Coelioxys argentea mâle, une abeille parasite.

En observant les visiteurs dans les fleurs autour de la lavande j’ai croisé à 2 reprises des abeilles qui m’intriguaient. Au premier regard je les ai prises pour des Mégachiles avec cet abdomen bien noir et des bandes blanches. Mais  leur allure générale ne correspondait pas et surtout l’apex de leur abdomen ne ressemblait pas à ce que je connaissais.

Regardées de près sur l’ordi les premières images m’ont orientée vers les Coelioxys.

Coelioxys argentea mâle

Pourquoi ?

Ce sont des abeilles principalement noire et avec un abdomen pointu (davantage encore chez les femelles.) En lisant des ouvrages consacrés aux abeilles solitaires il est des espèces que l’on reconnait en les voyant, c’est le cas des Coelioxys.

Coelioxys argentea mâle,des yeux poilus *

Il s’agit ensuite des vérifier  si les caractères du genre sont présents et d’aller plus loin en déterminant leur espèce.

Avec  13 articles aux antennes et 7 tergites nous voilà avec un mâle.

Les Coelioxys se reconnaissent à :

• des yeux poilus( ce qui se voit peu car ce sont de tout petit poils !)
• des épines au scutellum, bien visibles , elles
•  des épines eu sixième tergite( bien visibles aussi)

  

  Coelioxys argentea mâle,des épines au scutellum*

Pour déterminer l’espèce je me suis d’abord servie de ce que j’appelle la clé suisse(Amiet., Fauna helvetica)

Un détail important à chercher , mais difficile à voir : la pointe émoussée visible sur la coxa de la patte antérieure.

Pour cela il faut convaincre l’insecte de se mettre sur le dos ; des chatouilles avec un pinceau aident !

Coelioxys argentea mâle une pointe émoussée sur chaque  coxa 1*

Cette pointe classe l’insecte dans le genre Coelioxys (il existe des sous-genre).

Mais ensuite je me suis rapidement trouvée fort dépourvue comme disait la fable, car aucune des options proposées ne correspondait à mes sujets.

 C’est le problème des espèces des régions sud qui offrent des variétés différentes.

J’ai trouvé une clé en anglais avec photos, mais pas de succès.

Coelioxys argentea mâle une pointe émoussée sur chaque  coxa 1, autre angle de vue*

Je cherche toujours des documents espagnols car on y rencontre des espèces que l'on peut voir chez nous.

Et voilà que je m’y retrouve. (Claves de identificación para las especies ibéricas

del género Coelioxys latreille, 1809 par F. J. Ortiz-Sánchez, F. Torres & C. Ornosa.)

• Ce qui est à noter c’est la présence sur le corps de poils et de squamules ( squamules à voir surtout sur les parties distales des tergites , là où elles forment un triangle blanc).

Coelioxys argentea mâle abdomen avec  écailles et poils*

• 
  Ensuite, la présence de l’épine sur la coxa 1, les poils et les squamules sur le corps ainsi que la présence de 6 épines sur le tergite 6 nous donne le sous-genre  Mesocoelioxys



Coelioxys argentea mâle détail du T6*

Puis tout est facile car il n’existe qu’une espèce dans ce genre: Coelioxys argentea.

La description et le schéma du tergite 6 correspondent .

C’est la conformation de ce tergite qui est particulière :elle comprend deux fines épines latérales et 4 dents centrales plus fortes. Celle-ci sont superposées: deux d’entre elles pointant vers l’extérieur, les deux du dessous plus fortes.

Coelioxys argentea mâle en blanc et noir

Je chercherai  et trouverai  confirmation dans la clé russe traduite par Alex Descamps (Clef de détermination des insectes de la partie européenne d'URSS, Tome III.).

Coelioxys argentea mâle, un bel insecte

Quelle est la particularité de ce genre d’abeilles ?

Ce sont des parasites. La femelle pond son œuf dans une cellule partiellement approvisionnée par la propriétaire du nid.

Les nids parasités sont ceux de Mégachile, d’Osmie, d’Anthidie et d’Anthophore. Je n’ai pas trouvé quelle espèce en particulier est parasitée par C. argentea. Chez moi, c’est la première année que je les vois, ce qui ne veut pas dire qu’elles n’étaient pas présentes , mais sans doute pas en nombre.

*Images grossies 3 fois