Les hôtes du fenouil (seconde partie)

Voilà enfin la seconde partie des visiteurs du fenouil !
Nous allons commencer par un insecte qui m’a posé bien des problèmes de netteté et d’identification !
Sans y regarder de trop près on voit d’abord un amas blanchâtre dont on a du mal à trouver la tête ! Mais si l’on a la curiosité d’observer ce truc, on le voit bouger et là c’est intéressant ! C’est sans doute une cochenille qui vient se coller sur une tige ! Mais en voyant la bébête avancer en ondulant , on se dit chic une larve !!
Mais quelle larve ?
Peut être une larve de coccinelle , pas notre jolie coccinelle à 7 points , ni la larve jaune de la coccinelle à 22 points !

En faisant des recherches sur le web , on trouve alorsqu’il s’agit de la larve de la coccinelle Cryptolaemus montrouzieri.

Une larve de coccinelle mangeuse de cochenille ..et de pucerons :Cryptolaemus montrouzieri

Et voici son histoire !
Cryptolaemus montrouzieri, surnommée "mealybug destroyer" par les anglophones, est une coccinelle originaire d'Australie, qui a la particularité d'être une prédatrice naturelle des cochenilles farineuses qui s'invitent sur différentes plantes.
La première utilisation connue de Cryptolaemus montrouzieri comme auxiliaire de culture remonte à 1891, année où elle a été introduite en Californie. Depuis plusieurs pays ont effectué des essais, avec des succès mitigés souvent liés au fait que cette coccinelle ne résiste pas au froid. En France elle est surtout utilisée dans les serres.
Par un étonnant effet de mimétisme la larve de Cryptolaemus montrouzieri ressemble à une cochenille farineuse, sauf qu'elle est plus grande (10 à 13 mm) et bien plus mobile. En effet la larve de cette coccinelle est recouverte d'une cire blanche, duveteuse, mais avec des appendices plus allongés que ceux de la cochenille farineuse. La larve va passer par 3 stades larvaires avant de devenir adulte. Pendant toute la durée de vie larvaire, qui dure de 10 à 15 jours environ, Cryptolaemus montrouzieri consommera environ 250 cochenilles farineuses (œufs et adultes).

Elle est toujours commercialliée sur différents sites marchands.
N’ayant jamais acheté cette coccinelle , comment sa larve se retrouve-t-elle dans mon jardin ?

Je suis dans une zone de cultures d’agrumes, certains on dû introduire ce prédateur des cochenilles farineuses qui  infestent les orangers et citronniers ! Et l’hiver étant clément,  l’insecte survit d’année en année ! Cela fait 2 ou 3 ans que j’ai observé à différents endroits du jardin la présence de ces larves blanches ! Et ma foi, elles font du bon travail car la présence des cochenilles dans mes agrumes est raisonnable ! De temps en temps je fais un grand nettoyage avec un seau d’eau et une brosse, car ces pestes sont bien collées sous les feuilles.Et tous les 2 ans j’éclaircis le feuillage car comme beaucoup de sales bestioles, les cochenilles n’aiment pas vivre au soleil et au grand air !
Sur le fenouil que mange-t-elle ?Eh bé des pucerons que l'on voit (mal ) sur la photo! …A défaut de cochenilles on se nourrit avec ce que l’on trouve ! Et je peux vous dire qu’elle est efficace : en 2 jours plus de pucerons et la larve est allée voir ailleurs !

D'autres locataires moins originaux parcourent le fenouil ce sont les punaises!
Nous avons déjà vu le coloré graphosome italicum dans l'article précédent, maintenant voici un carpocoris .
Les carpocoris sont des punaises très présentes et se ressemblant beaucoup !

Voici 3 stades différents de carpocoris probablement pudicus ( un sudiste ).

Un carpocoris pudicus à un de ses premiers stades: les ailes ne sont pas encore esquissées!

Au premier stade la punaise est aptère, elle se déplace sur le support où elle se nourrit.

Carpocoris pudicus à son avant- denier stade: on voit ses ailes embryonnaires

Ensuite un peu plus âgée, elle présente des embryons d’aile que l’on voit bien! Plus que ses ébauches ailaires j’avais vu des grains dorés briller au soleil et j’ai essayé de les rendre sur l’image ! ( cela n’a pas été facile !!)
La chitine qui recouvre son corps n’est pas lisse mais creusée de minuscules dépressions, ce relief granuleux fait que les mouvements de l’insecte présentent cet aspect scintillant !
Et puis quels jolis dessins,qui en font un modèle de masque africain !Il y a là de quoi inspirer les artistes !

L'adulte tout neuf , encore peu coloré.

J’ai bien surveillé les larves mais voir la dernière mue est difficile, je ne campe pas en permanence devant le fenouil !!!
Voici donc l’adulte encore peu coloré.
Il reste 2 ou 3 jours sur la même inflorescence et un jour il disparaît ! Il faut dire que les merles, chardonnerets et d'autres oiseaux encore bien plus discrets, tel le pouillot ou le  trogloglyde minuscule sont aussi chez eux, et font régulièrement le tour des plantes sur lesquelles ils trouvent leur repas!

Et voici une autre locataire : une punaise bien commune : Nezara viridula.


Nezara viridula, forme torquata
Elle se reconnaît aux deux points noirs aux angles basaux du scutellum (les petites flèches les indiquent).
Celle-ci est une représentante de la "forme torquata" avec ce joli liseré crème tirant sur le rose sur le haut du pronotum et la tête.
Le monde des punaises présente un joli panel de couleurs et les différents stades larvaires de ces insectes sont encore plus riches de formes et de coloris!

Le fenouil a abrité encore d'autres insectes au cours de l'été et je suis sûr que nous aurons l'occasion , l'été prochain de faire encore bien des observations passionnantes!

Rappel : la première partie de ceta article consacré au fenouil

•  Le fenouil une mine d'or pour les insectes.