Le bec croisé des sapins,( loxia curvirostra) , un oiseau qui aime l'altitude.

Le point de départ de ces images est une photo figurant sur la couverture du livre « Ventoux Géant de nature, guide des richesses biologiques du mont Ventoux ! » présentant un superbe mâle de bec croisé des sapins!

1er épisode

Souhaitant voir cet oiseau au bec si particulier, nous avons commencé notre enquête en vérifiant quelle nourriture il recherchait et dans quelle zone il vivait. Ceci nous a mis sur la piste des pins à crochets. On ne le trouve qu’en montagne, ses aiguilles ont entre 2 et 5cm( entre 15 et 20 cm pour celles du pin maritime)L’extrémité des écailles du cône est en forme de crochets.
Nous avons ainsi découvert que les pentes du mont Ventoux abritait une zone de ce pin.
Et nous voilà un matin d’avril sur le versant nord du Ventoux, au-dessus de 1000m, le nez en l’air pour repérer des zones de pins puis ramassant les cônes pour les examiner et vérifier s’il s’agissait bien de pins à crochets. Une activité originale mais des plus saines !

Une femelle en haut d'un pin à crochets au printemps!

Et la recherche a été payante ! Nous avons vu une femelle décortiquer en haut d’un pin, un cône. Nous nous sommes promenés dans ce secteur et la même journée nous avons vu un mâle si joliment coloré chanter en haut d’un pin. Bon, voir un oiseau à 10 mètres au-dessus de sa tête est super chouette, savoir que nos déductions ont été correctes est certes très satisfaisant ! Mais les belles images ne sont pas au rendez-vous !
C'est ainsi que nous avons notre première photo du bel oiseau, comme dans beaucoup d’espèces la femelle a un plumage bien terne.

2ème épisode

Il faudra attendre l’été et notre recherche de fraîcheur pour retrouver ce bel oiseau !
Toujours dans une zone de pins, les oiseaux, viennent comme nous chercher la fraîcheur et de l’eau. Ils sont comme nous, ils ont chaud, ils ont soif et un bain de temps en temps fait beaucoup de bien !
C’est ainsi que nous avons revu notre bel oiseau en attente sur un pin, non pas pour se nourrir mais surveiller les alentours afin de vérifier si l’accès à l’eau est sans danger.

Monsieur bec croisé surveille les alentours du point d'eau!

Voici donc notre petite famille.
Le père est bien sûr le plus coloré, de cette couleur rouge orangé que l’on ne rencontre que peu parmi nos oiseaux locaux.
Mais bien sûr c’est son bec qui attire le regard..
Le bec croisé avec son bec si particulier.

La Hulotte (numéro 36- 37) donne une bonne explication de son fonctionnement.
La forme extraordinaire des mandibules du bec croisé lui permet d’aller chercher les graines au plus profond des écailles. Il ouvre son bec, l’enfonce ( ouvert) entre 2 écailles, tourne la tête d’un quart de tour. Le bec est maintenant perpendiculaire à l’écaille qui se trouve ainsi soulevée. La langue va chercher les 2 graines, l’oiseau ferme le bec. En se retirant, la pointe crochue du bec déchire bien souvent l’écaille. C’est ainsi qu’il signe sa présence.

Le juvénile a son plumage encore bien strié et ne prendra ses couleurs définitives qu’après la mue

Jeune bec croisé .

En naissant son bec n’est pas croisé mais il le devient petit à petit. Celui -ci passera beaucoup de temps à le frotter sur des cailloux pour le nettoyer car sans doute la résine des pins en été est bien collante et doit le gêner un peu.

Faudra apprendre à mieux se laver le bec !

Le bec croisé ne se nourrit pas exclusivement des graines de pins à crochets mais de la plupart des pins que l’on rencontre en montagne, ne dédaignant pas de compléter ses repas avec des insectes.


Avec ces quelques images nous allons prendre congé de vous chers amis lecteurs, pour une petite période de vacances ! En vous souhaitant à tous beaucoup de belles observations dans une nature que vous aimez.