jeudi 28 juin 2018

Megachile willughbiella, un mâle d'abeille en gants blancs!



En faisant ma tournée du soir, le soleil bien caché par les nuages collés aux hauteurs avoisinantes, je repère sur une tige de lavande une abeille. Elle est bien accrochée et respire paisiblement, on voit son abdomen qui se soulève régulièrement.
Megachile willughbiella , mâle, tarses aantérieurs avec sa frange blanche.

En m’approchant, je remarque quelque chose d’insolite : ses pattes avant me semblent différentes de ce que je vois habituellement. Elles sont très blanches et épaisses. Je cueille doucement l’abeille et la porte sur ma table photo pour l’examiner. Les premières photos confirment que ses pattes antérieures sont très particulières. Les tarses (le pied) sont  très élargis et très poilus. Une pilosité blanche bordé de brun clair. .
Megachile willughbiella , mâle, détail des tarses antérieurs

Une petite recherche sur le net m’oriente vers des « Mégachiles mâles en gants blancs ». L’expression est bien choisie.
Il s’agit bien d’un Mégachile mâle. Les femelles n’ont pas de telles fantaisies aux pieds !
Pour reconnaître rapidement une famille d’abeille, je regarde sur les ailes les cellules dites cubitales : 2 cubitales  signifient Mégachile si on observe une brosse ventrale chez la femelle. (ou une Osmie si entre les griffes des pattes on observe une petite excroissance nommée pulvillus).
Megachile willughbiella , mâle, dort sur la lavande

Il n’existe que quelques mâles Mégachiles avec des gants blancs, mais il faut cependant essayer de savoir qui dormait sur la lavande.
Quatre espèces sont possibles :
  • Lagopoda, une des plus grandes : 14 à 18mm grande taille, tibias postérieurs épaissis et arqués ;frange blanche des tarses  avec des extrémités noires
  • Maritima ressemble à Lagopoda, un peu plus petite, frange des tarses : blanche  à extémité brunâtre
  • Willughbiella, nettement plus petite que les précédentes, mais les tibias postérieurs sont normaux, commune en zone urbanisée. Mon sujet mesure 13mm.

 
Megachile willughbiella , mâle, détail des antennes
  • Nigriventris : une dent externe sur la mandibule, beaucoup plus rare, se rencontre surtout en montagne.

Tout m’oriente donc vers Willughbiella. De plus d’autres détails s'ajoutent pour confirmer :
  • le dernier article des antennes est plus ou moins visiblement dilaté, c’est bien visible sur la photo ci-dessus.
  • Le premier article du tarse postérieur est étroit, long, 3 fois plus long que large, aux côtés parallèles

  Sur cette super page en allemand  j’ai trouvé un détail intéressant :
  • la largeur de la frange tarsale est égale au moins à la largeur du métatarse ce qui me semble bien le cas. Ce qui n’est pas le cas pour les autres Mégachiles à frange blanches.

Megachile willughbiella , mâle, détail la frange, on note une épine à l'apex du tibia

La largeur de cette frange et le dernier article de l’antenne aplati, dilaté se rejoignent pour confirmer cette identification.

A quoi servent cette frange et ces tarses élargis ?

Lors de l’accouplement le mâle tient la femelle et des glandes  odorifères libèrent des « parfums »   captés par les antennes de la femelle. Monsieur a non seulement des beaux gants blancs pour conquérir madame, de plus il est parfumé !
Megachile willughbiella , mâle, joli mâle en gants blancs!

Ce qui est sûr que cela attire le regard de l’observateur curieux !!.

Cette abeille solitaire  niche dans le bois mort, sous les écorces dans des anciennes cavités de coléoptères.
La femelle est une découpeuse de feuilles d’arbres variés et se nourrit de pollen sur des fleurs variées (polylectique).
J’ai trouvé cette particularité physique de ce mâle très intéressante et je suis toujours admirative de ces petits détails que la Nature a distribués dans ce petit monde qui nous entoure. C’est aussi une des raisons pour laquelle j’écris et je publie ces photos !




11 commentaires:

  1. Quelle observatrice ! jolis pieds poilus ! :)

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  2. Très intéressant. Bravo pour l'enquête et les photographies !

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  3. J'adore ces petites Abeilles.
    Merci pour ton article très complet comme toujours Lucie.
    Photos superbes aussi.
    Bises et bonne journée

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  4. Avec toi, Lucie, on avance dans un monde plein de surprises... Voici donc une abeille équipée de balayettes !
    Quant à toi, tu es probablement équipée d'un oeil plus performant que nous tous pour voir respirer cet insecte, j'ai relu plusieurs fois, je me demandais si c'était sur la lavande ou bien installée dans ton labo
    Continues, étonnes-moi encore, ce monde magique m'enchante

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    1. Merci Foise!Avec ces observations nous retrouvons notre âme d'enfant!

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  5. toujours passionnant de vous suivre dans vos découvertes et ... recherches. Merci encore

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  6. Bonsoir Lucie,
    Je ne connaissais pas du tout ce spécimen, c'est remarquable !
    Merci Lucie.

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  7. Bonjour Lucie,
    J'imagine le temps que tu passes à "décortiquer" ta petite bête, à l'examiner, à la photographier et à rechercher son identification. C'est la passion avec un P majuscule.
    Tu nous fais découvrir un monde magique.
    Belle fin de dimanche. Pas trop chaud j'espère ? Ici 30° à l'ombre et les cigales chantent.
    Je pense souvent à toi dans le jardin car je passe pas mal de temps à photographier fleurs et insectes (lorsque je peux). Souvent ne sachant le nom je dis :'Là, si Lucie était là elle me dirait"

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  8. En gants blancs! Et parfumé! Décidément le monde animal n'arrêtera jamais de nous étonner. Nous avons tant à apprendre. Bravo pour les photos.

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  9. Une abeille en gants blancs, parfumée, mais où la nature s'arrêtera-t-elle pour nous surprendre!!
    Merci d'apporter à notre attention ces petites merveilles,
    Belles observations comme toujours!
    Bises à vous deux et bonne fin de journée :)

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  10. Bonjour Lucie,
    Merci pour ta confirmation que j'avais bien photographié un ascalaphe. :)

    Magnifique abeille. Je ne pense pas l'avoir jamais vue. Un monsieur mégachile très élégant avec ses gants blancs
    :)

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Votre avis sur ce sujet m'intéresse;je lis toujours les commentaires avec beaucoup de plaisir, ...même si je n'y réponds qu'occasionnellement.