Le Koala, Marsupial emblématique de l'Australie.

Un des buts de mon voyage était de rencontrer des Koalas dans leur milieu et de les voir vivre.

Ce sont quelques-unes de ces rencontres que je vais raconter.

Un Koala est un marsupial, c’est-à-dire de la même famille que le Kangourou, le plus connu d’entre eux. C’est à dire que le petit naît très démuni et bien nu, il passe les débuts de sa vie dans la poche ventrale de sa maman !

Le Koala ressemble plus au nounours de nos enfants que l’ours dont on croit qu’il s’inspire!
Un Koala de plus n’est pas dangereux, vit d’une manière nonchalante et ne fait de mal à personne.
Il a donc un fort capital de sympathie qui ne s’est pas démenti dans mes rencontres.

Le plus difficile étant de le rencontrer dans des conditions où nos regards peuvent se croiser.C’est une autre affaire !

Le Koala mange de feuilles d’eucalyptus presque exclusivement, les eucalyptus atteignent des tailles fantastiques en Australie et nos petits amis y passent le plus clair de leur temps, soit pour s’y alimenter soit pour y dormir, digérer, somnoler.

Le koala se « repose » au minimum 18 heures sur 24 et souvent n’est actif (il mange, se gratte le dos et scrute les feuilles au-dessus de lui pour savoir s’il va monter voir si elles sont bonnes à manger) que 3 ou 4 heures par jour !

On les rencontre dans la partie sud du pays, nous avons vu nos premiers koalas à Kangarro Island puis dans l’état du Victoria.I l ne faut pas craindre les torticolis pour essayer de les voir en haut des arbres. De plus ils sont souvent actifs plutôt en fin de journée, c’est dire qu’aux heures chaudes ils font la sieste.

Ils sont bien équipés pour dormir sur une fourche d’arbre, la fourrure de leur derrière est plus épaisse et leur évite ainsi un inconfort certain, les branches d’eucalyptus ne sont pas rembourrées !

Nous pensions ainsi que jamais nous ne verrions des koalas en face de nous sauf à aller dans un zoo ce qui n’a aucun intérêt quand on veut voir l’animal dans son « vrai » milieu !

Nous nous sommes longuement promenés dans des allées de très grands eucalyptus en observant quelques individus haut perché. Quand nous avons rencontré un sympathique couple de touristes suisses qui nous a indiqué  qu’à une certaine distance un koala se trouvait assez bas dans un arbre. Hélas nous n’avons pas trouvé ni le koala, ni l’arbre ! Nous étions presque décidés à chercher dans un autre site quand la chance nous a souri !

Une maman koala s’est soudain réveillée et mise en mouvement. D’abord elle a bien bougé sur son arbre à près de 10 mètres de hauteur.

«  Super, elle se réveille ! Oh, on voit bien le petit ! »

Notre étonnement ne va pas s’arrêter. Voilà qu’elle se met à descendre son petit bien agrippé sur le dos.

« Oh, la voilà qui se tient uniquement avec les mains, les pieds dans le vide à la recherche d’un appui.  Pourvu qu’elle ne lâche pas les mains ! »

 Mais elle a des bras bien solides et surtout des griffes au bout des doigts.

Après un ou deux balancements, hop, les pieds sont posés sur le tronc et on descend très agilement le long du tronc ; le petit ne bronche pas, il connaît la manœuvre : bien se tenir et attendre !

 

Finalement tous deux arriveront bien au sol. Et alors ?

Et bien après réflexion et hésitation, Mam Koala s’est décidée à faire un joli sourire au photographe, mais Junior refusera de regarder l’objectif

Heureusement l’histoire ne s’arrête pas là !

A bientôt avec Mam Koala et fiston Junior !

Un petit clic et on voit tout en grand