Sepiana sepium, la Decticelle échassière.

Son nom français Decticelle échassière est tout de suite évocateur .Quand on la rencontre on la reconnait très vite : elle est bien montée sur des échasses. Ses pattes sauteuses sont en effet très grandes par rapport à son corps. Le fémur postérieur à lui seul est plus long que le corps en entier.
Mais c’est une sauterelle discrète. Elle est présente dans mon jardin, mais je ne l’ai pas vue souvent.
C’est une espèce essentiellement nocturne, il est donc rare de la voir en journée. De plus elle aime les hautes herbes, qui lui procurent un bon abri. C’est dans le carré où les herbes ont atteint plus de 80cm de hauteur qu’elle s’est tenue depuis le printemps. J’y ai aperçu un juvénile mais il hésitait à se montrer !

Caché dans les grandes herbes, ce juvénile mâle de Sepiana sepium, me surveille.

Déjà ,on le reconnait à son allure générale, avec ses très grandes pattes. De plus, on voit aussi un ou deux de caractères distinctifs de l’espèce :
- il présente une tache sombre au-dessus de l’œil qui est prolongé vers l’arrière par un trait blanc.
-sur son fémur postérieur, un trait noir est encadré de gris clair vers l’avant et de sombre vers l’arrière

Une femelle adulte de Sepian sepium, les ailes très courtes ne sont guère utiles.

C’est presque à la mi- août que j’ai enfin aperçue cette femelle ! Handicapée, pas une patte sauteuse manquante, elle a fait une petite pause. Ce qui a permis d’observer une des particularités de cette femelle : des petits tubercules sur les sixième et septième sternite. Depuis je n’en ai pas revue dans le jardin

L'abdomen , clair présente des tubercules sur les derniers sternites.

Elle est répandue dans le quart Sud Est du pays mais on la rencontre aussi en Charente maritime et en Corse
L’autre semaine, en parcourant une zone du Var que j’aime beaucoup, j’ai eu la chance d’en rencontrer un mâle dans une zone de bois clair. Et après m’avoir bien fait courir, il a enfin fini par se reposer au niveau du sol , certes , mais j’ai pu en faire quelques images ! C’est sans doute la dernière observation pour cette année. L’adulte est visible de juillet à septembre.

Le mâle, de couleur brun roux, se repose, après de longs sauts dans les cistes de la garrigue.

Le signe distinctif chez le mâle est la présence de ces longs cerques, ils sont dentés vers le dernier tiers. En regardant mes images, je me suis rendue compte qu’il avait le tibia gauche abîmé ! Dure la vie d’insecte dans la nature.

Détails des longs cerques grêles dentés sur le dernier tiers.

Cette rencontre aura permis de conclure cet article avec des images recueillies depuis le printemps jusqu’à l’automne pour un insecte qui ne se montre que peu au grand jour. Si vous rencontrez la Decticelle échassière, vous la reconnaitrez immédiatement ses longues gambettes ne laissent personne indifférent !