Des coléoptères véloces:la cicindèle champêtre et la cicindèle flexueuse!

Comme son nom l’indique, c’est un insecte que je vois souvent sur le bord des chemins de la garrigue ! Mais je ne l’avais jamais vu dans le jardin ! C’est chose faite depuis quelques jours ! Un de ces voraces dévoreurs de moucherons se promène dans le jardin ! En fait c’est une femelle reconnaissable aux deux petits points noirs présents sur ses élytres !


Une femelle de cicindèle champêtre au repos dans le jardin.

Ce coléoptère porte un somptueux costume qui brille magnifiquement au soleil ! Ses gros yeux impressionnent peut- être ses proies ! Mais ce sont surtout ses pattes qui m’ont fait marcher et marcher ! Car en plus de bien courir, les cicindèles volent, et très bien et très loin ! C’est d’ailleurs un des insectes qui a le vol le plus long.
Ses mandibules sont énormes et redoutables ! Mais je ne l’ai jamais vu saisir une proie !


Toujours dans le jardin , une femelle de cicindèle champêtre en exploration!

La semaine passée j’ai vu un couple et, alourdie par le poids de son mâle qui se sert de ses mandibules pour s’accrocher fermement à sa partenaire, la vitesse de déplacement de l’insecte était singulièrement ralentie !
Une des caractéristiques de ces insectes sont les soies réparties sur le corps, ce sont des soies sensorielles, bien blanches, bien visibles.


Un couple dans la garrigue, le mâle se tient fermement à la femelle.

Ces insectes de petite taille (environ 12mm) sont assez répandus, cette cicindèle serait même en expansion ! D’ailleurs après avoir trouvé le corps dépourvu de la tête et vidé de sa substance : on devine que ce vorace a été la proie d’une araignée qui a consommé tout ce qui pouvait l’être, j’étais désolée d’avoir perdu mon exemplaire ! Et non, hier en travaillant dans la partie potager de mon jardin, une autre jolie cicindèle s’est envolée sous mes yeux ! L’insecte est donc bien présent dans le coin !Encore aujourd'hui, je viens d'en voir une! La première photo de cet article est faite il y a quelques instants ! Posée sur ce couvercle blanc, on distingue bien ses pattes pourpres couvertes de soies sensorielles blanches.


Détail de la tête: des mandibules ivoire impressionnantes !

Et voici le détail de sa tête ! Les mandibules sont écrues, les palpes labiaux pourpres ! Les antennes sont directement implantées sous ses gros yeux ! Et je peux vous dire qu’elle y voit très bien, elle ne tolère pas qu’un gros œil noir s’approche d’elle. Le décollage est immédiat!


Un mâle aux tarses antérieurs élargis, et sans tache noire à la jointure des élytres!

Le mâle se reconnaît aux tarses élargis de ses pattes antérieures, la femelle porte en général deux points sombres à la jointure des élytres.

Ses mœurs sont singulières ! Après l’accouplement la femelle pond des œufs qui deviendront une drôle de larve qui va vivre dans le sol où elle piègera des insectes à l’aide d’un entonnoir ! Elle deviendra nymphe à la fin de l’été puis adulte à l’automne ou au printemps suivant.


Une autre cicindèle : la cicindèle flexueuse !Un camouflage original!

Il existe une autre variété de cicindèle un peu moins courante, la cicindèle flexueuse(Lophyra flexuosa) que j’ai vue en promenade sur une zone de garrigue avec une végétation très basse ! C’est son camouflage style « Armée de terre » qui a attiré mon attention !

En voilà de jolis coléoptères à admirer lors des promenades printanières !

Deux pages avec des informations pour les curieux:
-Chez monsieur Aramel
-sur le forum Insectes.org; une page consacrée à l'élevage et à de nombreuses observations sur la vie de la larve.