Megapodius reinwardt, Orange footed Scrubfowl ,Mégapode de Reinwardt

Dès le premier jour de notre arrivée en Australie nous avons vu ce curieux oiseau. Brun avec une petite crête je l’avais surnommé la  « poule à crête », ignorant son nom et ses mœurs. Comme une poule elle grattait le sol, toujours en mouvement. Je pense qu’elle y cherchait sa nourriture comme nos gallinacés domestiques.

Megapodius reinwardt dans son milieu,hautes herbes et broussailles.

Alors que la plupart des oiseaux s’arrêtent de temps en temps, celle-ci était toujours en train de courir et n’avait qu’une idée disparaître dans les fourrés.

Nous l’avons vue en différents endroits du Territoire du Nord, cette zone au climat tropical. Il me fut extrêmement difficile d’en faire une photo correcte, Megapodius reinwardt, son nom scientifique, était toujours à l’ombre, près des buissons.

Son plumage brun sombre et gris sur la poitrine lui offre un camouflage efficace sur le sol de feuilles mortes qu’elle arpente inlassablement. Et si on s’approche trop près d’elle, hop, elle s’envole.

A la recherche de nourriture en soulevant les feuilles qui jonchent le sol.

 Mégapode signifie qu’elle a de grands pieds. Les siens sont jaunes et lui sont d’une très grande utilité.

D’abord pour trouver sa nourriture : avec beaucoup de vigueur elle soulève feuilles et végétaux en décomposition sous les arbres pour y dénicher de petits insectes.

Mais aussi pour se reproduire. C’est là que j’ai appris avec étonnement que cet oiseau ne couvait pas ses œufs. Elle utilise une méthode naturelle et sans presque de fatigue. Mais au départ elle déploie beaucoup d’énergie et  d’ingéniosité. Pour le dire simplement, Mégapode  de Reinwardt, enterre ses œufs dans un tumulus de végétaux en décomposition. Elle utilise la chaleur du compost pour les maintenir à bonne température.

Le couple souvent rassemble une grande quantité de végétaux pour construire un tumulus, tumulus, agrandi, réutilisé plusieurs fois. Cela nécessite de prévoir plusieurs mois à l’avance l’emplacement du lieu de ponte. L’emplacement choisi, pas au hasard, il faut alors longuement apporter, rassembler, entasser les matériaux. Pas n’importe lequel, il faut prévoir ceux qui maintiendront les œufs durant l’incubation à la bonne température.

Très vite Megapodius renwardt rejoint les buissons.

 

 Les œufs pondus, on ne s’en occupe plus ! (Certains  oiseaux restent à proximité du tumulus) Tous les œufs n’éclosent pas, des prédateurs savent aussi  les trouver pour s’en nourrir, les varans sont très amateurs.

Megapodius reinwardt avec ses grands pieds toujours en mouvement.

 

Et le poussin comment se débrouille-t-il ! Eh bien avec ses pattes (les revoilà ces grandes pattes) il perce la coquille et se fraie un chemin pour accéder à la surface ! Tout emplumé (pas de délicat duvet chez lui) il se débrouille pour chercher sa nourriture.

Voilà un mode de vie qui pose bien des questions .Comment le jeune oiseau sait-il trouver sa nourriture, échapper aux dangers, reconnaître un congénère ?

 

Deraeocoris schach, une petite punaise noire et rouge orangé.

Dans la suite de l’article consacré à Deraeocoris ruber, voici une autre punaise du même genre les Deraeocoris. Le cuneus est rouge, l’article II des antennes poilu.Elle fait environ 7mm.

Mais ce qui caractérise Deraeocoris schach, c’est sa pilosité, pilosité sur tout le corps.

 

Ce sont bien sûr de tout petits poils mais on les voit  bien sur le pourtour du pronotum. Elle a l'essentiel des hémélytres rouge et son aspect est plus constant que celui de sa cousine ruber. Bien brillante, noire, avec de grandes plages rouges sur les hémélytres et le cuneus,la tête et l'écusson aussi coloré, les tibias annelés,  elle ne devrait pas échapper à notre regard quand nous la verrons dans la végétation.

Ici, elle se promène dans un cirse, servant de logis à de très nombreux insectes. Les piquants cela protège efficacement des curieux.

Perruche à collier mutation bleue (Psittacula krameri).

 

Notre sortie de cette semaine à Villepey, dans le département voisin du Var, nous a réservé une autre surprise. Autour des étangs, nous avions l’habitude de voir quelques perruches à collier. Celles –ci se déplacent entre les grands pins qui bordent les zones humides. Ces colonies de perruches à collier se rencontrent en liberté en bien des endroits, en particulier les parcs des grands villes telles Paris, Bruxelles, en Angleterre aussi .Elles sont issues d’oiseaux de volières échappés à la captivité il y a déjà de longues années. Elles se multiplient et parfois posent quelques problèmes car au moment de la nidification, elles entrent en concurrence avec des oiseaux locaux ( petites chouettes, rolliers dans le Midi..) qui ont aussi besoin de trou dans les arbres.



Perruche à collier mâle



Ces perruches sont jolies, vertes avec un collier sombre pour le mâle et un joli bec rose, l’œil cerclé de clair.La femelle ne présente pas de collier.

Perruche à collier mutation bleue

La surprise fut de voir une femelle bleue. Je n’en avais jamais vue en liberté. Celle-ci accompagnait un mâle « classique ». Leur attitude était celle d’un couple qui cherche un logement .La femelle s’est approchée du trou creusé dans le tronc du pin. Le trou semblait d’ailleurs bien récent sans doute un pic y avait-il bien travaillé.

Perruche à collier femelle

Le mâle un peu plus haut sur une branche du même arbre attendait l’avis de sa compagne.Elle  observé l’intérieur, jeté un œil à droite, à gauche et longuement réfléchi.

Tout d’un coup, un petit cri, et hop on s’envole.

Femelle perruche à collier

J’ai lu que cette mutation bleue était obtenue et recherchée par les éleveurs qui sélectionnent les oiseaux dans ce sens. Mais je n’avais jamais vu cette mutation sans doute naturelle, dans un groupe d’oiseaux en liberté.

 Je suis curieuse de savoir si d’autres observateurs en ont vu dans la nature. N’hésitez pas à laisser un message dans ce sens. Merci d’avance.

Deraeocoris ruber, adulte et larve.

Cette punaise appartient à la grande famille des Miridae qui ne compte pas moins de 6000 espèces « connues » !

Deraeocoris ruber sur une fleur de lavande.

Les Miridae, des punaises, n’ont pas d’ocelles. Elles  présentent un cuneus au bout de la corie, le triangle clair signalé par la flèche rouge le met en évidence. Les punaises, contrairement aux coléoptères ont des ailes supérieures en partie dures, et en partie membraneuses, on dit alors que ce  sont des hémélytres , par opposition aux élytres.

Pour trouver les caractères particuliers de Deraeocoris ruber, je me suis servie de ce document disponible ici(aller dans la section liens vers site internet), Hétéroptères Miridae, E.Wagner et H.H. Web (page48) .

Deraeocoris ruber

 

Voici en quelque sorte l’ordre dans lequel il faut regarder l’insecte pour être sûr de sa détermination.

• C’est un insecte de 7 à 8 mm coloré d’aspect brillant.

• Chez Deraeocoris ruber l’anneau apical du pronotum est brillant. (Comme le reste de l’insecte)

• Les antennes comprennent 4 articles et sont poilues.Le second article : est « en partie épaissi dans la partie apicale, et plus long que la largeur du pronotum ».

• Les pattes sont brun noir, la base des fémurs et des tarses noir.

Les couleurs générales de l'insecte varient beaucoup .Ce n'est donc pas sur ces critères qui sont déterminants.
 

Comme vous le savez les juvéniles des punaises ont des formes et des couleurs bien différentes des adultes. Cet aspect varie aussi   selon le stade de développement où elles se trouvent. Il y a 5 stades de développement larvaire chez les punaises.

 Et Deraeocoris ruber ne déroge pas à la règle.

Larve de Deraeocoris ruber au stade IV.

 

Voici un juvénile   au stade IV, car on y observe déjà les ébauches des hémélytres.Aux stades précédents elles ne sont pas présentes.

Le second exemplaire est au stade V, c’est-à-dire juste avant la dernière mue qui donnera l’adulte. On y voit bien les poils sur les antennes, l’article II qui commence à s’épaissir, les fémurs et les tarses sombres.

Stade V de Decaeocoris ruber.

Surtout ne leur dites pas, mais je leur trouve un aspect des plus rigolos!

Deraeocoris ruber est largement répandue dans toute la France, on la rencontre sur  les ronces et les orties, elle se nourrit de petits insectes.

Moi je l’ai trouvé à proximité de ma ronce à mûres.

 

 

Après le Blanc, voici les Noirs :Cygnus atratus

Toujours à Villepey, j’ai eu la surprise de voir au loin, un cygne noir. Je sais que certains oiseaux isolés sont présents çà et là en France. Mais je n’en avais jamais vu sur ces étangs.

Cygnes noirs en bord de mer en Australie

Cela me ramène au pays d’origine de ces grands oiseaux : l’Australie !

En groupe dans un chenal qui rejoint l'Océan.

J’en ai vu beaucoup en groupes assez nombreux sur de nombreuses zones humides, étangs, rivières, bras de mer et côtes. Les premiers que j’ai vus était un petit groupe comprenant des adultes et des jeunes déjà quasi aussi grands que les parents. On les reconnaît à leur plumage gris brun .Ce jour-là il faisait du vent et ils étaient à l’abri dans des petits bouquets de végétation, juste sous le sentier.

Des jeunes cygnes noirs

A mon arrivée pourtant bien discrète, ils ont pris le chemin de la plage , pour rejoindre un groupe en train de faire la sieste.

Presque aussi grand qu'un adulte mais le plumage beige et brun , le bec déjà rouge, le jeune Cygne noir.



Sous la surveillance d'un adulte, un groupe de jeunes se repose au bord de l'eau.

 

Certains dorment le nez sous les plumes, d'autres se toilettent.

Puis' en divers endroit près de la côte nous avons vu des Cygnes noirs adultes. Leur plumage est presque entièrement noir,au bout des ailes quelques plumes blanches. Elles se voient à peine quand l’oiseau est debout, mais en vol on les distingue bien mieux.

Le bout bien blanc des ailes se voit très bien en vol.

Le bec magnifiquement rouge comme  celui de leur cousin le cygne tuberculé est orné d’une bande blanche à l’extrémité. Les plumes du cou sont aussi plus grandes et apparemment moins denses que celle de Cygnus olor, notre cygne tuberculé. Tout comme eux, ils se nourrissent de végétaux aquatiques et passent l’essentiel de la journée la tête sous l’eau à la recherche de nourriture.

Au nourrissage en famille

Chassé dans les zone où il était jadis abondant, il formait une proie facile et du gibier en quantité .Son nombre a alors décliné avant de croître à nouveau en raison de l’interdiction de cette chasse.

Plumes noires mais bec rouge au bout blanc, voici le Cygne noir

Originaire d’Australie, le Cygne noir(Cygnus atratus) a rejoint maintenant nos plans d’eau où il vit souvent isolé alors que dans son milieu d’origine les groupes sont très nombreux.

Les Cygnes noirs souvent en grand groupe(adultes et jeunes).