Le printemps est en route : ces messieurs sont de sortie (Osmia cornuta, Xylocopa violacea, Hyla meridionalis).

En cette après –midi de dimanche ensoleillée et sentant bon le printemps avec des températures nettement radoucies, un tour au jardin s’impose.

Les rencontres y furent conformes au calendrier.

La première Osmia cornuta mâle se présente sur les fleurs du romarin. La visite fut rapide, l’insecte n’ayant que peu de temps à me consacrer. Osmia cornuta est une de nos abeilles les plus précoces et comme d’habitude, les mâles précèdent les femelles.

Osmie cornue mâle, la plus précoce de nos abeilles solitaires.

Un bourdonnement et le lourdeau de Xylocopa violacea me tourne autour de la tête. Lui aussi vient se nourrir rapidement sur le romarin. Bien reconnaissable à l'anneau  jaune qui se trouve sur les antennes, il n’est pas dangereux, même s’il cherche à impressionner. Il vient surtout surveiller les sources de nourriture possibles pour y attendre les femelles. Et il n’est pas partageur ! Mais ces dames se feront sans doute encore attendre quelques jours.

Xylocopa violacea, mâle reconnaissable à l'anneau jaune sur ses antennes.

Ma surprise fut ensuite de trouver au cœur de ce pied de blettes un locataire inattendu ! Bien caché, le mâle de rainette méridionale(Hyla meridionalis) prend le soleil. Ces petites rainettes se plaisent en général sur des endroits un peu moins au ras du sol ! Mais peut-être s’est- il fait virer du grand pampa qui est devenu un véritable HLM à rainettes. Il y en a 7 ou 8 qui y sont installées.  



La petite rainette méridionale dissimulée dans les blettes.



En tout cas nous avons eu quelques instants de conversation, très limitée de sa part et il est reparti se cacher au ras du sol sous les  larges feuilles protectrices.

Le dessous très jaune de sa gorge me fait penser qu'il s'agit d'un mâle.

Bientôt nos soirées résonneront des chants sonores de nos mâles de rainette méridionale en quête d'une compagne!
 Le printemps est en bonne voie!

Quelques informations sur Osmia cornuta, cette abeille si utile:ici

Timarcha tenebricosa , les crache- sang.

Retour au jardin !

L’autre jour j’ai trouvé sur le mur de la maison ce « crache sang ». Communément appelé ainsi car le coléoptère a l’habitude de lâcher une goutte d’un liquide ressemblant à du sang quand on le serre un peu trop.

Timarcha tenebricosa, en hiver.

Son nom scientifique est Timarcha . L’espèce la plus commune est tenebricosa.Voici  l’occasion de le connaître un peu mieux afin de pouvoir l' observer bientôt quand nous le retrouverons sur ses plantes de prédilection , les gaillets.

Timarcha tenebricosa : c’est vraiment un insecte de grande taille, entre 11 et 19 mm. Celui-ci faisait 17 mm

L'angle du pronotum cerclé  détermine l'espèce "tenebricosa"

Il est noir, plutôt mat. Le détail à observer se situe sur le pronotum. Celui-ci est entièrement bordé par une fine ligne, bien visible. Mais la partie postérieure est sinuée, c’est-à-dire qu’elle revient très légèrement vers l’extérieur (voir photo).Une espèce très voisine et très répandue, Timarcha goettingensis, ne présente pas cette sinuosité et ne mesure que 13mm

Les tarses du mâle, dilatés, sont visibles sur le dos de la femelle.

La différence entre mâle et femelle se voit sur les tarses. Ceux des mâles sont vraiment dilatés .Les photos des couples les mettent bien en évidence. De même les palpes labiaux du mâle sont dilatés(non visible).

Une femelle très convoitée, l'on voit encore la différence de taille des tarses des  mâles et  des femelles.

Les larves sont de couleur bronze et comme toutes les larves, très, très voraces. Les reconnaître, c’est facile, elles se trouvent sur les plantes nourricières, le gaillet. Mais la larve n’a pas l’aspect des adultes seuls la tête et le pronotum sont en « dur », recouvert de chitine et noirs, l’abdomen est  formé de plusieurs segments plus  mous couleur rougeâtre, bronze au soleil. Les pattes sont bien plus courtes.

.

Timarcha tenebricosa, la larve

 Chez moi je vois Timarcha tenebricosa sur une jolie plante couvre –sol de la famille des gaillets Crucianella stylosa. C’est facile, au printemps c’est là que je vais les chercher !

Toujours la larve de Timarcha tenebricosa.

 

Nous voilà prêt à observer ces petits coléoptères dans la nature. Comme souvent je trouve que ce sont les détails qui montrent toute la beauté de ces insectes , même si tout noirs, ils n’attirent pas le regard !



Un beau mâle avec ses jolis tarses bien dilatés!



Cet insecte se rencontre dans toutes les régions de France, ainsi qu'en Europe.

 

Référence

Coléoptères phytophages d’Europe, tome 2, Chrysomelidae, Gaëtan du CHATENET

Flamant nain, en visite en Camargue. (Phoeniconaias minor)

Vous avez peut-être vu le film, les Ailes pourpres-le mystère des flamants ( produit par Disney). Il nous présente la vie de  des flamants nains (Phoenicopterus minor)  en Tanzanie, autour du lac Natron. Ces oiseaux restent en Afrique.

Le flamant nain , en visite au parc ornithologique de Pont de Gau.

Depuis quelques jours, un flamant nain se trouve au milieu de centaines de Flamants roses qui passent l’hiver en Camargue, au parc ornithologique de Pont de Gau. Comme il ne vient pas d’Afrique, on pense qu’il s’est échappé d’un parc animalier. C’est l’occasion de le présenter.

Deux espèces de flamants: au fond des flamants roses(un juvénile  peu coloré et un adulte), au premier plan , le flamant nain

Il se reconnaît tout de suite au milieu des flamants autochtones. A peine plus petit, il est surtout plus coloré.

Flamant nain et flamant rose, ce sont les couleurs bien plus que la taille qui les différencient.

Observez ses magnifiques plumes roses. Sur la poitrine, les ailes et le croupion, des plumes rouges forment de petites flammèches.. Le bec est d’une couleur aubergine surprenante.

Flamant nain au bec aubergine, flamant rose au bec rose

 

La tache noire que l’on trouve au bout, est plus petite que chez son cousin. On entend aussi une voix très grave, bien différente des résidents locaux,  qui permet de le reconnaître dans un groupe.

Début de parade qui met en lumière le très beau plumage du flamant nain.

D’après les soigneurs du parc, l’oiseau se plaît. Il arrive à se nourrir et n’est pas davantage chahuté que les autres visiteurs de l’endroit. En cette période de parade, on se donne bien quelques coups de bec, mais le flamant nain ne se laisse pas faire. Il vole d’un groupe à l’autre, sans doute à la recherche d’un partenaire et tente même une parade , mais sans succès , hélas.

 

Flamants roses , la parade

Janvier , février sont les mois où les flamants roses méditerranéens se lancent dans un ballet superbe en vue de trouver un compagnon pour fonder une famille. Toujours à Pont de Gau, sur les étangs se rencontrent les flamants venus de tout le bassin méditerranéen. Les locaux y rencontrent des oiseaux venus d’Italie, d’Espagne ou de plus loin. Et parader occupe une bonne partie de la journée. Cela ne concerne bien sûr que les oiseaux en âge de se reproduire. La parade se fait en groupe et c’est ce qui rend la photo bien difficile. Oiseaux grégaires, les flamants roses ont besoin d’être en groupe pour se reproduire. C’est d’ailleurs aussi en vastes colonies qu’ils s’installent sur les zones où ils font leurs nids et s’occupent des poussins.

Les paradeurs au premier plan.

La première photo est caractéristique de ce que l’on observe. Au fond, les oiseaux non concernés se reposent le bec sous les ailes, Malgré le soleil, il fait bien frais à cause d’un vent persistant. Ils se mettent donc le plus possible à l’abri.

Coup bien tendu pour se grandir

Au premier plan, les paradeurs. Le cou est bien tendu, ce qui leur donne une taille importante, les têtes en général sont dirigées dans le même sens et sur un rythme rapide, chaque oiseau change de sens , la tête et le groupe va et vient de droite à gauche et tout cela en « musique », un cri rauque répété de nombreuses fois.

Et on montre ses superbes plumes!

 

 Et soudain un oiseau écarte ses ailes, montrant les magnifiques couleurs rouges et noires de ses plumes ! Suivi d’un autre, d’un autre encore. Tout cela bien rapidement.

Les voilà magnifiques avec leurs ailes colorées

Parfois les cous s'entremêlent.S'embrassent-ils?

Attendrissant, n'est-ce pas?

Et soudain le silence, la tension retombe, la tête et le cou reprennent une position plus naturelles. On vaque à des occupations plus habituelles, toilette, recherche de nourriture.

Retour au calme

Et pour finir , des oiseaux s’envolent rejoignant sans doute un endroit abrité pour y passer la nuit.

En vol, le rouge et le noir des ailes apparaissent.

 

Flamant rose, au bain.

Il est déjà 17 heures et le soleil descend sur l’horizon. Nous sommes seuls avec les flamants .Il fait froid en ce 22 février, un mistral léger refroidit encore l’atmosphère mais nous offre un ciel dégagé et une belle luminosité. C’est bien l’hiver en Camargue.

 Voilà que un, puis deux, puis plusieurs flamants s’abaissent dans l’eau et commencent à s’asperger, à se mouiller , à se laver !

Dans la lumière du couchant, le spectacle est magnifique.

Ces quelques images essaient de transmettre ces instants magiques.

On plie les genoux pour s'enfoncer dans l'eau.

 

 

Sans crainte, on met la tête sous l'eau, faut dire qu'on a l'habitude.

Avec les ailes on s'asperge sérieusement.



C'est pas fini, il faut tout mouiller.



 

 

On secoue, on secoue.

 



Et maintenant on frotte.



 

Une belle gymnastique !

 



On replonge, car il faut encore se rincer



 

Non , non , on n'a pas peur de se mouiller!

 



Et maintenant, suis encore plus beau!