Graphosoma italicum,la punaise arlequin

Punaises alors, pourrait –on dire ! Pourquoi ! Ces petits hétéroptères nous compliquent bien les recherches quand on veut mettre un nom sur certains d’entres-eux au stade juvénile, de plus ils ont un mode de vie complexe.


Tout commence par cette rencontre dans le fenouil!

Premièrement ils naissent dans des tonneaux, des tonnelets faut-il dire, nous ne sommes quand même pas à Marseille !! ! Comment cela ? Eh bien, leurs œufs sont contenus dans des petites capsules qui s’ouvrent par le haut et les petites larves sortent et restent à proximité de leur lieu de naissance pendant quelques jours !
Secundo, les larves ne ressemblent pas du tout, mais pas du tout aux adultes ! Mais, dans la forme générale, une larve de Pentatomide a la forme générale d’une Pentatomide.
Ce qui change ce sont les couleurs.



Un chapelet de petits tonnelets qui contiennent les oeufs!

Prenons l’exemple de ces Graphosome italicum, la Punaise arlequin, répandue et très commune ! On la trouve facilement sur les fleurs de carottes ou sur le fenouil par exemple. Rouge et noire elle ne passe pas inaperçue et ne le souhaite d’ailleurs pas, ses couleurs avertissant les éventuels prédateurs qu’elle ne ferait pas un bon repas !
On pourrait alors s’imaginer que ses larves auraient elles aussi une couleur aposématique qui les protégerait ! Eh bien pas du tout, elles sont beiges et brunes et doivent compter sur leur homochromie pour se protéger et se fondre dans le décor pour éviter de servir de repas !


Plus petit qu'une graine de carotte sauvage à ses débuts!

Comme le fenouil est bien fréquenté par de nombreux graphosomes, c’est là que j’ai cherché et observé des larves .
Avant d’être adultes ces punaises muent et passent par 5 stades larvaires, le sixième étant celui d’insecte adulte !
Certains de ces stades sont facilement reconnaissables.
Au premier stade, pas de doute, la larve est plus petite qu’une graine de carotte sauvage ! C’est d’ailleurs difficile de les voir au milieu de cette corbeille où elle passe son temps à se dissimuler !


Pas encore de trace d'ébauche ailaire, stade 2 ou 3!

Les stades suivant sont plus difficiles à distinguer, c’est la taille qui donne des indications. Entre chaque étape, l’insecte change d’enveloppe, la chitine qui forme l’extérieur de l’insecte, n’a pas de souplesse et ne peut pas s’agrandir.


Plus petit qu'une graine de fenouil, stade 2 ou 3 toujours!

Au quatrième stade, on voit ondulation dans la marge postérieure du mésonotum (la partie dorsale du thorax) .
Au stade 5, l’avant dernier avant de devenir adulte, on devienne les ailes par ces deux pointes qui se dessinent sur le dos de l’insecte. Là on est sûr que dans quelques jours, la larve va muer pour la dernière fois.


Les ailes se dessinent, stade 5, encore une mue et la larve sera adulte!

Et c’est ainsi que j’ai trouvé, retenue par une toile d’araignée, l’exuvie d’une de ces petites punaises ! On voit bien la déchirure dorsale par laquelle l’insecte s’extrait de son enveloppe devenue trop petite.


Souvenir de la vie de larve, l'exuvie!

L’excellente page d’André Lequet vous dira tout ce que vous voulez savoir sur ce bel Arlequin.