Argynnis paphia : la chenille du Tabac d’Espagne.

Toujours en faisant un peu de nettoyage printanier, j’ai trouvé 2 chenilles dans les violettes qui poussent au pied des rosiers et du jasmin.

C'est l'attitude de défense de la chenille du Tabac d'Espagne.

Avec ses « cornes » il m’a été facile d’identifier la chenille du Tabac d’Espagne, d’autant que je l’avais déjà vu l’an passé et j’avais même assisté à sa transformation en chrysalide.
Les deux chenilles n’avaient pas la même taille et je savais donc que l’une d’elle, la plus petite devait encore muer.

Voici la mue de la chenille du Tabac d'Espagne

J’en ai bien profité pour les photographier et j’avais bien vu que la petite était beaucoup moins active. Comme il fait gris je photographie parfois certains sujets à l’intérieur .J’avais donc posé la chenille sur la feuille de papier qui me sert souvent de support et lui avais mis ses feuilles de violettes à proximité !

Vue de face la chenille(Tabac d'Espagne) qui vient de muer.

Et quand je suis retournée une heure plus tard vers elle, c’était déjà trop tard : elle avait déjà changé de peau ! Derrière elle, l’ancienne enveloppe était complètement fripée et immobile elle attendait que son nouvel habit s’ajuste sans doute. Doucement je me suis installée pour lui tirer le portrait sachant qu’elle ne bougerait pas.

Sur le dessus du dos su dos, ces deux longues bandes jaunes (Tabac d'Espagne)

Dix minutes plus tard elle prenait ses jambes à son cou et avait parcouru bien plus que la longueur de la feuille. Généreusement pourvue de deux belles feuilles de violettes fraîches, elle est retournée dans son bac. Attendons de voir dans combien de temps elle se transformera en chrysalide.

Vue classique de la chenille du Tabac d'Espagne

Certains papillons en sont encore à l’état de chenilles et ce sont elles que nous trouvons dans la végétation. Pondus à la fin de l’été dernier, les œufs ont éclos et la jeune chenille a commencé à se nourrir. Puis après une mue, et le mauvais temps étant arrivé, elles entrent dans une phase appelée diapause. Elle ne se nourrit plus et vit au ralenti. Le printemps venu, elle reprend son cycle. C’est le cas actuellement pour les chenilles du Tabac d’Espagne. Les chenilles se nourrissent, continuent à muer et quand elles auront atteint leur taille finale comme chenille, forment la chrysalide dans laquelle elles se transforment en papillon adulte.

Détail d'un scolus de la chenille du papillon Argynnis paphia

Je trouve ces chenilles très jolies et j’aime les photographier. J’en profite pour vous les montrer dans des images moins classiques. Voici le détail d’un scolus, ces poils très particuliers que la chenille porte sur le dos. Les deux « cornes à l’avant du corps, légèrement recourbés vers l’arrière sont de la même nature mais plus grandes.

A chacun son rythme...et sa saison !

Dans la continuité de mon message précédent, je me suis trouvé face à une autre chenille ! Un soir en fermant les volets, mon mari découvre une chenille collée contre le mur extérieur de la maison ! C’est un endroit plutôt frais et peu éclairé ! La photographie faite, il me reste bien sûr à identifier la chenille ! Sans trop de difficulté grâce à ses fines cornes, en fait des scolies grêles et très légèrement recourbés vers l’arrière que l’on voit près de sa tête ! Sur le corps on voit d’autres scolies plus courts et plus trapus !


Une chenille reconnaissable à ses fines scolies dressées sur le devant de sa tête.

C’est la chenille du Tabac d’Espagne(Argynnis paphia)
Alors comme Pour la Diane, le papillon aurait déjà assuré sa descendance en 2010 ? Pas du tout, cette chenille s’est développée en Septembre 2009, a passé l’hiver à l’abri, a repris sa croissance ce printemps !


Un papillon de Tabac d'Espagne , mâle , photographié en Septembre 2009.

Et en effet dès le lendemain, la chenille fixée au mur a entrepris sa transformation en chrysalide ! Le soir je me doutais de ce qui allait se passer, au matin tout était fait ! Une chrysalide toute fraîche est collée au mur ! Encore transparente dans sa partie inférieure ! Et au sol , l’enveloppe de la chenille avec sa tête encore reconnaissable , intéresse déjà les fourmis ! En peu de temps le ménage sera fait !


Toute neuve et encore transparente dans sa partie inférieure, la chrysalide a remplacé la chenille.

Le rythme du Tabac est donc bien différent de celui de la Diane ! Les œufs pondus à la fin de l’été sont devenus chenilles et ont hiverné ! Et ce n’est qu’au printemps actuel que la suite se fait ! Le stade nymphal dure 2 à 3 semaines et un joli papillon tout neuf va commencer sa vie !
La Diane de 2010 à déjà finit sa vie, le Tabac de 2010 n’a pas encore commencé la sienne !

Au sol, la dépouille de la chenille! Les flèches montrent la fourmi et la tête de la chenille.

Pourquoi cette chenille s’est- elle fixée à cet endroit ! A proximité se trouve sa plante hôte : des violettes en abondance dans une rocaille ! D’habitude elle se fixe sur la plante hôte, ici elle a très peu voyagé et choisi un endroit bien à l’ombre !


Un jolie chrysalide, peu visible sur le mur , mais avec des pointes nacrées!

Voici l’état actuel de la chrysalide, elle a l’air bien solidement fixé au mur et il faut bien regarder pour la trouver ! Ce qui m’intrique ce sont les pointes nacrées , qui brillent dans la partie inférieure ! Un joli petit bijou qui orne un mur !
Et bientôt fin mai, début juin nous verrons les premiers Tabac d'Espagne de la saison 2010 déployer leurs grandes ailes toutes neuves!!Soyons prêts pour les observer!