Ulysse,un superbe papillon bleu(Papilio ulysses, Blue Emperor, Mountain Blue).

Un des insectes emblématiques du Queensland et de ses forêts tropicales est le papillon Ulysse :Papilio ulysses (Blue Emperor, Mountain Blue).

Papilio ulysses, une femelle

Nous l’avons vu, tel un éclair bleu qui volait devant nous et ensuite s’éloignait dans la végétation. Il était simplement resté hors de portée de mon objectif

C’est pourquoi nous nous sommes rendus à Kurunda à  l’Australian Butterfly Sanctuary.

Papilio ulysses, un couple, on retrouve le bleu sur le dessus de l'abdomen

Leur durée de vie est limité et le stade adulte est consacré à la reproduction, les sujets rencontrés sont souvent un peu abîmés.

Il appartient à la famille des Papilionidés comme nos machaons, flambés, ou  apollons. C’est un grand papillon qui atteint jusqu’à 14 cm d’envergure.

Papilio ulysses,détail du bleu des ailes

 Ce magnifique bleu est dû à la structure des nombreuses petites écailles qui recouvrent les ailes. Ce lien vous en  donne des explications intéressantes.

Le dessous est bien moins coloré : brun à noir avec des ocelles oranges cerclées de blanc.

Papilio ulysses, posée sur ma main.

Les deux, mâle et femelle portent des « extensions » à l’aile postérieure.

La femelle a aussi davantage de bleu sur le pourtour de  l’aile postérieure alors que chez le mâle ce pourtour est noir. Le mâle est fortement attiré par la couleur bleu ce qui l’amène parfois à se poser sur des objets…bleus !

Papilio ulysses, détail du dessous de l'aile

Dans un espace clos la rencontre avec les papillons est facilitée et j’ai même eu la chance d’en avoir sur ma main ce qui donne aussi une idée de la taille du papillon.