Saga Pedo:une sauterelle rare

Dans le domaine des Orthoptères il existe un mythe : la Saga pedo . C’est la plus grande sauterelle européenne. Adulte, elle atteint 11 cm en mesurant uniquement le corps.
Elle a une particularité : alors que la reproduction est sexuée dans le monde des insectes, la Saga Pedo n’a pas besoin de mâle pour assurer sa descendance. Elle se reproduit par parthénogénèse !

Saga pedo juvénile

Ce qui en fait déjà une belle originale. Mais elle est de plus rare, on n’en trouve pas sur tous les buissons de cistes comme c’est le cas pour bien de nombreuses sauterelles en cette saison !
Trois ans que je m’intéresse aux Orthoptères dans ma région et que je rêvais de la voir un jour. Elle est adulte en Juillet, Août, Septembre. Croyez- moi que j’en ai examiné des sauterelles pendant ces mois d’été.

Le milieu sur lequel évolue Saga pedo.

En cette saison, les sauterelles sont toutes au stade de larve encore appelé juvénile. Elles sont petites et doivent muer plusieurs fois avant d’être adulte et de pouvoir se reproduire.
C’est donc une toute jeune Saga pedo que j’ai rencontrée. Je cherchais sur les pieds d’aristoloche pistoloche, les chenilles de ce très beau papillon : la Proserpine. C’est fastidieux de marcher penchée en observant chaque pied d’aristoloche, d’essayer de trouver des feuilles entamées par la voracité des chenilles. Hélas je n’en ai pas vues !

Saga pedo une sauterelle  qui au premier stade atteint déjà plus de 5cm, antennes non comprises.

J’étais sur le point de quitter les lieux quand je l’ai vu sur le haut de cette plante qui ne fait guère que 25 cm de hauteur. Je l’ai tout de suite reconnue. Toute en longueur avec ses antennes tendues en avant, elle déambulait sur la plante. C’est bien elle avec ses pattes dentées pour retenir ses proies. La Magicienne dentelée, c’est son surnom. Bien sûr elle est carnivore.

Saga pedo détail

Mais pas agressive ni menaçante. Gentiment elle a accédé à mon souhait de la faire grimper sur une branchette de bruyère sèche trouvée sur le sol. Et elle s’est laissé orienter vers le soleil couchant. Nous avons passé un moment magique avec cette toute jeune Saga pedo. Pourquoi toute jeune ? Son oviscapte qui atteint adulte une belle taille, est à peine ébauché et elle ne mesure qu’environ 5 cm : un bébé quoi !
Elle va muer environ 6 fois à des intervalles moyens de 15 jours. Il lui faut donc environ 3 mois pour arriver au stade adulte, vers la mi- juillet, on pourra alors-observer des adultes.

Avec ses antennes Saga pedo juvénile atteint déjà 10cm

Saga pedo est un insecte protégé en France bien sûr et par la Convention de Berne(1979) qui protège la vie sauvage, elle sur la liste rouge des animaux


L’ONEM (Observatoire national des écosystèmes méditerranéens) a lancé une enquête la concernant .

Il reste encore bien des interrogations à son sujet.
Vous avez une chance de la rencontrer dans les départements méditerranéens en faisant votre promenade du soir !