Thinornis rubricollis, Hodded Plover,Pluvier à camail

L’île de Kangaroo (Sud de l'Australie) offre des magnifiques zones où la nature est protégée et où l’on a l’impression de la trouver comme aux premiers jours de la création. Nous sommes allées sur une partie de la côte où les plages s’étendent à l’infini, le sable blanc est propre de toutes traces de notre monde civilisé .Nous marchions simplement découvrant le paysage petit à petit. A l’entrée de la zone après le parking et l’aire de barbecue (très confortable et bien équipée) un panneau nous prévenait de la présence du Pluvier à camail et indiquait qu’il fallait éviter de déranger les oiseaux qui nichaient dans les dunes. L’espèce endémique australienne est considérée en danger.

Pluvier à camail sur la plage.

C’est ainsi que nous sommes restés sur la plage, avançant en  regardant des sternes dans leurs ballets aériens au loin, sur les rochers.

Et comme souvent, ce sont les oiseaux qui se sont signalés à nous ! Un adulte est arrivé en marche rapide et en poussant un cri significatif ! « Allez- vous en » ! Nous étions sur la plage quasiment les pieds(en fait les chaussures, ) léchés par la marée montante !

Couple de Pluvier à camail avec leur capuche sur la tête.

Immobiles nous avons attendus sans bouger, agenouillés sur le sable bien mouillés ! Rassurée, nous avons vu la petite famille apparaître ! Un couple et 2 oisillons !

Dans la végétation de la dune, la famille: 2 adultes et 2 oisillons.

 

Le Pluvier à camail (ou à capuchon) mesure environ 20 cm, mâle et femelle sont identiques. Ils sont caractérisés par ce capuchon noir qui leur couvre la tête. Un joli collier blanc autour du cou et ensuite une bande noire recouvre le dos et les épaules. La poitrine est entièrement blanche.

Un autre détail est ce magnifique tour de l’œil rouge difficile à voir sur le plumage sombre ! Le bec rouge s’achève par une pointe sombre. De bien belles couleurs pour ce petit Pluvier.

Sur le sable, l'oisillon en avant, se voit peu.

Les jeunes ont déjà l’ébauche du « costume » des adultes, mais leurs plumes sombres sont brunes sur la tête et le dos.

Toute la famille!

Les pluviers à camail se nourrissent  de petits  mollusques et de crustacés, mais aussi d’insectes et de graines. Cela explique qu’on les trouve sur ces dunes proches de l’Océan où le milieu leur apporte de quoi bien se nourrir.

Pluvier à camail , en famille.

Les Pluviers adultes pourraient s’envoler quand ils voient des intrus, mais avec leurs poussins ils restent très protecteurs. Observez que sur la plage la couleur du duvet des petits est un bon camouflage. Dans la végétation de la dune, beaucoup d’euphorbes, il est aussi très difficile de les voir. Restés loin d’eux, nous nous éloignerons en laissant la petite famille assurer l’avenir de cette belle espèce de limicoles.

Pourquoi l'espèce est-elle en danger? Les oiseaux nichent sur les plages, dans un nid très peu protégé et les activités de loisirs , les promeneurs, les prédateurs divers empêchent les oiseaux de mener à bien leur couvaison. 

 Rappel: voici le comportement d’un pluvier( un cousin canadien) qui protège son nid.

 

 

Gallinule sombre, gallinula tenebrosa, Dusky Moorhen

En voyant les oiseaux communs que sont les Gallinules poule d’eau sur les étangs, j’ai repensé à leurs cousines australiennes, les Gallinules sombres que nous avons vues en bien des endroits en Australie. Elles sont communes dans la partie est de tout ce vaste pays.

Comme nous étions au printemps nous avons rencontré les oiseaux qui nichaient et d’autres déjà pourvu de leur petite famille.

Gallinule sombre, oiseau vivant en Australie, Nouvelle Guinée et Indonésie

Les plumes sont bien sombres et à la différence de nos gallinules ne portent pas cette barre claire sur leurs ailes.

Leur tête est remarquable avec cette membrane colorée qui surmonte le bec jaune. Les pattes des adultes sont aussi jaunes et rouges.

Sur son nid, au printemps.

Le nid est un tas de brindilles posés sur l’eau. Celle-ci avait installé son nid sur un bassin dans le jardin botanique de Sydney. Les jeunes ne restent guère dans le nid et rapidement s’aventurent sur l’eau ou les bords peu profonds des plans d’eau.

Un jeune, au bec et aux pattes moins colorés

Les jeunes sont plus ternes, leur bec  et pattes ne sont pas colorés.

J'ai faim!

Voici un couple adulte et poussin, celui-ci réclamait vivement auprès de l’adulte. Quand je l’ai vu s’approcher du petit je me suis demandée ce qu’il allait lui donner…ce fut un coup de bec et penaud notre poussin laissa son géniteur tranquille pendant un petit quart d’heure !

Pour aujourd'hui cela suffit, répond maman!

 

Pour comparer voici maintenant notre Gallinule poule d’eau oiseau de la famille des Rallidés, commun sur beaucoup de zones humides !

 Pour comparer voici notre Gallinule poule d'eau, commune sur nos plans d'eau.

Le printemps est en route : ces messieurs sont de sortie (Osmia cornuta, Xylocopa violacea, Hyla meridionalis).

En cette après –midi de dimanche ensoleillée et sentant bon le printemps avec des températures nettement radoucies, un tour au jardin s’impose.

Les rencontres y furent conformes au calendrier.

La première Osmia cornuta mâle se présente sur les fleurs du romarin. La visite fut rapide, l’insecte n’ayant que peu de temps à me consacrer. Osmia cornuta est une de nos abeilles les plus précoces et comme d’habitude, les mâles précèdent les femelles.

Osmie cornue mâle, la plus précoce de nos abeilles solitaires.

Un bourdonnement et le lourdeau de Xylocopa violacea me tourne autour de la tête. Lui aussi vient se nourrir rapidement sur le romarin. Bien reconnaissable à l'anneau  jaune qui se trouve sur les antennes, il n’est pas dangereux, même s’il cherche à impressionner. Il vient surtout surveiller les sources de nourriture possibles pour y attendre les femelles. Et il n’est pas partageur ! Mais ces dames se feront sans doute encore attendre quelques jours.

Xylocopa violacea, mâle reconnaissable à l'anneau jaune sur ses antennes.

Ma surprise fut ensuite de trouver au cœur de ce pied de blettes un locataire inattendu ! Bien caché, le mâle de rainette méridionale(Hyla meridionalis) prend le soleil. Ces petites rainettes se plaisent en général sur des endroits un peu moins au ras du sol ! Mais peut-être s’est- il fait virer du grand pampa qui est devenu un véritable HLM à rainettes. Il y en a 7 ou 8 qui y sont installées.  



La petite rainette méridionale dissimulée dans les blettes.



En tout cas nous avons eu quelques instants de conversation, très limitée de sa part et il est reparti se cacher au ras du sol sous les  larges feuilles protectrices.

Le dessous très jaune de sa gorge me fait penser qu'il s'agit d'un mâle.

Bientôt nos soirées résonneront des chants sonores de nos mâles de rainette méridionale en quête d'une compagne!
 Le printemps est en bonne voie!

Quelques informations sur Osmia cornuta, cette abeille si utile:ici

Timarcha tenebricosa , les crache- sang.

Retour au jardin !

L’autre jour j’ai trouvé sur le mur de la maison ce « crache sang ». Communément appelé ainsi car le coléoptère a l’habitude de lâcher une goutte d’un liquide ressemblant à du sang quand on le serre un peu trop.

Timarcha tenebricosa, en hiver.

Son nom scientifique est Timarcha . L’espèce la plus commune est tenebricosa.Voici  l’occasion de le connaître un peu mieux afin de pouvoir l' observer bientôt quand nous le retrouverons sur ses plantes de prédilection , les gaillets.

Timarcha tenebricosa : c’est vraiment un insecte de grande taille, entre 11 et 19 mm. Celui-ci faisait 17 mm

L'angle du pronotum cerclé  détermine l'espèce "tenebricosa"

Il est noir, plutôt mat. Le détail à observer se situe sur le pronotum. Celui-ci est entièrement bordé par une fine ligne, bien visible. Mais la partie postérieure est sinuée, c’est-à-dire qu’elle revient très légèrement vers l’extérieur (voir photo).Une espèce très voisine et très répandue, Timarcha goettingensis, ne présente pas cette sinuosité et ne mesure que 13mm

Les tarses du mâle, dilatés, sont visibles sur le dos de la femelle.

La différence entre mâle et femelle se voit sur les tarses. Ceux des mâles sont vraiment dilatés .Les photos des couples les mettent bien en évidence. De même les palpes labiaux du mâle sont dilatés(non visible).

Une femelle très convoitée, l'on voit encore la différence de taille des tarses des  mâles et  des femelles.

Les larves sont de couleur bronze et comme toutes les larves, très, très voraces. Les reconnaître, c’est facile, elles se trouvent sur les plantes nourricières, le gaillet. Mais la larve n’a pas l’aspect des adultes seuls la tête et le pronotum sont en « dur », recouvert de chitine et noirs, l’abdomen est  formé de plusieurs segments plus  mous couleur rougeâtre, bronze au soleil. Les pattes sont bien plus courtes.

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Timarcha tenebricosa, la larve

 Chez moi je vois Timarcha tenebricosa sur une jolie plante couvre –sol de la famille des gaillets Crucianella stylosa. C’est facile, au printemps c’est là que je vais les chercher !

Toujours la larve de Timarcha tenebricosa.

 

Nous voilà prêt à observer ces petits coléoptères dans la nature. Comme souvent je trouve que ce sont les détails qui montrent toute la beauté de ces insectes , même si tout noirs, ils n’attirent pas le regard !



Un beau mâle avec ses jolis tarses bien dilatés!



Cet insecte se rencontre dans toutes les régions de France, ainsi qu'en Europe.

 

Référence

Coléoptères phytophages d’Europe, tome 2, Chrysomelidae, Gaëtan du CHATENET

Flamant nain, en visite en Camargue. (Phoeniconaias minor)

Vous avez peut-être vu le film, les Ailes pourpres-le mystère des flamants ( produit par Disney). Il nous présente la vie de  des flamants nains (Phoenicopterus minor)  en Tanzanie, autour du lac Natron. Ces oiseaux restent en Afrique.

Le flamant nain , en visite au parc ornithologique de Pont de Gau.

Depuis quelques jours, un flamant nain se trouve au milieu de centaines de Flamants roses qui passent l’hiver en Camargue, au parc ornithologique de Pont de Gau. Comme il ne vient pas d’Afrique, on pense qu’il s’est échappé d’un parc animalier. C’est l’occasion de le présenter.

Deux espèces de flamants: au fond des flamants roses(un juvénile  peu coloré et un adulte), au premier plan , le flamant nain

Il se reconnaît tout de suite au milieu des flamants autochtones. A peine plus petit, il est surtout plus coloré.

Flamant nain et flamant rose, ce sont les couleurs bien plus que la taille qui les différencient.

Observez ses magnifiques plumes roses. Sur la poitrine, les ailes et le croupion, des plumes rouges forment de petites flammèches.. Le bec est d’une couleur aubergine surprenante.

Flamant nain au bec aubergine, flamant rose au bec rose

 

La tache noire que l’on trouve au bout, est plus petite que chez son cousin. On entend aussi une voix très grave, bien différente des résidents locaux,  qui permet de le reconnaître dans un groupe.

Début de parade qui met en lumière le très beau plumage du flamant nain.

D’après les soigneurs du parc, l’oiseau se plaît. Il arrive à se nourrir et n’est pas davantage chahuté que les autres visiteurs de l’endroit. En cette période de parade, on se donne bien quelques coups de bec, mais le flamant nain ne se laisse pas faire. Il vole d’un groupe à l’autre, sans doute à la recherche d’un partenaire et tente même une parade , mais sans succès , hélas.