Todiramphus macleayii , le Martin chasseur forestier, Forest Kingfisher.

Voilà un oiseau que j’ai d’abord classé parmi les Martins-pêcheurs, simplement par une erreur de compréhension. Dans mon guide anglais il est classé sous la rubrique « Kingfisher », que j’ai machinalement traduit par Martin-pêcheur. C’est ensuite à partir du nom latin que je me suis rendu compte de mon erreur Todiramphus macleayii (ou Halcyon macleayii ) est traduit en français par Martin-chasseur forestier et d’ailleurs mon guide anglais le classait aussi en  «  Forest Kingfisher »..

C’est un petit oiseau, beaucoup plus petit que les Martins-chasseurs présentés précédemment, il ne fait que 19 à 22cm.Il vit dans  du Nord de l’Australie, mais aussi en Nouvelle Guinée.

Martin chasseur forestier

Nous avons rencontré ce couple dans une zone de bois clair  non loin d’un étang en grande partie asséché en cette période(octobre).C'est un des territoires qu'ils préfèrent.Ils ne s'installent jamais très loin de l'eau.

C’est un oiseau qui bien sûr se reconnaît à ce bec très long et caractéristique des martins-chasseurs, la mandibule supérieure est brun noirâtre et l’inférieure couleur corne.

Un mâle au dos bleu joliment nuancé

La photo montre le mâle, l’arrière de son cou est blanc, et le bleu roi, le turquoise,  et le bleu cobalt se côtoient sur son dos ! Ces nuances de couleurs sont valorisées par le blanc  de son ventre, la femelle a des flancs légèrement chamois. La femelle n’a pas de blanc sur l’arrière de la nuque.

Un couple au petit matin

Ces deux oiseaux étaient à l’affût dans les branches hautes dans un premier eucalyptus .Le soleil est déjà bien haut et nous ne sommes qu’à 6h45 du matin. Il faut dire que le jour se lève à 5 heures et les toutes premières heures de la journée sont très agréables.

Changement de décor, on choisit l'arbre à coté pour une meilleure vision du terrain de chasse

 

Les oiseaux chassent à l'affût comme les Kookaburras du message précédent.Leurs proies : des criquets, des libellules, des coléoptères, mais aussi des larves  et  des lézards et même des petits poissons.Les oisillons sont nourris de préférence avec des batraciens et des lézards, les insectes ne venant que plus tard.

Dans le message suivant je présenterais des Martins –pêcheurs rencontrés dans le même région.

• Sources :- Martins-pécheurs Martins-chasseurs Guêpiers et Rolliers par C Hilary Fry et KathieFry, illustré par Allan Harris (Vigot)

              -The Slater Field Guide to Australian Birds par Peter Slater, Pat Slater, Raoul Slater.