famille des Libytheinae en Europe.

C’est un papillon qui est apparu en zone méditerranéenne en 1945, venu d’Afrique. C’est dans le département du Var que les observations répertoriées récemment sont les plus nombreuses.

Nymphalis polychloros (Grande tortue) : épisode 2

A la recherche des fleurs printanières nous sommes « descendus » visiter une zone plus proche de la Côte, où le climat un peu plus doux que dans le jardin permet à la végétation d’être plus avancée !
Hélas, nous n’avons pas tout à fait trouvé ce que nous cherchions. Mais nous avons eu la surprise de retrouver le papillon vu en début de semaine dans le jardin : la GrandeTortue ! Et nous en avons vu 3 ! Nous nous promenions dans un bois à la végétation clairsemée de petits chênes et de pins.

Nymphalis polychloros perché sur une branche cherchant dela sève.

Le premier, nous a montré son comportement habituel: se percher sur un arbre pour y rechercher de la sève.


Bien perché et ailes relevées, difficile à voir dans le bois!

Et, il n’en a pas trouvée et alors pour s’éloigner de moi, il s’est caché au sol.
Allez donc chercher un papillon brun sur un tapis de feuilles de chênes !
« -Il s ‘est posé là devant !
-Où ? Je ne vois que des feuilles !
-Si, devant mon doigt à un mètre !
-Bon je vais avancer, mais si j’avance il va s’envoler, tu es sûr qu’il est là ? Ouf, je le vois ! »


Papillon sombre sur feuilles mortes , cherchez bien !!

Et là, surprise, confiant dans son excellent camouflage, il n’a pas bougé ! Mais n’a pas ouvert les ailes !!
Après l’avoir gentiment remercié de sa coopération nous avons continué notre promenade.
Et nous voyons cette fois, sur le sentier, un adepte du bain de soleil matinal ! De plus, il est en meilleure forme que le champion du camouflage précédent !
Il poussera la gentillesse jusqu’à bien se placer pour que son aile ne soit plus coincée sous le brin d’herbe !



Bain de soleil matinal pour la Grande Tortue.

La différence entre la Grande et la Petite tortue se voit d’abord à la taille. Mais la Grande tortue a une tache noire bien plus étendue sur l’aile postérieure, tandis que son aile antérieure compte une tache noire en plus dans sa partie inférieure.
Comme les précédents ce papillon a déjà bien vécu ! La preuve le détail de son aile montre qu’elle est usée jusqu’à la trame ! Il lui manque bien des écailles !


Détail de l'aile de Nymphalis polychloros:la voilure a souffert!

On remarquera que c’est un papillon de la famille des Nymphalidae, sous famille des Nymphalinae et à ce titre ne présente que 2 paires de pattes visibles ! Ces pattes sont sombres de même que les antennes. Ailes relevées il est bien dissimulé.



Au repos au sol ailes relevées!

Ce n’est pas un papillon méditerranéen, on peut le rencontrer dans toute la France et il est répandu dans toute l’Europe sauf dans les régions très nordiques.