Pollens

 

Devant la porte de la cuisine un groupe de coquelicots a poussé. Il y a à peine de la terre, mais cette jolie fleur est une pionnière qui se contente de peu.

J’ai le plaisir de voir ainsi une ou deux abeilles mellifères(Apis mellifera) venir faire leur récolte de pollen. On voit que  les corbeilles de leurs pattes arrières sont gonflées de cette récolte. Je vous partage quelques images de ce travail.

 Comme le pollen est au bout des nombreuses étamines qui se dressent au-dessus de la corolle, l’abeille n’est jamais posée, mais travaille la plupart du temps en vol ! Une vraie acrobate.

Ce pollen tout noir est particulièrement visible et j’ai parfois l’impression que l’abeille est déséquilibrée par son abondante  récolte.

Une belle récolte bien identifiée

Au milieu de son lieu de récolte!

Voici par opposition la récolte  très différente du petit bourdon Bombus pratorum ( le bourdon des prés).

Bombus pratorum en approche de fleur de géranium

 Lui ne récolte pas sur coquelicot . Les grains rouges proviennent peut être du lamier pourpre. 

Sur fleur de lavande papillon

Une jolie récolte "mixte" en blanc et orange!

On se rend ainsi compte de la diversité de couleurs que présentent ces petits grains récoltés par les abeilles ( et avec lesquels Apis mellifera nous offre des miels bien différents et typés) et qui servent en premier lieu à  nous offrir fruits et légumes .

Voici d'intéressantes précisions apportées par un  spécialiste "du travail des abeilles mellifères":

Le coquelicot est une fleur qui attire les abeilles, de par sa couleur. En fait l'abeille a une vision trichromatique qui lui permet de percevoir les couleurs et le chemin à suivre pour localiser, au cœur de la fleur les endroits les plus riches en nectar. Le coquelicot ne produit pas de nectar, mais produit du pollen en grande quantité. Elles sont attirées par la couleur rouge qui reste imperceptible pour les insectes. Ce sont les rayons UV réfléchis par les pétales qui les attirent.

Bombus pratorum, le Bourdon des prés

 

Ce printemps  j’ai observé sur un massif de consoude officinale les manèges des butineurs. Et la manière de procéder de certains hyménoptères avaient retenu mon attention et a abouti à la publication de cette page.

Bombus   terrestris  et Bombus pratorum

J’y ai rencontré bien des visiteurs habituels du jardin mais aussi un nouveau. Les espèces de  bourdons sont en nombre réduit dans mon petit espace. Mais j’ai été intriguée par l’un d’eux, bien plus petit que les gros Bombus terrestris  avec leur « cul blanc », et surtout avec justement « les fesses » bien orangées.

Nous voici en présence de Bombus pratorum.

Une ouvrière qui recueille le pollen

Ceux que j’ai photographiés dans le jardin présentent  tous la même suite de bandes colorées:

• une belle bande jaune sur le thorax,
•  puis du noir au début de l’abdomen, une large bande jaune, du noir
•  et les derniers tergites rouge orangés.

Les bandes de couleurs de Bombus pratorum

Parmi les variations que l’on peut observer la bande jaune de l’abdomen peut être absente.

Au mois de janvier une reine sortie 'd'hivernage". On voit sa langue courte.

C’est un bourdon précoce. En remontant dans mes dossiers j’ai trouvé des images faites en fin janvier sur les iris en fleurs.

Bombus pratorum de janvier

 A cette période de l’année c’est une reine car c’est elle qui va refonder une colonie. En général c’est à la mi-mars qu’elles sortent et commencent la construction du nid. Elles sont ensuite relayées par les premières ouvrières.

Au travail

Les images faites cette année entre avril et mai montrent des femelles avec leur collecte de pollen. Et les ailes bien abîmes sont le témoin de la vie déjà longue de l’insecte. Fin juin on les voit plus.

Elle profite du "perçage de la fleur faite par les gros Bombus terrestris

C’est un Bourdon que l’on peut trouver partout en France et en Europe centrale.