Polistes nimpha femelle, une jolie guêpe.

Depuis 2 ou 3 ans je trouve au mois de février une ou deux guêpes se noyant sur la piscine.

C’est l’hiver et voir des guêpes en cette saison n’est pas fréquent.

C’est pour moi l’occasion de revenir sur celles que j’observe dans le jardin.

C’est bien sûr en été que je les vois le plus souvent et les photographier en pleine action est difficile, j’ai profité de l’affaiblissement de celles que j’ai sorties de la piscine pour tenter de voir les détails pertinents..

Il existe 2 grandes familles de guêpes :

•  celles qui ont l’abdomen brusquement tronqué dans sa partie antérieure: les Vespini.Ce sont souvent elles qui s’invitent à nos pique niques.

• Plus petites et avec l’abdomen qui se rétrécit progressivement, les Polistini, sont aussi moins agressives.

Deux espèces de Polistes se côtoient chez moi, et c’est Polistes nimpha qui est l’objet de ce billet.

Polistes nimpha femelle.

Mâle ou femelle ?

Les femelles sont les plus nombreuses, les mâles se reconnaissent à leurs antennes enroulées à l’extrémité (13 articles et seulement 12 pour les femelles) et ensuite à leur face bien différente.

Joues jaunes et clypéus barré de noir

Que faut-il regarder  pour reconnaître Polistes nimpha?

1.  la tête : les joues sont jaunes

       -le clypéus est barré de noir, les mandibules sont noires.

Polistes nimpha femelle

  

2. on observe ensuite les antennes : noires sur le dessus jusqu’au troisième article, ensuite assombries( alors que chez d’autres espèces, elles sont plus claires).Le positionnement des ocelles est aussi important, mais il faut des mesures précises.

Polistes nimpha femelle , positionnement des ocelles.

 3.Puis c’est le dernier élément de l’abdomen qu’il faut regarder sur sa partie ventrale : il est noir ou brun foncé.

La photo ci-dessous montre aussi l'aiguillon qui sert à la guêpe pour se défendre.

Ddernier sternite sombre qui permet de nommer Polistes nimpha, aiguillon sorti.

Celles que j’ai provisoirement de la noyade présentaient une curiosité : un renflement sur l’avant- dernier tergite….

C’est ce que l’on appelle un sujet stylopisé. Un parasite femelle s’y est logé.

Polistes nimpha, vue du parasite

J'ai mis à la fin du texte un document très intéressant expliquant le curieux mode de vie de ces parasites.La femelle est totalement incapable de se déplacer et seuls les mâles volent et viennent la féconder.

Polistes nimpha femelle, de belles  mandibules .

Les guêpes sont nombreuses et nous les connaissons surtout lorsqu’elles nous importunent, mais elles jouent des rôles bien plus important dans la nature ( un peu pour la pollinisation, mais surtout  comme régulateur pour limiter certains autres insectes).

Polistes nimpha, détail de la face

Ici un très intéressant document expliquant le phénomène de stylopisation.

Et là une photo commentée présentant les principaux critères de reconnaissance de Polistes nimpha femelle