Platycleis albopunctata, sous-espèce grisea, la decticelle chagrinée.

Pourquoi ce retour vers les sauterelles au mois de décembre ? C’est grâce à ma petite Nana ! Comment cela ! Hier, comme souvent, je fais le tour du jardin en particulier pour vérifier si mes petites rainettes sont toujours en forme, oui oui , il y en 2 qui prennent toujours leur bain de soleil sur les tiges du pampa ! Et voilà, que toute surprise, je revois la petite Phaneroptera nana sur les feuilles du fusain. C’est bien elle que j’avais vue au début du mois de Novembre car il lui manque une de ses grandes pattes sauteuses !

C’est ainsi que je suis retournée dans mon dossier sauterelles !

Elle est aussi communément appelée Decticelle chagrinée, ou grisâtre ! Ces dire que ses couleurs ne sont pas éclatantes !! Ptatycleis albopunctata appartient à la famille des Decticelles.

Platycleis albopunctata grisea femelle sur des ronces, milieu qu'elle aime bien( désespoir du photographe!!)

Dans cette famille les membres ont la particularité d’avoir , aux pattes postérieures, les grandes pattes sauteuses, le premier article des tarses pourvu de 2 plantules libres !
Les tarses sont les parties du pied ! En haut de celui –ci il y a 2 excroissances (les plantules )  situées de part et d’autre !C’est très utile pour bien se tenir sur son support !
La photo le montre sans doute mieux que de longs discours !


Les plantules libres du pied postérieur des decticelles.

Voilà une petite sauterelle qui n’est pas uniquement une sudiste , on en rencontre des variétés dans tout le pays!! Mais alors pour la photographier il faut se lever de bonne heure,  dès que le soleil chauffe, elle a beaucoup, beaucoup d’énergie et s’envole très rapidement ! Car elle préfère de loin les endroits à la végétation clairsemée , surtout des coteaux rocailleux bien exposés ! C’est le cas de la colline caillouteuse et bien ensoleillée où ces photos sont faites.

Albopunctata signifie avec des points blancs ! On voit que la couleur de base, le brun, est largement moucheté, on retrouve aussi ces taches blanchâtres sur les organes de vol bien développés.

On rencontre plusieurs sous-espèces de Platycleis albopunctata et celle que je vous présente est la sous- espèce méridionale, présente dans les Alpes maritimes, le Var, les Alpes de Haute Provence et la Drôme :il s’agit de Platycleis albopunctata grisea.
La différenciation se fait , chez les femelles par l’observation de la plaque sous génitale.


La  flèche montre le 7ème sternite, fendu , aux lobes arrondis, caractéristique de la sous-espèce grisea.

Chez cette sous- espèce le septième sternite (la partie inférieure de l’anneau abdominal, on commence à les compter à partir du thorax) est plan , la plaque sous-génitale présente un sillon bien net, les lobes de celle- ci sont franchement arrondis.

Le mâle , quant à lui présente souvent une particularité au niveau des cerques dont la forme variable permet d'identifier bien des sauterelles ! Platycleis albopunctata présente une dent sub apicale !


La dent sub-apicale du cerque de Platycleis albopunctata grisea.

Pour montrer le détail du mâle , voilà que j'en aurai presque oublié de vous le présenter!


Un mâle Platycleis albopunctata affairé à grignoter !

Vous comprendrez que souvent on n’arrive pas à faire la différenciation à partir d’une photo et c’est aussi pouquoi dans ce but de nommer correctement les insectes il faut multiplier les prises de vue purement entomologiques !Merci le numérique !

Ces sauterelles sont peu visibles car elles volent bien , leur taille modeste( 18 à 22mm), leur livrée mouchetée, les dissimulent bien dans la végétation. C'est justement quand elles volent, qu'elles éveillent l'attention! J'avoue que j'ai mis du temps à pouvoir les suivre dans leur déplacement et que j'ai exploré bien des touffes d'herbe  pour les retrouver!
Vous voilà fin prêts pour partir à leur découverte, l'été prochain!!


Rappel d'autres articles consacrés aux sauterelles

• L'Ephippiger terrestre
• Phaneroptera nana 
• Le Phanéroptère feuille de lys
• Anonconotus alpinus, une decticelle montagnarde
• La reproduction des sauterelles