Hylaeus variegatus, femelle et mâle, des abeilles à masques.

Voilà des abeilles, plus petites et différentes de la plupart de celles rencontrées dans le jardin.

Elles sont dites à langue courte. Elles ne peuvent donc se nourrir que sur certaines fleurs.

De plus elles n’ont pas d’outils de recueil de pollen : ni corbeille sur les tarses, ni brosses ventrales.

Le pollen est transporté dans leur jabot. Elles butinent sur des fleurs où le nectar est facilement accessible : des apiacées de préférence. Elles sont dites « abeilles à masques » à cause des taches de couleurs claires qu’elles portent sur la face, le masque des mâles étant plus important que celui des femelles.

Hylaeus variegatus, femelle sur panicaut

Depuis toujours j’ai du fenouil et des carottes  sauvages dans le jardin. C’est sur le fenouil que j’en vois épisodiquement. Mais cela fait deux ans que j’ai planté un pied de panicaut dans mon coin « fleurs bleues ». Et cela a attiré  davantage  de ces abeilles dites primitives. Au moins deux espèces s’y nourrissent mais elles sont difficiles à identifier sachant qu’il en  existe au moins une cinquantaine d’espèces en France.

La plus facile à reconnaître est Hylaeus variegatus objet de cette page. C’est encore grâce à un document trouvé sur le net que j’ai pu avancer. : H.H. Dathe - 1980 - Les espèces du genre Hylaeus en Europe.

Voici les éléments de la clé qui ont permis de mener à l'identification de la femelle

•       Gastre(abdomen) rouge à la base
•       Scutellum noir ou taché de blanc aux angles latéraux.

Hylaeus variegatus, femelle , scutellum avec deux taches blanches

•      Face avec taches claires. Pattes noires tachées de blanc.
•      Dépression des tergites avec de nettes bandes de cils. Tergite 1 à ponctuation grossière et franges latérales. 

Hylaeus variegatus, femelle , franges du tergite 1 blanches

•      Mésopleures à ponctuation grossière et ridée, intervalles brillants. Clypéus généralement noir. 

 

Hylaeus variegatus, femelle ,face , clypeus noir

Taille comprise entre 6,5 et 7,5 mm.

Mais il existe une certaine variabilité dans l’espèce. C’est pourquoi on parle du «  groupe variegatus ».

Hylaeus variegatus, femelle, se nourrissant

Le mâle

Pour identifier un mâle ( 7 articles au gastre(abdomen), 13 articles aux antennes) la méthode la plus sûre consiste à extraire et examiner les genitalias.

Ce n’est pas ma méthode, elle est réservée aux spécialistes.

Alors j’essaie de m’y retrouver en examinant les photos.

Je pars du principe que si j’ai des femelles bien identifiées, les mâles qui se promènent dans le jardin appartiennent aux mêmes espèces.

Quels sont les critères pour reconnaître un mâle de Hylaeus variegatus ?

1.Le scape est élargi, blanc sur sa moitié environ

Hylaeus variegatus, mâle avec son masque blanc

2.Le masque est blanc, au-dessus du clypeus, une dépression arrondie.

3. Des dessins blancs sur les mandibules, le labre.

Hylaeus variegatus, mâle détail de la face

Le document utilisé présente pour chaque espèce, un schéma de la tête du mâle et de la femelle.

C’est extrêmement utile et facilite grandement la tâche.

 

Hylaeus variegatus, mâle détail des tergites

4.Les tergites sont éclaircis au bord et ponctués.
Le mâle est un peu plus petit que la femelle, mesurant de 5,5 à 7 mm.
On rencontre ces petites abeilles dans toute l'Europe avec quelques variations selon les régions.
J'ai rencontré mes exemplaires du mois de juin à début août.
Elles nichent dans des vieilles  tiges de ronces par exemple. C'est encore un bel exemple de la grande diversité qui existe dans le monde des abeilles sauvages .