Nous avons fait notre
observation du brame dans une réserve qui a pour but de réintroduire dans son
milieu d’origine, quelques grands mammifères européens. C’est le cas du Bison
d’Europe. Ce mammifère a vécu chez nous jusqu’au Moyen Age. Aujourd’hui c’est
uniquement dans la forêt de Bialowieza, en Pologne que l’on trouve l’espèce à
l’état sauvage. Cette forêt primaire est
le dernier vestige des forêts qui recouvraient une grande partie du continent
européen.
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| Jeune mâle Bison d'Europe, curieux , il nous surveille. |
Le Bison est un animal de forêt. Bien sûr il ne dédaigne pas
la prairie où la nourriture est plus facile. Quand l’herbe n’est plus accessible,
les branches qui font partie de son régime alimentaire normal, les lichens; les écorces,
prennent le relais.
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| Vieux mâle Bison d'Europe, couché à l'ombre pour ruminer. |
Nous avons eu l’occasion d’observer ainsi quelques beaux
specimens de ces animaux dont nous connaissons les silhouettes par les
peintures de Lascaux et de bien d’autres grottes ornées.Les hommes de la Préhistoire les connaissaient bien pour les chasser.
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| Le cou impressionnant d'un mâle adulte de Bison d'Europe. |
Le mâle est le plus grand de la famille mais la différence
de taille avec la femelle est impressionnante. Il porte une épaisse toison et des fanons
autour du cou. C'est très utile lors des combats entre mâles au moment du
rut. C'est alors une protection contre les blessures, dangereuses à cet endroit. Son poids
atteint 800 à 900 kilos.
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| Portrait d'un jeune mâle de Bison d'Europe |
Les bisons aiment l’eau, pour boire, se nettoyer. Ce qui permet
de jolies images quand ils s’en approchent.
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| Bisons d'Europe au bord de l'eau |
Les mâles vivent en petit groupes lorsqu’ils sont jeunes et
sont souvent des solitaires à l’âge adulte.
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| Bison d'Europe ...et son double! |
Ce sont des animaux paisibles, en dehors de la période du
rut. En France il n’y a aucun endroit où on peut en rencontrer en liberté. La
réserve est donc clôturée, les animaux disposant de vastes espaces pour se
déplacer. L’approche pour les visiteurs se fait à pieds sous la conduite d’un
guide naturaliste.
