mercredi 9 mars 2011

Le diablotin ou Empusa pennata juvénile.

Lors de notre recherche d’orchidées dans le Var, j’ai eu une belle surprise.

Chercher des petites fleurs porte le regard sur le sol et on avance doucement. C’est ainsi que j’ai vu au pied d’un buisson sec quelques brins d’herbe et malheureusement pas d’orchidées, mais un mouvement, peut être une araignée ?
Le diablotin se déplace lentement sur la branche sèche.
En me penchant pour voir de près, oh quelle surprise !! Un diablotin !! Aussi gris que les branches de cet arbuste mort sur lequel il se dépêche de remonter.
J'avais déjà vu une empuse adulte(Empusa pennata)et je rêvais de voir un juvénile, celui que l’on nomme le diablotin !
Ce juvénile qui a un look encore plus fantastique que l’adulte se rencontre de la fin de l’été et jusqu’au printemps.
Quel aspect impressionnant pour un insecte de 5cm !
Contrairement à bien d’autres insectes, lui passe l’hiver en tant que juvénile, avant d’être adulte au début de l’été, de se reproduire, de pondre et de mourir.
C’est donc maintenant, à la saison où la végétation est encore peu abondante, lorsque le soleil brille, que l’insecte sort de son abri et se met en position afin d’attraper son repas. Même si les insectes sont rares, on peut être rassuré, en hiver ses besoins sont extrêmement réduits. Un petit repas de temps en temps lui suffit.

Une position naturelle pour une empuse juvénile!
Plus que l’adulte, l’aspect de la larve est extraordinaire. Celui-ci est probablement un mâle, ses antennes élargies laissent deviner celles de l’adulte. Chez le mâle les antennes sont bipennées(en forme de deux peignes) et bien plus longues que celles des femelles.
Lorsqu’il est en position d’attente, l’insecte est en appui sur ses quatre pattes postérieures, les deux premières repliées. Ce sont elles qui sont les plus extraordinaires, car comme chez les mantes elles sont épaissies, munies de dents de hauteurs différentes qui servent à emprisonner et à maintenir les proies.

De belles couleurs cachées sous les bras!
Mais pour avancer, le diablotin utilise bien toutes ses pattes…On peut alors voir l’intérieur coloré de ses bras (comme chez la mante d’ailleurs..)
La saison étant peu avancée, la végétation est peu colorée dans la garrigue et les arbustes sont encore bien secs, le gris et le beige dominent. C’est pourquoi notre diablotin est lui aussi grisâtre et très peu coloré. L’adulte est ensuite plus verdâtre en accord avec la végétation.
Photographier le diablotin en essayant de lui donner un arrière-plan plaisant fut très difficile, et malheureusement dans certaines positions c’est le gris de cette végétation sèche qui domine.
Autre caractéristique du diablotin qui lui donne son aspect : c’est le fait de replier tout l’abdomen vers l’arrière. Il n’a pas encore d’ailes mais on en voit très bien les ébauches . Il en aura 4 qui sont à ce stade l’une au –dessus de l’autre. Mais, adulte on ne verra que les ailes supérieures, les inférieures translucides seront recouvertes par les supérieures colorées.


De quoi inspirer les auteurs de science fiction , n'est-ce pas?

S'il ne s’était pas déplacé dans l’herbe , jamais je ne l’aurai vu car , immobile, il fait corps avec la végétation !

17 commentaires:

  1. Ce diablotin a une tête extraordinaire !!!

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  2. je comprends ta joie , c'est vraiment un insecte très atypique et surprenant , il a du etre la cause a bien des légendes dans une lointaine époque ...Superbes images et reportage

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  3. J'ai croisé, en mai dernier, cette empuse, adulte je suppose... habillée de vert et blanc !

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  4. Je me souviens de ma joie, lorsque j'ai découvert un diablotin semblable en automne à Vissec !
    C'est l'insecte qui ne peut laisser indifférent... Je l'avais vu sur la toile mais j'étais loin d'imaginer qu'il se déplaçait rapidement au sol comme une araignée... Tout comme toi, c'est ce qui m'a permis de le repérer...

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  5. C'est carrément l'insecte le plus extraordinaire qui soit, esthétiquement!
    Quel rêve et quelle joie d'en rencontrer! Ils sont encore plus fabuleux que les adultes!
    Je n'imaginais pas qu'il puissent avoir des "cornes" si semblables à certains ruminants!
    Je suis trrrrès envieuse de tes très belles photos, malgré tes difficultés de le mettre sur un arrière-plan correct! Tu t'es débrouillée comme une cheftaine!
    Bravo!!!

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  6. Ceux qui font des films de science fiction devraient s'inspirer de ce diablotin car il fait peur je trouve.
    Je ne pense pas avoir déjà vu cet empuse.
    Bises

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  7. Dans quel monde sommes nous ?? Chez Lucie pas besoin de films fantastiques !!!
    Superbes photos et superbes reportage !!!
    Fabuleux animal : le dragon du 21 eme siècle .. et oui il existe !!! pour de vrai .
    Merci Lucie !

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  8. un allien dans ton jardin !, fantastique cet insecte, une allure qui change vraiment de l'ordinaire :)

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  9. Quelle fantastique créature! Merci Lucie de partager ta belle découverte!

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  10. MAGNIFIQUE !!! Un vrai rêve pour tous les photographes naturalistes ... je t'envie beaucoup ! Mais cela est mérité, car tu passes beaucoup de ton temps libre à arpenter la nature sauvage ! Tes portraits sont saisissants, et j'aime beaucoup la première photo !

    Cdt,
    Jma

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  11. Fascinant, effrayant, au choix, mais de beaux portraits c'est sûr.
    Superbe la première et grand défi pour trouver le bon angle.
    Donc il va muer plusieurs fois avant d'avoir ses ailes, un peu comme les phasmes en fait.

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  12. Extraordinaire ce diablotin !
    Quand on voit sa photo de près, il fait peur !!!
    Je l'imagine grand, très grand, disons deux mètres de haut et... c'est la panique ... un être venu d'un autre monde !
    trève de plaisanteries, des photos de toute beauté
    MC

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  13. Beaucoup l'ont déjà dit au dessus. C'est vrai que c'est photogénique cette espèce de bout de bois... Seul un œil aguerri peut le débusquer (au bon sens du terme bien sur).
    Encore bravo Lucie pour la qualité de tes photos et la richesse de tes billets.

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  14. Aujourd'hui j'ai trouvé ce diablotin , je l'ai photographié mais je n'ai pas encore regardé si les photos sont nettes .
    Bises

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    1. Bravo, c'est vraiment un bel insecte, avec les jours plus doux il va reprendre son cycle de développement!

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  15. Bonjour Lucie,
    Bien sûr, je viens de chez Marithé qui nous a présenté son diablotin.
    Il m'a évoqué le phasme en modèle très sophistiqué.
    Sont-ils de la même famille ? Il va falloir que je le présente à mon petit-fils Lucas qui élève des phasmes depuis des années. C'est Pépé Michel qui lui avait offert les premiers. Je suis certaine qu'il va les envier...
    Bises Lucie et bon dimanche

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    1. Non, les phasmes appartiennent à l'ordre des Phasmoptera, environ 2500 espèces dans le monde, mais seulement environ 6 en Europe méridionale.
      L'Empuse est davantage proche des mantes, mais fait partie de l'ordre des Empusidae.
      Je pense que si tu connais des endroits bien secs et ensoleillés, vous pouvez essayer de la trouver, elle arrive en France jusqu'en Charente maritime.
      Ce sera un superbe sujet pour ton petit-fils qui prendra le chemin de son grand-père!
      Bon dimanche Cricri!

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