Clonopsis gallica:tout simplement un phasme!

Tout le monde se souvient avoir vu des phasmes pendant les cours de biologie. Ces insectes faciles à élever en vivarium servent alors de sujet pour quelques leçons !
Mes souvenirs scolaires étant bien loin, je n’avais vu de phasmes que très exotiques lors de visites de vivarium présentant cette petite faune des insectes de pays lointains.
Vous voyez le spectacle, jeunes et vieux le nez collés contre la vitre cherchant à repérer un être vivant dans un fouillis de feuilles .Enfin un léger mouvement et le voilà repéré !Tout fier , on fait circuler l’info : « en haut à fauche, sous la feuille qui touche la paroi !!Si , si , ce n’est une feuille , c’est un phasme »
Eh bien c’est la même histoire qui m’est arrivé , dans un coin de garrigue !Je scrutais méticuleusement un bouquet de genêts , à la recherche de mantes religieuses(elles affectionnent ces refuges !!)Quand je vis une tige de genêt un peu bizarre : plus grosse et comme déformée !

Essayer de trouver un insecte dans ce fouillis de tige! Pas facile!

Vous connaissez la suite : chouette , un truc intéressant à regarder de près !(une fois sur deux,….ce n’est rien qu’une tige déformée !!!)
Eh bien non , ici il s’agissait bien d’un beau phasme bien vert, immobile dans son abri et se fondant parfaitement dans le décor ! Bon un phasme collé dans les genêts ce n’est terriblement photogénique.
Le phasme ne vole pas et ne court pas trop vite…surtout le matin !
Alors je lui ai tendu une perche, faite d’une branchette de ce même genêt. Doucement il s’y est agrippé et j’ai opéré un lent déplacement pour choisir un endroit plus dégagé pour ma séance photo.

Tête vers le bas et les pattes antérieures le long du corps : on passe mieux inaperçu!

Clonopsis gallica se rencontre dans les régions du Sud Est, sur les buissons de genêts , de rosiers sauvages et de ronces en dessous de 600mètres. Ma zone d’observation se situe à cette altitude. C’est un insecte actif la nuit et au petit matin il rentre se planquer ! J’ai dû trouver un retardataire qui reste alors immobile à l’endroit où l’inactivité de la journée le surprend. Il mange des feuilles de ronces ou de rosiers sauvages.
Comme tous les insectes Clonopsis gallica est pourvu de 6 pattes !Il se sert au maximum de 4 pour se tenir, les 2 supérieures allongées le long du corps accentuent son air de fausse brindille !Quand il se déplace , il oscille sur ses pattes donnant l’impression d’un tige agitée doucement par le vent.

Le déplacement fait apparaître les 6 pattes!!

Cette page donne énormément de détails sur ses moeurs(Merci beaucoup à son auteur pour toute cette intéressante étude!) !En particulier la nécessité pour les œufs de passer par une période de froid(l’hiver) pour éclore ensuite quand le printemps amène humidité et douceur. Mais certains d’entre eux passent 2 , voire 3 hivers avant de se développer. Cela préserverait l’espèce en donnant plus de chances aux jeunes de trouver des conditions favorables de développement.
Conopsis gallica est une espèce partie d’Afrique du Nord et s’est installée dans les zones les plus favorables de ce côté de la Méditerranée.

Une tête surmontée d'antennes de 12 ou 13 articles.

Autre originalité , point n’est besoin de mâle pour la reproduction , elle se fait par parthénogenèse, ce qui serait le cas pour des espèces conquérantes !
La parthénogénèse est la reproduction par des œufs non fécondés.C’est assez rare, mais c’est le cas pour certains insectes, comme le phasme dont nous parlons. Un autre cas bien connu parmi les sauterelles , c’est la magicienne dentelée ou Saga Pedo, un sujet que je recherche dans mes parcours à travers la garrigue, sans succès jusqu’à ce jour !
Mes phasmes sont donc des femelles !
Car après ma première rencontre, une semaine plus tard , j’ai trouvé dans une zone sèche, un individu de couleur beige. Cette variété présente un corps légèrement plus rugueux que le modèle vert !

Voici la version beige un peu plus rugueuse!

Comme les phasmes sont surtout présents en mai juin et qu’en août ils disparaissent il me faudra attendre l’an prochain pour essayer de retrouver des descendants de mes sujets !Espérons que les œufs passeront bien l’hiver !C’est aussi cela la photo animalière, il faut vivre au rythme des saisons et des aléas climatiques !

Se balançant au vent pour une photo un peu plus originale!