Hoplitis cristatula mâle: le long cheminement pour arriver à son identité!

Pour observer les insectes il faut de la patience. Patience de les voir se poser, de prendre le temps de la photo. Puis patience de chercher les critères visibles pour déterminer qui est sur l’image.

Mais il faut aussi de la constance. D’une année à l’autre dans les mêmes endroits, sur les mêmes plantes on rencontre les mêmes espèces. Mais parfois , elles ne se ressemblent pas vraiment . Alors se reposent de nombreuses questions et les recherches qui s’en suivent.

L’explication : chez les hyménoptères,  mâles et femelles ont une apparence différente.

C’est  ce qui m’est arrivé avec ce mâle d’Osmie qui m’a donné bien du fil à retordre !

En 2018 j’ai observé Hoplitis cristatula femelle,  cette belle découpeuse des pétales de lavatère ponctuée. En 2019 aussi, et cette année sa descendance est toujours à l’œuvre dans le jardin.

Toujours en 2018, j’avais photographié un mâle (13 articles aux antennes,  7 segments abdominaux) avec les derniers tergites particuliers.

Joli mâle à l'abdomen terminé par deux lobes, de la famille des Osmies (Hoplitis) , mais lequel?

Il faut savoir que chez certaines espèces, les derniers tergites des mâles sont bien différents et donnent  (en partie) l’identité du sujet.

En utilisant la documentation à ma disposition et les photos faites j’étais persuadée d’avoir vu Hoplitis papaveris.

Vue des derniers tergites si particuliers de cette abeille de la famille des Osmies (70 environ en France) 

Pourquoi ?

Dans  Fauna Helvetica 9 où sont étudiées les Osmie, par  Amiet , lorsque je suis le cheminement de la clé, ayant vérifié au préalable que l’abeille a 2 cellules cubitales aux ailes et un pulvillus aux pattes, j’arrive tranquillement à Osmie papaveris, la seule qui possède un tergite 6 avec 2 dents latérales et le tergite 7 avec 2 lobes ! 

Joli popotin bien visible quand l'abeille a le nez plongé dans la fleur!

Mais ce que j’ignorais c’est que cette clé étudie les espèces suisses(47) et s’il y des vallées très agréables dans ce beau pays, nous ne sommes pas au bord de la Méditerranée. Or chez nous il y a davantage d’espèces  et certaines que l’on ne rencontre pas en Suisse.

D'autres  détails significatifs se trouvent sur la face ventrale de l’abeille. Or dans une situation normale, on ne la voit pas.

Vue latérale du mâle Hoplitis cristatula, on voit ses grosses mandibules.

J’ai trouvé ensuite un texte de Benoist* consacré aux Osmies de la Faune française, l’étude porte sur 70 espèces et propose une clé.

Début juillet , j’ai eu la chance de trouver un de ces mâles sur une catananche bleue et pas bien réveillé, je l’ai transporté sur ma table de photographie. Il me faudra bien du temps pour le chatouiller et le convaincre de me montrer sa face ventrale et les quelques photos faites sont parlantes.

Ce dormeur s'est trompé de fleur: les copines sont sur les mauves et les lavatères!

Que faut-il regarder ? les 3, 4, 5 èmes segments abdominaux.

Dans notre sujet, le 4^ème est fortement échancré et cilié, le 5ème  plus faiblement sinué.

Voici les éléments de la clé qui ont permis de progresser.

• le 7éme segment est émarginé avec 2-4dents ou lobes
• le 6éme segment dorsal porte de chaque côté une dent

L'abdomen de notre dormeur

• le 4 ou 5ème segment ventral  ou les deux, sinués au bord postérieur, le 7éme bilobé

Abdomen d'Hoplitis cristatula mâle: on voit le sternite , très sinué et cilié

• mandibules à dent terminale très longue égalant le tiers de la longueur de la mandibule, 4éme segment ventral échancré et longuement cilié, le 5éme non cilié, légèrement échancré = cristata.

Hoplitis cristatula mâle :une mandibule avec une dent bien longue.

Anciennement appelée Osmia cristata, aujourd‘hui  Hoplitis cristatula, voici donc identifié ce mâle bien présent dans le jardin. Ce n'est pas étonnant puisque la femelle se voit toujours en train de découper les pétales des lavatères ponctuées. Même si je ne la vois pas tous les jours "au travail", le résultat est visible sur les fleurs.

Pour mémoire, Hoplitis papaveris a les sternites 4 et 5 échancrés et ciliés et la dent terminale des mandibules plus courte.

Bibliographie

*Benoist R. 1931, Les osmies de la faune française. Ann. soc.entomol. Fr. vol C : 23-60