La Belle-Dame (Vanessa cardui), un papillon migrateur!

Vers la mi- avril, le printemps faisant enfin semblant de s’installer, nous avons vu arriver de nombreuses Belle-dames ! Arriver, ai - je bien dit ! Car ces dames sont des voyageuses ! Nées en Afrique du Nord, elles viennent passer une partie de leur vie chez nous ! En Afrique du Nord, on peut les rencontrer toute l’année. Seules certaines partent en voyage et ce parfois jusque bien au nord de l’Europe, puisqu’on en a signalé en Islande !Mais leur migration varie selon les années : l’an dernier je n’en ai quasiment pas vu dans mon jardin.

Belle-dame se délectant sur une fleur de thym serpolet

La semaine dernière j’en ai vu 6 voleter autour de moi. De même qu’à 1000 mètres d ‘altitude, j’en ai vu plusieurs qui filaient droit devant elles comme si elle avait un rendez- vous urgent !
Vanessa cardui de son nom officiel, est un papillon diurne que l’on rencontre sur de très nombreuses plantes.
Ici elles ont découvert le thym serpolet, mais la semaine précédente elles appréciaient les dimorphotécas ! Certaines se contentent de la bruyère, d’autres du pissenlit.

La voilà sur la bruyère!

Elle fait partie de l’ordre des Lépidoptères, ce qui en grec, signifie qu’elle a des écailles (lepis) sur les ailes(pteron).
Les écailles donnent la belle couleur aux ailes, ce sont des tuiles qui protègent la membrane de l’aile et avec le temps, certaines sont abîmées ou tombent et l’insecte apparaît fané ou usé. Une écaille est une toute petite plaque de chitine tenue par un pédicelle sur la membrane ailaire.

Un corps recouvert de poils et des ailes avec des écailles colorées!

La trompe servant à aspirer les liquides nutritifs est entourée de palpes.

De gros yeux pour voir latéralement , des palpes et une trompe voilà mes outils!
Pour pondre leurs œufs, ces dames sont aussi pragmatiques : elles acceptent des plantes de familles très diverses Cucurbitaceae, Fabaceae, Brassicaceae……..
Les œufs pondus vont devenir des papillons au bout de 5 à 8 semaines. Les chenilles elles aussi mangent divers végétaux ! Et devenues adultes elles repartent à l’aventure ! A l’automne, les petits-enfants ou les arrières-petits- enfants de nos voyageuses du printemps retournent au chaud en Afrique !


Souhaitons leur un séjour agréable dans nos contrées avec le retour rapide du soleil qui conditionne leur vol !

Scarabaeus laticollis, un insecte bien utile.

Me promenant sur un sentier aux alentours de 600 m d’altitude, je tendais l’oreille dans le but d’entendre le caractéristique « upoupa oupoupa »de la huppe fasciée mâle, quand je vois une importante activité autour d’une …bouse !

Au travail , dans la bouse! Remarquez sa tête en forme de pelle.

Je me souviens de ces scènes de films animaliers relatant l’incessant travail des bousiers d’Afrique qui façonnent et roulent des boules afin d’y pondre leurs œufs !
Le travail étant seulement commencé et ma foi n’ayant pas un goût particulier pour voir les scarabées triturer la bouse, nous continuons notre marche !

Au retour, surprise! Je vois mon coléoptère pousser à toute vitesse une belle boule bien ronde !


Je pousse avaec mes pattes arrière et çà monte dur!!

Je m’attarde histoire de savoir ce qu’il va en faire !
L’insecte, un des rares rouleurs de boule français est le Scarabaeus laticollis, que l’on rencontre seulement sur le pourtour méditerranéen. Remarquez sa tête en forme de pelle, ses pattes antérieures puissantes, armées pour découper et façonner la matière qui sert de base à ces belles boules rondes que Fabre appelait « pilule »


Je suis fier de ma boule, bien ronde!

Pour les déplacements longs, on pousse. On marche sur les « mains », la boule tenue par les pieds et on avance.Puis arrêt. On grimpe sur la boule, peut-être, histoire de savoir où on est !

Bon , la mer c'est où? Quoi, je rigole , je cherche un coin tranquille!!

Que devient la boule ? Voilà ma question ! Le scarabée délaisse la boule et s’enfonce dans l’herbe ! Après ce travail titanesque, il me semble impossible qu’il abandonne sa belle boule ici !!

Minute, je vais voir si l'endroit est convenable pour mettre mon trésor à l'abri!!

Non : dans l’herbe il creuse, disparaît complètement et ce n’est qu’ensuite que la boule est cachée ! Complètement cachée. On ne voit plus rien ! Le but étant donc de servir d’abri et de garde manger pour les larves du scarabée ! Voilà tout est bien à l’abri !

Encore quelques images supplémentaires de notre héros du jour!

Eh, tu veux ma photo?

On me  reconnaît à mon pronotum est parsemé de petits points,alors que mes élytres sont striées. très profondément. 
Sur la photo suivante on voit bien ma tête en forme de pelle et mes pattes avant superpuissantes pour découper et ensuite creuser!De vrais outils de terrassier!

Moi, j'ai de vrais outils!

Ce travail du Scarabaeus laticollis est semblable à celui de Scarabaeus sacer….Scarabée vénéré par les Egyptiens depuis la plus haute Antiquité !
Ce scarabée est un bijou, un porte- bonheur, une amulette, un dieu …dans cette civilisation !
Il traduit le renouveau après la mort.
Mais de manière plus pragmatique le travail du bousier est très utile : il recycle les bouses de bovins et autres herbivores !Cela nourrit les insectes, leurs larves et …le sol ! Et il participe au grand ménage fait dans la nature par les habitants de ses différentes strates !

C'est un insecte très utile, ne l'écrasez pas quand vous le rencontrez pendant vos promenades, la nature vous dira "Merci"!

Tournesol, une plante pour oiseaux et insectes

Je cherchais un thème pour faire la transition entre les oiseaux qui visitaient les mangeoires et les insectes qui sont les principaux acteurs du jardin à partir du printemps ! C’est le tournesol qui m’a offert ce sujet !

Les tournesols repoussent un peu là où ils peuvent dans le jardin! Souvent ce sont les graines perdues par les oiseaux quand ils mangent. Si le sol convient, ma foi il pousse un pied par ci, un pied par là. Le plus surprenant ce fut l’année dernière, le stipe du palmier de ma voisine a vu, à différents étages pousser des tournesols !

Un soleil dans le jardin

Quel est le mérite du tournesol ?
1.C’est un soleil, une jolie fleur qui met de la lumière dans le jardin
2.Il attire beaucoup d’insectes
3.Ses graines servent de nourriture aux oiseaux !
On va donc développer ces 3 points !

Une jolie fleur !
Il en existe bien des variétés, à fleur simple ou double, de couleur allant du jaune à l’orangé !
C’est un soleil miniature avec ses pétales rayonnant autour d’un cœur formé de très nombreuses fleurs en forme de tubes. Ce sont elles qui forment les graines riches en huile !
Le tournesol attire les insectes !
Bien sûr les abeilles vont se promener sur les nombreuses petites fleurs situées au cœur de la fleur.

Les abeilles s'affairent

Mais les feuilles, la tige, eux aussi ont leurs visiteurs! Les limaces aiment les feuilles tendres, les insectes eux visitant les tiges ou consommant quelques morceaux de feuilles.
Certains y trouvent un abri ! Ou font des rencontres!

-Bonjour madame la Fourmi
-Comment allez vous monsieur Epiptera europaea

Les chardonnerets consomment les graines
Le tournesol nous ayant enchanté de ses couleurs se dessèche, l’automne voit la formation de ses graines, la plante perd ses couleurs. Le froid venu, les graines très riches et donc très nourrissantes seront consommées par les chardonnerets en particulier.


Bon appétit!

Ou font un petit tour pour se laisser balancer par le vent!

Je me balance, je me balance!!

Mais il sert encore au printemps suivant
Le printemps revenu il ne restera qu’une tige sèche dans le jardin que l’on se dépêche d’arracher pour faire place aux nouvelles plantations et faire un jardin bien propre. L’an dernier j’ai oublié une de ces tiges et un beau matin du mois de mai je suis surprise d’entendre un grattement ! Vous savez, ce raclement que font les guêpes quand elles prélèvent des fins copeaux de fibres végétales qui mâchés formeront ensuite les cellules de leur nid! Je regarde autour de moi et je vois madame l’abeille charpentiére en train de creuser cette vieille tige de tournesol ! Le travail a duré un jour et demi.

Je travaille dur!

Très laborieux! Et très salissant pour madame la charpentiére.

Une bonne douche me ferait du bien

Je me suis posé bien des questions ! Creuse-t-elle dans la tige pour y insérer des œufs ? Non !
Pourquoi a –t-elle l’air de vouloir sectionner la tige ?
Résultat : elle a coupé la tige en 2 !

Voilà , j'y suis arrivée!

Bon elle va pondre ses œufs ! J’ai observé la partie restée debout et rien ne s’est passé ! Bon, elle a dû changer d’avis et chercher un autre support pour sa descendance !

Epilogue
Ce n’est que plus tard, au nettoyage de l’endroit que j’ai trouvé la partie tombée à terre ….dans laquelle elle avait pondu ! Comment l’ai - je vue ? Par le bouchon qui fermait la tige !

Voilà les multiples raisons qui font que j’aime bien mettre quelques graines de tournesol par-ci par-là dans le jardin, en plus de celles que les oiseaux me font la surprise de laisser tomber au cours de leurs déplacements !

Mésange bleue, mésange huppée, tarin des aulnes : la mangeoire, c’est fini !

Avant que le soleil se lève, les chants des merles, verdiers et autres passereaux résonnent dans le jardin ! Chacun essayant de répondre ou de couvrir la voix du rival potentiel ! C’est le printemps, les arbres sont en fleurs, cachés sous les feuilles naissantes, des insectes, des larves, des bourgeons. Tout cela est bien appétissant et maintenant que la cantine de la nature est bien pourvue, celle du « Bon tournesol » ne sert plus.

Alors pour clore cette saison passée en compagnie de mes petits visiteurs voici quelques images insolites !


Oui çà démange, faut que je gratte, çà vous fait rire?

Les mésanges bleues, les petites bleues, comme je les appelle ont des expressions très amusantes
Celle-ci avait une furieuse envie de se gratter et exprimait haut et fort son désagrément !


Oh! elle me fait tourner la tête, tourner la tête!

Voilà une photo de mésange huppée ratée ! C’est devenu la mésange toupie!


Une , deux et trois!!Viens en faire autant!!

Le jongleur : ce petit tarin virait les graines qu’il n’arrivait pas à caler correctement dans son bec ! Il avait un défaut: la mandibule supérieure était trop courte !


N'oublie pas notre rendez-vous: en novembre je t'attends!

Et encore une petite mésange bleue étonnée !Si ,si la mangeoire ouvrira à nouveau!

Au revoir les amis ici, vous voyez les graines reviendront à l’automne …en volant !


Les graines arrivent en volant pour remplir la mangeoire!!

Verdier, chardonneret, tarin , grosbec : toujours en alerte !

Venir se nourrir à la mangeoire , en milieu découvert ou parfois au sol représente un danger pour les oiseaux.
Mais en hiver c’est un endroit bien attirant quand la nourriture se fait rare.
Les oiseaux gardent toujours tous leurs sens en éveil. Avant de venir à table, ils contrôlent les lieux. Perchés sur un arbre, plus ou moins éloigné de la table, ils observent . Certains y passent de longues minutes.Ce n’est que lorsque tout semble leur convenir qu’ils viennent se servir. Les mésanges sont alors très rapides et repartent consommer leur graine à l’abri !
D’autres mangent sur place et alors il leur faut redoubler de vigilance.

Il faut que je me grandisse pour voir ce qui se passe

Voici quelques attitudes d’oiseaux sur le qui vive !

Oh, il y a quoi là -haut?

Qu’est ce qui leur fait donc ainsi lever la tête ?
Souvent pas grand chose !
Un bruit et les plus peureux s’envolent. Du coup ceux qui sont bien placés pour se régaler lèvent la tête pour vérifier ce qui se passe.
Tous les bruits font fuir les oiseaux : le chien du voisin qui aboie parce qu’il a entendu le facteur et piouf tout le monde s’envole !
Les voisins qui démarrent la voiture, un volet qui claque….


Cette fois-ci c'est derrière mon dos qu'on complote!

Parfois c’est une alarme ….d’oiseau : un cri strident du merle semblant dire : « Danger imminent tous aux abris » et alors c’est vraiment la panique générale. Dans ce cas tout le monde fuit. Cela doit vraiment être un langage oiseau très explicite !

Eh , tu crois que je ne te vois pas?

En hiver quand les étourneaux piaillent en nombre impressionnant, j’ai l’impression que parfois ils lancent de fausses alertes, histoire de chasser les gêneurs !!

Ils vont me faire attraper un torticolis!

Dans tous les cas on se dresse pour mieux voir

Je vais finir par me faire des cheveux gris!

Parfois cela fait aussi dresser les cheveux sur la tête, comme chez ce beau verdier.
La survie des oiseaux est au prix de cette vigilance !