Chrysodeixis chalcites : une jolie noctuelle mais une peste pour le jardinier.

Voilà quelque temps, je constate que mes feuilles de basilic sont sérieusement mangées, alors que d’habitude cette plante n’est pas attaquée. Je cherche sous les feuilles et je vois deux petites chenilles que je prends d’abord pour des Géomètres lorsque je les vois se déplacer.

Chenille de Chrysodeixis chalcites, doublant la tige de la menthe.

Je tiens beaucoup à mon basilic et je déplace les chenilles sur de la menthe qui pousse en abondance dans le jardin .Pas difficiles pour deux sous, les chenilles mangent alors avec bon appétit ce nouveau plat. Elles grandissent tranquillement et je cherche à en savoir plus sur leur identité. De la couleur de la plante, j’avais bien du mal à les retrouver le matin, il me fallait examiner chaque tige avec soin.

Une bonne imitatrice.

Les indices : trois paires de fausses pattes, dont une anale. Un trait noir le long de la tête, une couleur verte, une rayure claire le long du corps, j’en arrive à Autographa gamma, une Noctuelle.

Un fin réseau de soies cache la chenille qui se transforme en chrysalide

Au bout de quelques ayant bien grossies, elles s’arrêtent de manger, c’est donc qu’elles vont faire leur chrysalide. En effet, la chenille commence à tisser des fils de soie en une toile très lache et peu épaisse.
Ceci le 15 août.

Sous la feuille la transformation commence

Cachées sous la feuille de menthe, la transformation s’opère. Il fait très chaud pendant cette période chez nous. Et c’est assez surprise que le 24 août je vois un papillon le long de la paroi vitrée où se trouvait mon pot de menthe ! A peine une dizaine de jours pour passer de la chenille au papillon.

L'adulte Chrysodeixis xhalcites en robe du soir!

Grace à l’aide du forum insecte.org, j’ai pu trouver l’identité exacte de ces chenilles : il s’agit Chrysodeixis chalcites reconnaissable à ces deux taches blanches se trouvant sur l’aile antérieure.Elles rappellent la chalcite, minéral blanc et brillant.On appelle aussi le papillon la Plusie chalcite.

Chrysodeixis chalcites, détail de la collerette.

Je trouve l’adulte très joli avec sa collerette et surtout sa robe relevée de paillettes dorées. Un vraie robe de grand couturier.
C’est ensuite qu’en faisant quelques recherches que je trouve que ces chenilles sont considérées comme des ravageuses de plusieurs plantes cultivées. Le papillon, est prolifique puisque la femelle pond de très nombreux œufs (j’ai trouvé des chiffres allant de 3000 à 4000).

Chrysodeixis chalcites: manteau rebrodé d'or!

De plus se développant rapidement, il y a plusieurs générations annuelles.
Elles s’en prennent aux aubergines, concombres, tomates, haricots, artichauts, melon etc…Ce sont des agriculteurs espagnols et marocains qui s’en plaignent. C’est en s’attaquant aux jeunes feuilles que les dégâts sont les plus importants.

Chrysodeixis chalcites une belle noctuelle .

Originaire des régions du sud, c’est un papillon migrateur qui arrive, dans les bonnes années jusqu'en Belgique et les Pays-Bas.
Ce joli papillon aux reflets dorés qui est bien discret ne laisse pas de bons souvenirs dans le jardin. Comme toujours quelques chenilles ne font pas beaucoup de dégâts , mais en grand nombre, c’est un problème.